萧景煜死的时候，十分窝囊。

他十七岁登基，在位二十年，接手的是个看似太平、实则烂到根子里的大炎王朝。

三朝老太监魏秉贤提督东厂，手握司礼监批红之权，党羽遍布六部九卿，人称九千岁。

起初他也想励精图治。连夜批奏折，私下召见忠良，想整肃朝纲，想充盈国库，想安顿边关。

可他每动一步，魏秉贤都比他先知道。

他秘密召见户部尚书查账，第二天户部尚书就被安上的罪名，抄家灭族，人头挂在城门口示众三个月；

他让御史弹劾魏秉贤贪赃，御史当晚就被东厂番子抓走，割了舌头拔了指甲，扔在诏狱里活活疼死；

他有三个皇子。

大皇子七岁，吃了东宫送来的糕点，七窍流血死了，查来查去，最后只杀了个小太监顶罪。

二皇子十四岁时，被诬陷私通边将意图谋反，魏秉贤拿着逼他下旨赐死，他哭着求魏秉贤，只换来一句皇子谋逆，留全尸已是皇恩。

三皇子刚出生没半个月，奶娘醒来就没了气，孩子浑身青紫，对外只说先天不足，夭折了。

三个儿子，死得一个比一个惨。

他连查都不敢深查。

他怕。

怕查下去，连自己这个皇帝都坐不稳。

朝政彻底落进魏秉贤手里。

借着征收的名义，江南富庶之地被刮得民不聊生，百姓卖儿卖女交赋税，银子一车车运进魏府私库，国库却空空如也；

边关军饷被贪了七成，将士们冬天穿着单衣，拿着生锈的刀，鞑子破关打进来，屠了三座城池，杀了三万多百姓，雪片似的奏折堆在魏秉贤书房里，他扣了整整三个月，皇帝连风声都没听到。

朝堂上，魏秉贤说东，没人敢说西。魏党官员占据六部要职，个个字当头，连圣旨都得魏秉贤点头，才能发得出去。

萧景煜这个皇帝，不过是个坐在龙椅上的摆设。

他憋屈了二十年。