残灯只剩豆大一点，顾砚舟没添油。案上两页纸铺开着，乌木镇纸压住左角，右角用半截断丝坠住。

一页是昨夜蜡拓的圆印，宽跟，跟前半圆，跟后半悬。另一页是纸马巷带回来的黄沙泥脚记，拓面上还浮着一层细沙，风从窗缝一过，沙面就起一道极细的纹。

他两指捻住圆印那页，往脚记上挪。跟前对跟前，跟沿对跟沿，脚尖那点外撇的角度也叠上了。他把两页并齐，镇纸一并压住，纸边对齐，像把两只鞋摆进同一个鞋架。纸色一深一浅，印子却是一双。

昨夜把临河渡口与西厢旧路并在一处，只是疑。两页纸隔着几十里地，一撮黄沙泥，可以是路上沾来的，也可以是别处带来的。今日这一对，疑没了。

窗外的天色还没大亮，霜气从窗纸缝里渗进来，带着一股干冷。他坐着看了会儿那两页纸，指腹在圆印的弧度上又走了一趟，与上一次在纸马巷拓下那张分毫不差。

他起身，把棉袄从墙上取下披上。今日不摆账。西角门外那段窄土，他得亲去看一趟。

出庄去看容易，难的是出门不露形。纸马巷那一回给他立了规矩，举灯就露。清源县那条明线他先按住不动，把庄里这头收了口再说。西厢第三窗近身的事，拖不得。

出西角门，是一段窄路。两边夹着矮墙残基，霜还没化透，土面硬，一脚踩下去不陷，反倒把鞋底硌得响。这段路通不到庄里，平日没人来，只堆点烂柴、倒点灰。路面的土被踩实的，是靠墙那一线，硬得发亮；中间反倒松，因为没人走。

他没走正路，走的是墙根。脚下碎叶薄薄铺了一层，叶下就是土。土上有一道旧痕，断断续续，从窄土入口一直贴向墙根。

他蹲下，把这道痕从头对起。入口那一段，印浅，脚尖朝里，是探着走的。走的人脚下留了意，一步一步压得很轻，怕踩实了留痕。

再往里，印子挨上墙皮。靠墙那一侧压得重，脚外掌的纹最深，一路贴着墙走，连弧度都顺着墙皮的凹凸。

走到墙皮剥得最厉害的一处，旧砖半塌，印子在这里并齐了。两只脚并排，站定，站了有一会儿，脚尖朝着窗。他抬头看了一眼。这处离西厢第三窗，只隔着一道矮墙。

再往前，印子断了。折回去那一路，比来时重，脚尖朝外，走得干脆，一步比一步长。

他站起来，退开两步，顺着墙根又看了一遍整条线。探进来，贴上去，站住，折返。

四段。

纸马巷那一记方步，脚尖外撇、跟前半圆、跟后半悬，正落在这四段里。

同一个人。同一双鞋。

贴墙走，是不踩窄土中间那层枯草。草踩上去会响，墙根是实的，踩不响。走的人懂路，也懂人。庄里夜里巡的是内院和大路，西边这段没人来。对方把这条废路摸得熟，不是一两晚的事。

在窗下站定，脚尖朝窗，是看窗里的动静。折返时步子放了，是事情看过了，心定了。

他从棉袄里摸出一张薄纸，一团湿棉，把纸贴在并齐那处最深的一记印子上，指腹隔着纸按了几遍。揭下来时，圆印的正反两面都上了纸。他把拓纸折好，收进怀里。这一张回去要贴进册子，与纸马巷那张并在一页，来人的走法就再赖不掉。

这条路是死的。窄土尽头一堵断墙，墙后荒草，再往北才是下人房。从入口进来，只能贴墙走到窗下，再折返回去，通不向庄里任何一处院子。

一条不走人的废路。

他要的就是这个。越是废路，越没人看，正好做他的看台。

他往西厢那窗下走。窗纸是新的，比别的窗亮。窗台上一层灰，灰上有两处踩过的浅痕，踩的是同一个位置。

墙根细沙积了薄薄一层。他蹲下，在那层沙上拨了一下，拨到底，指尖碰到一小截东西。

他捻起来。丝线，颜色发暗，细，一捻就断。

跟册子里柜底夹着的那半截，一个色，一个捻法。

他把这一小截收进贴身的布袋，起身往回看。整段窄土静得没声，只有风把碎叶往墙上推。

缺的那件，怕不止丢了一截。

回庄走的是西廊。西廊贴着西厢那一头。

庚娘煎药的气味比昨日又早了些，斜斜地飘过来。药气里压着一点甜，像是多搁了一味甘草，前几日没有的。廊下小几上搁着药碗，比昨日又往西偏了一指。