苍老沙哑的嗓音裹挟着无尽悲愤、彻骨恨意，厉声嘶吼：
“张太华！！你这狼心狗肺的奸佞宵小！！”
“先帝待你恩重如山、提拔重用！当今陛下待你宽厚仁慈、信任不疑！你身受陈氏世代皇恩，不思回报、不忠不义，竟敢以下犯上、弑君篡朝、屠戮君上！！天理何在！！”
高墙之上的张太华，遥遥望见木屋旁狼狈垂死的老者，脸上瞬间绽开一抹极尽轻蔑、阴狠的嘲讽笑意。
他居高临下，俯瞰着那位半生戎马、为国尽忠的老将军，语气傲慢冰冷、字字诛心：
“棋顺杀？”
“你如今魔气尽散、经脉寸断、重伤垂死，连站立起身都做不到，不过一介废人！”
“区区残烛老翁，自身难保、无力自救，如今又能奈我何？！”
话音落下，张太华眼底杀意骤起，单手结印，拾起手中黑剑！
漆黑魔剑再度灌注残余魔气，凛冽剑光破空而出，裹挟着绝杀之势，穿透长空，直刺棋顺杀苍老心口！
剑光迅猛、杀意滔天！
此刻的棋顺杀、冥景双双重伤无力、油尽灯枯，根本无半分抵挡之力！
冰冷的死亡阴影瞬间笼罩周身，近在咫尺、避无可避！
棋顺杀没有闭目避死，他抬眼遥遥凝望皇城方向，望着那颗高悬城头、身首异处的帝王头颅，浑浊的老泪纵横滚落，混着唇角黑血，淌满苍老沟壑的脸颊。
一幕幕过往画面，飞速闪过脑海，恍如昨日。
他想起数十年前，与陈子中祖父并肩征战、浴血沙场，携手打下暗魔万里江山，立下世代守护陈氏基业的铮铮誓言。
他想起先帝临终托孤，紧握他的手，嘱托他终生护佑陈氏、稳固山河。
他想起陈子中继位之后，虽生性孱弱、治国平庸，却终生敬他重他、信他任他，待他如师如父，从未有过半分猜忌苛责。
他想起自己半生戍边、一生护国，鞠躬尽瘁、死而后已，只求护陈氏基业千秋万代、护暗魔百姓安居乐业。
可如今！
先帝已逝、君王惨死、陈氏断脉、国破家亡、山河易主！
他半生忠义、半生坚守，终究尽数成空！
身为护国老将，国破不能守、君亡不能护，何其可悲、何其屈辱！
老泪滂沱，声音哽咽破碎，字字泣血，对着皇城方向喃喃悲鸣：
“陛下……老臣无能……护不住你的江山，护不住你的性命……”
“你且慢行、静待老臣……今日，老臣便随你一同赴死，九泉之下，再护陈氏君臣！”
绝杀魔剑转瞬即至，距离棋顺杀心口已不足三尺！
就在这生死一瞬、绝境无解的刹那！
一道澄澈凛冽、浩然无双的湛蓝剑光，骤然撕裂漫天灰黑魔气！
“铮——！！”
清脆铿锵的剑鸣震彻天地，穿透所有绝望与死寂！
剑光如惊鸿掠空、流星破晓，精准无比地劈撞在绝杀而来的漆黑魔剑刃身之上！
轰然巨力对冲，瞬间击溃所有魔气攻势，将张太华的绝杀一剑尽数格挡、崩碎、化解！
狂暴的魔气瞬间四散溃散，绝杀之势戛然而止！
一道挺拔孤峭、身姿如松的玄衣身影，从民宿幽暗的阴影之中踏步跃出，稳稳伫立长空、立在绝境之前！
是叶渊！
他掌心紧握问天长剑，湛蓝剑光流转周身，纯净浩荡的浩然剑意铺展四方，身姿稳如泰山、岿然不动，周身气息沉稳凛冽、不见半分耗损、不见半分疲惫！
不等城头张太华反应，叶渊手腕骤然翻转，剑势陡然变幻！
问天剑如灵蛇出洞、破空瞬杀，携着一往无前的决绝之势，穿透百丈虚空！
快、准、狠！
“噗——！！”
澄澈剑锋毫无阻碍地穿透张太华的胸腹要害！
猩红鲜血瞬间喷涌而出，染红城头长风！
张太华脸上嚣张癫狂的狞笑瞬间彻底僵凝，眼底的得意、狂妄、暴虐尽数消散，取而代之的是极致的错愕、难以置信与滔天惊惧！
他死死瞪大双眼，死死盯着城下伫立的少年帝王，浑身剧烈抽搐，嘶哑破碎的嗓音艰难溢出：
“你……你怎么可能……？！”
“先前你与棋顺杀对峙，明明被绝顶威压震慑心神……你的修为、你的魔气、你的灵力……理应尽数滞涩消耗！！你怎么还能出剑、还能绝杀？！！”
他算计尽了所有人的战力损耗、算计尽了所有人的绝境软肋，唯独漏算了最深藏不露的叶渊！
叶渊垂眸望着城头垂死的篡逆奸佞，缓缓抬手，平稳抽出问天长剑。
剑身上沾染的猩红血迹，被周身纯净剑意轻轻一拂，瞬间涤荡干净、纤尘不染。
他唇角勾起一抹清淡冷冽的弧度，语气平静无波，却带着掌控全局的绝对笃定：
“彼时，我只是心神受慑、暂时滞息，从未耗损半分修为、半分魔气。”
