章程是重阳那日定下的，今日是最后一笔。借券上写得明白：本金五千，中秋已见三千，余下两千，重阳之后照契结清。

这日一早，常老头儿就把银箱点好了，抬到东跨院厅上。贾赦坐在上头，多宝格的玻璃门开着，里头空了大半。能出手的玩意儿，这些日子陆续都出去了，换成了箱子里的银子。

贾琮到的时候，孙绍祖已经在了。

他今日穿戴得体面，进门先给贾赦见了礼，礼数周全，面上滴水不漏。这一回，他没有收账的架势。他自己也要走了，南下赴任的文书，前儿就下来了。

赴任是幌子，青儿早打听来了：大同营里那一期亏空，九月里到的日子，补没补上，外头说法不一。可他这一走，走得急，京里的宅子都寻了主儿，家眷先一日起的程。这不是赴任，是躲账。躲账归躲账，今日这一笔，他还是要来收齐的。

银子抬上来，开箱，过数。

常老头儿逐锭点过。孙绍祖带来的管事也跟着点了一遍，两下的数对上了，管事朝孙绍祖点了点头。

常老头儿回：“三爷，一千四百两。”厅上静了一静。

孙绍祖笑了，笑得不大好听：“契上写的是两千。”

贾赦坐在那儿，脸上一阵发紧。他张了张嘴，没出声。院里实在掏不出了——这句话，九月廿八那日他在贾琮跟前说过一回，说得声音都是哑的。今日当着孙绍祖，他说不出第二回。贾琮开了口。

“孙爷，账不是这么算的。”他声音平平的，“八月十三那日，借券上就立了一条：利滚利的旧约作废，只还本，不生利。这一条，替孙爷勾了大半年滚下来的利钱。”

“那笔利钱，照旧的算法滚到今日，不止六百。”

“今日差六百。孙爷要这六百，就把那一条撕了，利钱照旧约往回算。”贾琮看着他，“孙爷要闹，兵部的大门敞着，孙爷只管去闹。”

兵部两个字一出口，孙绍祖的脸就变了。

大同营里那个窟窿，九月里到的那一期，名册上他的画押，他心里最清楚。那三张纸如今在谁手里，他也清楚。

他盯着贾琮看了半晌，腮上的肉跳了两跳，到底把一口气咽了回去。

“……六百两，”他从牙缝里挤出话来，“当我送贾家的程仪。”

狼自己把尾巴吞下去了。

借券正本当场取了出来，两相验过，当面勾销，常老头儿把废券收进匣子。孙家这笔账，连本带利，至此两讫。五千两的窟窿，到今天全清。

从八月十三第一回银子过手，到今日，两个月不到。孙绍祖掐着贾家的那只手，到底松开了，松到最后，连那六百两都不敢伸手来拿。

贾琮心里清楚，他不敢拿这六百两，更不敢碰兵部那扇门。把柄这个东西，攥在手里头一回用是重阳，第二回用是今日，两回都没出袖子，就两回都管用。

孙绍祖起身告辞。走到厅门口，他回身拱了拱手，笑了笑。

“贾家的门，我往后还高攀。”

贾琮只拱手还礼，一个字没答。

场面话接不得。接了，倒像这门真叫他攀过似的。孙绍祖也不等着听答话，转身去了。脚步声出了院门，远了。厅上剩下父子两个。

贾赦坐在那儿，看着多宝格。看了很久。

格子空了大半，剩下的几件，都是些不值钱的老物件。他这辈子拿银子填出来的体面，今日算是填到头了。

“……这个家，”他忽然开口，声音低得很，眼睛没看贾琮，“往后你说了算。”贾琮躬下身去。