一刻钟的功夫。

阿骨在前面带路，三十余人牵着马，踩着雪，无声无息地摸过去。马蹄裹了厚布，踩在雪地上只发出轻微的沙沙声，被风声盖得严严实实。

快到坡顶时，阿骨忽然抬起手。所有人立刻停下来，伏在地上。

吕布猫着腰摸上去，趴在阿骨旁边，往下看。

坡底下是一处背风的凹地，三顶帐篷挤在一处。帐篷外头生着一堆火，火边上蹲着两个人，正在烤什么东西。马拴在营地东边，十五匹，挤成一团，偶尔打个响鼻。

吕布眯着眼数了数。火堆边上两个，帐篷里隐约有人影晃动。十五匹马，至少十个人。

“看起来像匈奴人。”阿骨压低声音，“帐篷的搭法，还有那些马鞍……”

吕布盯着那两个人，他们穿着皮袍子，腰间挎刀，一边烤火一边说话，声音隐隐约约飘上来。

“能听清说什么吗？”吕布问。

阿骨侧耳听了一会儿，摇了摇头：“太远了。”

吕布往后退了几步，把几个什长招过来。

“陈卫，王敢。”他指着左边，“你们带人从那边绕下去，摸到帐篷侧面，等我信号。”

陈卫和王敢点了点头。

“魏续，侯成。”吕布指着右边，“你们带人从右边下去，堵住他们往东跑的路。马都拴在那边，别让他们上了马。”

魏续：“姐夫，那你呢？”

“我压阵。”吕布看了他一眼，“带好你的人，别冒进。”

魏续悻悻地闭嘴。

三十余人分成三股，无声无息地消失在夜色里。

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吕布蹲在坡顶，盯着下面。

那两个人还在烤火，浑然不觉。帐篷里有人出来，站了一会儿，又钻回去了。

一刻钟。两刻钟。

吕布估摸着陈卫、王敢他们已经到位了，缓缓抽出刀。

刀身出鞘的声音很轻，但在这寂静的夜里，他自己听得清清楚楚。

他举起刀，往下猛地一挥。

“杀！”

喊杀声骤然炸开。陈卫、王敢带着人从左边冲下去，魏续、侯成从右边冲下去，三十余人像一道黑色的潮水，朝那个营地压过去。

火堆边上那两个人愣住了。一个人刚站起来，还没来得及摸刀，就被陈卫一刀砍翻。另一个往后退了两步，被王敢从侧面追上，一刀捅穿。

帐篷里冲出来几个人，有的正套衣服，有的提着刀，还没看清怎么回事，就被涌上来的人淹没了。

刀砍声、惨叫声、闷哼声混成一片。

吕布骑在黑炭上，居高临下看着。魏续和侯成带着人守住外围，跑出来的一个都没跑掉。

一会儿的功夫，战斗结束了。

地上躺着八具尸体，血把雪染红了一大片。还有三个活的，被按在地上，浑身发抖。

陈卫走过来，喘着粗气：“队率，清了。十一个人，杀了八个，抓了三个。”

吕布点了点头，翻身下马。

他走到那三个俘虏面前，低头看了一眼。三个男人，两个中年，一个年轻，都穿着皮袍子，脸上全是惊恐。

“阿骨。”吕布喊了一声。

阿骨走过来，蹲下，用匈奴话问了一句。那三个人争先恐后地开口，七嘴八舌说了一通。

阿骨听了几句，抬起头：“奉先哥，他们是须卜部下面一个小部落的，出来劫掠的。”

