加藤五郎助抬眼望向新三郎，语气里透着一股看透生死的释然。

“不必再安慰我了。”

“这铁炮重创，就连那古野城医术最高明的喜平卫都束手无策，我自己心里，清楚得很。”

新三郎神色淡然，面上不见半分焦急急切，静静开口：

“世事无绝对，凡事总有一试的余地。五郎助大人，您信得过在下吗？”

五郎助深深看着他，眼底满是毫无保留的信赖。

“自然信得过。”

“我连身后家事都打算托付于你，你既是我最得意的弟子，又是一门众，我还有什么不放心的？”

新三郎语气愈发恳切，缓缓解释道：

“铁炮所造成的金疮之所以难治，根源便在伤口深处，嵌满了崩裂细碎的铅丸残片。”

“任凭医术再高明的医者，也只能眼睁睁看着伤口日渐溃烂、流脓不止，毫无办法。”

一番话说得加藤五郎助心头猛地一沉。

他虽早已料到结局，却从未想过，这等死的过程竟会这般煎熬折磨。

他看向新三郎，声音带着一丝沙哑：“那依你之见，我如今还有生路吗？”

新三郎目光坦然，直言不讳：

“若是放任不治，不出三五年，大人定会因伤口溃烂蔓延，油尽灯枯。”

二人一时陷入沉默。

片刻后，新三郎才缓缓开口：

“我有一蛆虫治烂古法，虽能保住大人性命，却有可能要舍掉一条腿。”

早前，五郎助便早已派人将伊都与嫡子清正送回薮山老家，就是为了给新三郎腾出空间，任由他施展独门医术。

这蛆虫本就只嗜食腐肉，经古法无菌驯养之后，便可用来医治烂疮。

五郎助大腿的战伤，因铅屑残留始终无法收口，日复一日溃烂发臭。

而这蛆虫疗疮之法，核心便是借蛆虫噬食腐肉、清创去坏，再分泌抑菌之物遏制疮毒蔓延，同时刺激新肉再生，以此硬生生把烂掉的伤口救回来。

时光一晃，半月而过。

五郎助看着新三郎施展的手法，只看得心底阵阵发寒，满是惊惧。

又过一月。

新三郎再检视五郎助的大腿旧伤，只见原本腐烂流脓、恶臭熏人的创口，已然停了溃烂，收口结痂，隐隐有新生皮肉愈合的迹象。

新三郎望着气色好转的加藤五郎助，轻声道：

“五郎助大人，伤势已然稳住，只需静养便可。”

“我离开清洲城已有一月有余，也该启程回去了。”

五郎助满脸不舍，由衷感慨：“你救了我一条性命，这份大恩，我加藤五郎助记下了，日后必定加倍报答！”

新三郎只是淡淡摇头，并未多言，一切情义尽在不言中。

新三郎再三叮嘱，让他务必严守这蛆虫治疮的秘法，不可外传。

叮嘱完毕，新三郎这才动身，返回清洲城自家的蔺草屋店铺。

刚踏进家门，小一郎便提着一裱大米快步迎了上来。

“大人，这是村井贞胜大人特意送来的，说是赏赐给令尊的慰劳粮。”

新三郎微微点头：“替我谢过主公与村井大人，我等自当尽心奉公，不负所托。”

“小一郎，把米送去厨房收好吧。”

小一郎应声退下。

待院中只剩自己一人，新三郎脸上的温和笑意瞬间敛去，眼底掠过一丝无奈。

他心中暗自冷笑：看来指望父辈提携根本行不通，想拼家世压根没半点指望。

我为这场战事筹备一年有余，耗费无数心血精力，到最后，竟只换来区区一裱大米？

正心绪沉闷之际，院门外忽然传来一道熟稔的喊声，略显突兀。

“新三郎大人在家吗？我是你日吉叔，快开开门呐！”

新三郎抬眼望去，只见日吉满脸藏不住的喜色，一看便是有天大的好事要来分享。

二人进到内室坐定，新三郎早已打发母亲和阿桃姐姐去前堂避嫌，免得隔墙有耳。

他看向满面喜色的日吉，开门见山：“日吉叔这般偷偷登门，怕是有什么好事要跟我说？”

日吉压着心头的兴奋，低声道：

“前几日我正在当差奉公，藤井右卫门大人忽然寻到我，说主公特意提起了我，要亲自召见。”

新三郎心中微动，面上却装作一脸好奇：“哦？那后来如何？”

日吉越发兴致勃勃：

“主公亲口吩咐，往后让我去城内厨房当差做事。”

“还特意跟我说，在厨房当差虽说没法靠沙场武名立功，却是份安稳体面的好差事，让我安分做事，仔细当差便可。”