“你机关算尽、窃权篡位、弑君叛国、屠戮忠良、祸乱山河、残害万民。”
“恶贯满盈，罪无可赦。今日，便是你的覆灭死期。”
话音落，张太华高大的身躯骤然踉跄后退，再也支撑不住篡权的身躯，重重轰然砸落城头地砖。
身躯剧烈抽搐数下，眼底光芒彻底散尽，气息断绝、一动不动。
一代篡权奸佞，顷刻殒命，尘埃落定。
城头风止魔静，乱世篡局，一朝肃清。
叶渊收剑归鞘，转身缓步走向木屋旁重伤垂危的棋顺杀。
苍老的老将望着眼前身姿挺拔、气度无双的少年帝王，望着这位平定叛乱、终结乱世的阴北之主，老泪再次汹涌而出。
他挣扎着想要撑起身躯、躬身行礼，以谢救命、以敬君王，却被叶渊快步上前，伸手轻轻稳稳扶住。
“前辈重伤在身，无需多礼。”
叶渊语气温诚恳切、平和温润，眼底满是敬重：“前辈为国为民、舍生血战，功德在民、功绩在疆，晚辈感念于心。”
话音稍顿，他望着满地疮痍、望着皇城方向的血色残局，轻声轻叹：
“只是世事无常、国运难测。陈子中惨死、陈氏嫡系断绝，一朝倾覆、山河破碎、王权覆灭。从今往后，暗魔陈氏，再无当朝帝脉，终究要改换门庭、重定乾坤。”
棋顺杀浑身震颤，悲痛欲绝，苍老的眼底满是无尽的绝望与自责，声音颤抖沙哑：
“陛下所言句句属实……陈氏绝嗣、国破君亡，老夫身为托孤老将、护国重臣，苟活于世，无颜面对陈氏列祖列宗，无颜面对万民苍生……活着，已然无用。”
看着老者心如死灰、悲壮苍凉的模样，叶渊眸光微动，语气骤然坚定，字字铿锵、落地有声，带着颠覆残局、重定山河的笃定：
“前辈若信我叶渊，我有一言相告。”
“陈氏并未彻底断绝血脉，江山，并非注定覆灭无归。”
棋顺杀死寂的眼底瞬间炸开一抹极致的光亮！
他猛地抬头，死死盯着叶渊，浑浊的眼眸满是难以置信的狂喜与急切，浑身剧烈颤抖：
“陈氏还有后人？！陛下此言……当真属实？！”
“千真万确。”
叶渊重重点头，目光望向遥远的南阳方向，一字一句，清晰道出那个蛰伏已久的名字：
“陈阳之子，陈子凡，尚在人世。”
“他是陈氏唯一正统血脉，是百年基业唯一的传承余脉。”
棋顺杀浑身巨震，老泪纵横、喜极而泣，积压已久的绝望与悲恸，瞬间被滔天狂喜取代：“陈子凡！先帝嫡支、正统血脉！他如今身在何处？是生是死？！”
“他如今羁留南阳皇宫，身为两国质子，被软禁于南阳深宫之中，身不由己、度日维艰。”
叶渊眸光沉凝，语气坚定决绝，许下一诺山河的郑重誓言：
“待我彻底平定阴北内乱、一统边境疆域、扫平四方宵小，稳固阴北万里山河之后，便亲率百万铁军，征伐南阳、攻破皇城！”
“届时，救出陈子凡，助他归乡复国、重登帝位、接续陈氏百年血脉，重振暗魔山河！”
棋顺杀怔怔凝望眼前少年，眼底尽数被敬佩、动容、感激填满。
他活尽百年、阅尽帝王，从未见过这般心怀苍生、胸襟辽阔、无私大义的君主。
助他国遗孤复国、拱手让江山、成全忠良志，这般胸襟气度，天下罕有！
他死死攥住叶渊的手臂，激动得浑身颤抖，声音庄重铿锵，掷地有声：
“好！！老夫信你！此生誓死追随！”
“从今往后，暗魔所有残部、边关数十万铁骑、朝堂文武旧臣，尽数归顺阴北、听候陛下调遣！”
“老夫愿残躯铺路、余生尽忠，随陛下平定四海、一统山河，誓死护陈子凡重登大位、光复陈氏基业！此生不渝，至死无悔！”
叶渊微微颔首，眼底掠过一丝复杂深沉的情愫。
他抬眸遥望阴北皇城的方向，心头萦绕着于浩临行前那句沉甸甸的约定，萦绕着满身风雨、半生羁绊。
他轻声开口，道出自己早已笃定的余生归途：
“前辈可知，我为何执意成全陈氏？”
“我这一生，背负太多、亏欠太多。身负阴北万里基业的重任，身负天下苍生的安宁重担，身负兄弟知己的生死约定。”
“待四海平定、山河一统、天下归宁，待陈子凡顺利复国、坐稳江山，我便卸下所有王权枷锁、放下所有朝堂牵绊。”
“此后，朝堂权柄、山河帝王，皆与我无关。我自此归隐，不问世事。”
长风过境，魔气渐散，天光微亮。
一场惊天篡乱，一场绝境死战，一场山河倾覆，终得圆满落幕。
残棋落子，乱世终局，茫茫山河，终有归处。
阴北烽烟尽，暗魔血泪干。
万里江山的一统序章，自此，缓缓拉开。