新三郎洗漱完毕，换上一身崭新衣衫，径直往自家店铺走去。

店内，孙六郎正守着摊位，角落里头，弥兵卫埋头弯腰，正奋力编织着草编器物。

新三郎走近静静看了片刻，二人闻声连忙起身，恭敬行礼：“新三郎大人好。”

新三郎随意摆了摆手：“不必多礼，继续忙活便是。我姐姐阿桃出去了？”

往日这个时辰，向来是阿桃看店，由孙六郎与弥兵卫专心编织。

孙六郎脸上堆着笑，开口回话：“方才阿桃小姐出门散心去了。”

新三郎没再多追问，抬脚走进店内，随口问道：“今日店里生意如何？”

孙六郎转头看向钱柜，如实回道：“约莫卖了五百文钱。”

他不懂成本核算，自然也说不清究竟赚了多少利润。

新三郎从钱柜里取出五十文，淡淡道：“这笔钱记入账簿，我要带走。”

孙六郎连忙拿过笔墨记录，躬身应道：“好的，大人慢走。”

新三郎走出蔺草搭建的店铺，一路行到河岸町。

这片町市占地不大，位置却极为关键，只因当下水运乃是最要紧的商贸命脉。

夕阳斜挂町边，余晖洒落大地，一名鱼摊老板还守着摊位，做着最后收尾的售卖。

见新三郎衣着整洁得体，一看便是体面之人，鱼贩当即高声吆喝起来。

“这位客人，快过来瞧瞧！就剩最后几尾鲜鱼了，价钱给您算便宜些！”

新三郎缓步走上前，低头打量木桶里的鱼，直言道：“这几尾鱼已然不算新鲜，三尾我全要了，一共五十文。”

鱼贩略一沉吟，咬牙应下：“行吧！原本一尾都要二十文，今儿就当清货了。”

话音落下，他手脚麻利地刮净鱼鳞，取来一根稻草，从鱼口穿入、鱼鳃穿出，转眼便将三条鱼串好。

随后，他把刮下的鱼鳃尽数收进一只陶瓮，立刻严严实实地盖上盖子。

新三郎心中好奇，指着陶瓮问道：“瓮里留着这些鱼鳃做什么？”

鱼贩瞥了他一眼：“就是鱼鳃罢了，难不成客人想要？”

“我自然知道是鱼鳃。”新三郎微微皱眉，“我是问你特意留存，有何用处？”

鱼贩这才解释道：“用来做腌货，洗净发酵便能酿出鱼露。只是那腥臊味道极重，想来公子这般体面人，定然不愿凑近闻。”

新三郎闻言轻笑，心底却暗自惊诧。

原来市井穷人花一两文钱便能买到的廉价鱼露，竟是用废弃鱼鳃发酵而成。

寻常人家都想沾点荤腥油水，可贫苦百姓连廉价小鱼都买不起，这鱼鳃酿的鱼露，便成了他们唯一的慰藉。

他抬手提起串好的三条鱼，每一条都有小臂长短。虽算不上鲜活生猛，但胜在分量十足。

回到店铺院落，新三郎将鱼递给孙六郎：“你来处理打理。”

孙六郎满脸喜色，乐呵呵往厨房跑去，边走边高声道：“大人实在太体恤我们了！”

紧接着，新三郎看向弥兵卫，开口吩咐：“今日提早打烊，你去本町把所有人都叫过来，今晚一起聚着吃顿晚饭。”

目送弥兵卫动身离去，新三郎神色淡然。

这个时代的百姓，素来只吃朝食与夕食，寻常申时前后便用过晚饭，之后便早早歇息，挨到次日天明。

新三郎径直走进后厨，对着正在忙活的孙六郎道：“多备些食材，按十四个人的份量准备晚饭，我来帮你打下手。”

他往陶锅里添入大把蘑菇干、葫芦干，慢火炖煮，入味后撒上细盐便可捞出。

倒不是不愿炒菜，实则是无可奈何。