陆昭在医馆养伤的七日，玉牌始终静静搁在枕边。每到子夜，月光透过斑驳窗棂洒在牌面上，成蹊的虚影便会勉强凝实，嘴唇快速开合，吐出的大多是“别去”“危险”之类模糊的劝诫。可陆昭铁了心要奔赴西去的路，那些藏在他眼底的执念，比伤口愈合时的痒意还要钻心。
伤好那日，陆昭将玉牌郑重系在腰间，背着缺了口的镇魂铃与卷刃长剑，脚步虚浮却坚定地跨出医馆门槛。他拽住擦身而过的医馆老板，打听能净化邪祟、稳固封印的灵物。老板叼着旱烟袋，浑浊眼珠在烟袋锅明灭的火光里转了转，慢悠悠吐出段传说：“往西八百里，有座幽灵谷。谷里长着‘净魂草’，熬成的露能涤荡世间邪祟，只是那谷……凶险得很，进去的人，十个有九个半出不来哟。”
陆昭没吭声，次日天未亮便牵了匹瘦马，往西方进发。马蹄踏碎晨露，一路往西，行至第三日傍晚，暮色里撞见一片死寂的林子。树木枝干扭曲如枯骨，地面浮着层灰白瘴气，像被无形大手死死捂住的腐尸。玉牌突然滚烫，成蹊的虚影在牌面显形，嘴唇快速开合，陆昭辨出“回头”二字，可他咬咬牙，猛地拽住马缰，踏入瘴气。
刚走两步，树干里传出“咯咯”怪响，树皮如腐肉般裂开，探出无数青黑的手，指甲泛着幽光，闪电般抓向他脚踝。陆昭拔剑斩去，剑锋却像砍在泡发的腐肉上，黏腻汁液溅在衣摆，瞬间腐蚀出破洞。他摸出镇魂铃摇晃，清越铃音震得青黑手缩回，可更多树干开始崩裂，露出藏在树心的——竟是二十年前失踪修士的残魂！
“救救我们……”残魂们哀嚎着，枯瘦手指拽住陆昭的衣摆。陆昭瞳孔骤缩，这些残魂，与矿洞里晶汁中漂浮的人影如出一辙。玉牌光芒大盛，成蹊的虚影猛地冲出牌面，挥手间，一道光刃将缠上来的残魂与树干齐齐切断。“走！这林子是蚀骨晶邪炁的延伸，再耽搁，都得死在这！”成蹊的声音带着从未有过的急切，可话尾的虚弱，还是被陆昭捕捉到了。
陆昭跟着虚影狂奔，身后树干崩塌声连成一片，灰白瘴气翻涌，隐约有魔物的嘶吼穿透耳膜。跑出林子时，两人浑身被冷汗浸透，成蹊的虚影却愈发淡薄，几乎要消散在晚风中。“我……撑不了太久……”他望着陆昭，眸子里藏着愧疚与不舍，像是在为无法并肩战斗而自责。
行至第五日，幽灵谷的轮廓在暮色里若隐若现。谷口立着块断碑，碑上“生人勿近”四字被青苔啃噬得斑驳，缝隙里还钻出几株不知名的紫色小花，在夜风里轻轻晃荡，像在无声嘲弄。谷内飘着绿莹莹的磷火，偶尔有骷髅兽窜过，青黑色的爪子刨开腐草，露出底下森森白骨。陆昭握紧长剑，成蹊的虚影贴在他肩头，气息微弱却坚定：“我陪着你。”
深入谷中，“净魂草”的踪迹渐渐明晰。那些半人高的草株，叶片泛着莹白，每片叶子上，都倒映着不同的残魂哭嚎。陆昭刚要采摘，草株突然活过来，叶片绞成藤蔓，如蛇般缠住他手腕，残魂的哭嚎顺着藤蔓钻进他脑海，要扯碎他的意识。
成蹊的虚影扑上去，用手掰藤蔓，绿莹莹的汁液溅在他身上，让他的身形愈发透明。“别管我！摘草！”成蹊喊得声嘶力竭，藤蔓勒进他虚影的手腕，竟也能溅出淡淡光血。陆昭红着眼，拔剑斩断藤蔓，指尖刚触到净魂草，草株却瞬间枯萎，地下伸出晶丝，如毒蝎尾钩，将草株拖入黑暗——是矿洞里的蚀骨晶邪炁，循着他们的气息，追着到了幽灵谷！
晶丝如潮水般涌来，成蹊的虚影被冲得几乎消散。陆昭将玉牌贴在胸口，调动体内残留的封印之力，在周身布下光罩。光罩与晶丝碰撞，炸出刺目火星，可蚀骨晶邪炁像是无穷无尽，光罩渐渐黯淡，裂纹如蛛网般蔓延。
