“谁在让循环变长？”周砚问。

“你自己。”

老妇从神龛下取出五十七本薄书，全是烬册。前一日的周砚死后，书会留下，后一日的他读过便能多走一步。可每本书最后都写着同一句：不能点灯。

冰宫需要无灯之人为黑日装上命火。灯一旦点成，归雁军会以活人重返世间，代价是雪关所有后人的姓名被抽走，完成一次祖先对子孙的吞食。

沈拓在祠外劝说：“他们活在太平世，忘了先祖血债，交一世姓名又如何？”

周砚把五十七本烬册叠在一起。书页彼此吞合，显出从未见过的第五十八条路：不进冰宫，而是熄灭城门外的白昼。

需要有人在外面打碎太阳投下的影子。

周砚拉动灰线向小禾传讯。线的另一端却没有回应。片刻后，一截染血灰线从虚空掉落。

年轻的小禾已经割断了联系。

冰城外只过去半个时辰。

小禾从灰线里闻见自己衰老的气味，才亲手割断联系。她看见一生将在城内耗尽，不愿让周砚为救未来的她偏离正事。

“他会回来。”她对叶素说，“我们先打碎白日。”

太阳悬在雪关上空，看似遥不可及，影子却落在城中每一口井里。闻九疏判断，白夜源头藏于地下水脉，只要熄掉第一束光，其余都是倒影。

陆冲带守军封城，叶素与小禾进入最老的北井。井底冰层下有一座照夜司祭坛，中央钉着一名缺指女子。

竟又是闻青萝。

她还活着，身体却处于五年前，伤口不停流出新血。照夜司用她的锁影术把白夜固定在这里，再将冰城复苏伪装成灾害。

闻九疏认出女儿衣袖上的暗号：不要救我。

拔下祭钉，冰城会立刻与现实合拢，城内百年亡者涌出；不拔，青萝永远困在受伤一刻。

老人站在冰上，很久没有说话。叶素问他准备怎么办。

“先问她。”

他点亮郎中留下的最后一点绿焰，让青萝短暂恢复神智。父女隔了五年，见面却没有哭。青萝说冰城里还有一个无籍皇子，所有循环都是他在操纵。他想复活归雁军，借三万无名者夺取北境。

“爹，钉子不能拔。打碎我的命灯。”

闻九疏抬手，针尖抵住女儿眉心。

小禾忽然在冰面闻到另一股气味：“下面还有一个人。”

青萝身下的祭坛裂开，露出更深一层冰。一名穿皇子蟒袍的男人睁开眼睛，手里握着闻九疏丢弃的七盏废灯。

他微笑道：“未来岳父，我们终于见面了。”