吕布正要开口，忽然听见马蹄声。

他猛地回头——营地东边，一匹马从拴马的地方冲出来，往远处狂奔。

马背上趴着一个人，身形瘦小，看不清是谁。

吕布二话不说，翻身上马，一夹马腹。黑炭像一道黑色的闪电，瞬间蹿了出去。

那匹马跑得不算慢，但黑炭更快。几十步的距离，眨眼就追上了。

吕布策马并行，伸手一捞——抓住那人的后领，把人从马背上拽了过来。

入手的一瞬间，他愣了一下。

轻。太轻了。而且……软。

那人被他按在马背上，拼命挣扎，用手肘顶他，用脚踢他。吕布一只手按住，另一只手控着缰绳，黑炭慢慢停下来。

魏续带人追上来，举刀就要砍。

“慢着。”吕布喊了一声。

他把那人翻过来，按在马背上，低头一看——

一张脸露出来，脏兮兮的，但眉眼清秀，嘴唇紧抿着，一双眼睛瞪着他，满是惊恐和愤怒。

女的。

吕布的手还按在她胸口，隔着皮袍能感觉到……确实是女的。

他松开手，有点不自在。回想刚才的手感，他有点想魏缨了。

那女子一骨碌从马背上滚下去，摔在雪地里，爬起来就要跑。魏续一把抓住她胳膊，她挣了几下没挣开，被按在原地。

吕布翻身下马，走到她面前。

“你是谁？”他问。

那女子抬头看了他一眼，又低下头，不说话。

吕布盯着她看了一会儿。皮袍子脏得看不出颜色，脸上有泥，头发散乱，但眉眼之间……说不上来，不太像普通牧民家的女人。

“阿骨。”吕布喊。

阿骨跑过来。

“问她。”

阿骨用匈奴话问了一遍。那女子抬起头，看了阿骨一眼，嘴唇动了动，终于开口。声音低低的，带着点发抖。

阿骨听了几句，转头对吕布说：“她说她是被那些人劫掠的，求我们放了她。”

吕布皱了皱眉。

他又看了那女子一眼。她站在雪地里，浑身发抖，不知道是冷的还是吓的。

他没说话，转身往回走。

“带回去。”

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营地边上，那三个俘虏还跪在地上。

吕布走过去，站在他们面前。阿骨跟在旁边。

“问。”吕布说，“那女的是谁？”

阿骨蹲下，用匈奴话问了一句。三个人面面相觑，都不吭声。

阿骨又问了一遍。还是没人说话。

吕布抽出刀，架在最左边那个中年人的脖子上。刀锋贴着皮肉，寒气渗进去。

那人浑身发抖，嘴里叽里咕噜说了一串。

阿骨听完，脸色变了。

“奉先哥，他说那女的是他们绑的，准备卖了当奴隶。”

吕布眉头一皱：“卖奴隶？就这一个？”

阿骨又问了几句。那人又答，这回说得更详细。

阿骨站起来，看着吕布：“他们是须卜部下面一个小部落的，奉部落大人的命令出来劫掠。这女的是在路上遇见的，单独一个人骑着马，他们就抓了。”

“单独一个人？”吕布觉得不对，“一个女人，单独在草原上？”

阿骨点了点头。

吕布看向那个女子。她被魏续按在旁边，低着头，看不清表情。

虽然感觉有点不对劲，他也懒得管了。对着魏续吩咐：“既然是被劫掠的，那就放了。”

吕布回头，盯着那三个俘虏：“杀了。”

听到吕布的话，一个中年人和那个年轻人吓得魂飞魄散：“她是单于庭的兰居次！”

吕布有点蒙，没明白什么意思，看向阿骨。

阿骨听到他们的话，脸色就变了。他瞪大了眼，居然有点结巴：“居次就是公主——兰公主！”

“奉先哥……”他的声音都有点抖，“单于的女儿！”

吕布也被唬住了：

“什么？”

“单于的女儿。”阿骨重复了一遍，“她是羌渠单于的女儿，挛鞮兰。”

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篝火重新燃起来。

那女子坐在火堆边上，身上裹着一张羊皮，低着头，不说话。火光映在她脸上，虽然脏兮兮的，但能看出眉眼清秀，皮肤确实比普通牧民家的女人细嫩得多。

吕布蹲在她对面，盯着她看了一会儿。

“兰公主？”他开口，用的汉话。

那女子——挛鞮兰——抬起头，看了他一眼，又低下头。

吕布又问：“为什么一个人跑出来？”

兰还是不吭声。

吕布等了一会儿，换了个问法：“那些人说，是奉部落大人的命绑你。哪个部落？须卜部的？为什么绑你？”

兰的嘴唇动了动，终于开口，声音很轻，带着点沙哑：“你也是汉人。”

吕布愣了一下。

兰抬起头，看着他，眼睛里有东西在闪：“不是中郎将的人？”

吕布摇了摇头：“我不是中郎将的人。我是五原边军。”

兰盯着他看了一会儿，似乎在分辨他话里的真假。

阿骨在旁边用匈奴话补了一句：“他是我奉先哥，九原的吕布。”