“往谷心走！那里有‘聚魂台’，能借天地灵炁！”成蹊的虚影虚弱地指向谷深处，声音像被砂纸磨过。陆昭背着他，在晶丝缝隙里狂奔，谷心的聚魂台终于在望。台上盘旋着数不清的残魂，却在他们靠近时，自动让出条路——残魂们认出了成蹊，这个曾为守护人间，献祭自身的“守护者后裔”。
踏上聚魂台，陆昭将玉牌嵌入台心凹槽，台心顿时亮起柔和白光，与玉牌共鸣。成蹊的虚影被白光托住，不再消散，晶丝碰到白光，纷纷化为齑粉。净魂草的根系，竟从聚魂台下钻出来，在白光里重新抽芽、开花，结出莹白的露滴，一颗颗坠入台心的玉碗中。
陆昭接住盛满露滴的玉碗，刚要松口气，聚魂台突然剧烈摇晃，蚀骨晶邪炁凝成的魔物虚影，从地底探出巨爪，抓向成蹊的虚影——它要毁了这唯一能威胁它的存在！
“成蹊！”陆昭扑过去，用身体护住虚影，净魂露洒在魔物巨爪上，腾起刺鼻黑烟。成蹊的虚影趁机与玉牌彻底融合，玉牌光芒暴涨，将魔物虚影绞成碎片。可聚魂台也到了崩塌边缘，碎石如雨点落下，陆昭抱着重新焕发生机的玉牌，在残魂的护送下，闯出了幽灵谷。
出谷时，天边泛起鱼肚白。陆昭回头望，幽灵谷在晨雾里若隐若现，像是从未存在过。他低头看向玉牌，成蹊的虚影虽仍虚弱，却比以往凝实许多，正冲他笑。“接下来……回镇魔渊。”陆昭轻声说，声音里是从未有过的笃定，他要带着净魂露，净化矿洞里的蚀骨晶残孽，让成蹊的魂真正归位，让那些被邪祟困住的冤魂，都能得到解脱。
可他们不知道，在幽灵谷深处，被绞碎的魔物虚影，正一点点重新凝聚，像是有双无形的手，在背后操控这一切。而净魂草的露滴，也并非完全纯净，其中一缕极细的邪炁，顺着玉碗的裂缝，悄悄钻进了陆昭的衣袖。
夜色如墨，陆昭牵着马踏入镇魔渊地界时，玉牌突然发烫。成蹊的虚影在牌面显形，望着矿洞废墟方向，眼神复杂：“邪炁……更重了。”
矿洞废墟被新雪覆盖，可掀开积雪，暗河依旧在流淌，红汁与晶丝的异动，比离开时还要凶戾。陆昭深吸口气，攥紧净魂露玉碗，踏入暗河。河水刺骨，暗红水波里，晶丝如活物般扭动，缠上他的小腿。
“小心！”成蹊的虚影飘出玉牌，挥手震开晶丝。陆昭借着微光往前，暗河深处，蚀骨晶簇的“重生”已具规模——晶芽长成狰狞的晶树，红汁如血河奔腾，魔物邪核残片悬在晶树顶端，像颗跳动的黑心，每跳一下，矿洞便震颤三分。
成蹊的虚影从玉牌里飘出，指尖抚过陆昭手背：“就是现在！”
陆昭将净魂露猛地掷向晶树，莹白液体泼洒间，晶树发出凄厉尖叫，红汁沸腾、蒸发，露出藏在树心的——竟是二十年前那批修士的完整残魂！他们被蚀骨晶邪炁裹成茧，此刻在净魂露里痛苦抽搐，却也在一点点挣脱邪炁束缚。
“救他们！”成蹊的虚影冲向残魂茧，陆昭拔剑斩向束缚残魂的晶丝，每斩一刀，晶丝便发出婴儿啼哭般的尖啸。残魂茧纷纷开裂，修士们的残魂飘出，却因被邪炁侵蚀太久，陷入疯癫，张牙舞爪扑向两人。
成蹊的虚影张开光罩，护住陆昭，自己却被残魂撕咬。“用净魂露！”他喊得声带都要裂开。陆昭将剩余净魂露洒向残魂，莹白光雾里，残魂们渐渐安静，化作光点，融入成蹊的虚影——他们以这种方式，偿还当年没能完成的封印使命，也给成蹊的残魂，补上缺失的“拼图”。
晶树彻底枯萎，魔物邪核残片暴露在光雾里。成蹊的虚影与残魂光点融合，化作实体般的存在，他手握玉牌所化的光剑，刺向邪核。邪核爆发出刺目紫光，与光剑相撞，整座矿洞开始崩塌，暗河倒流，岩壁炸裂。
陆昭被成蹊护在身后，听着他说：“这次，换我护你看人间天亮……”
不知过了多久，陆昭从废墟里爬出来，阳光刺眼，他摸到身旁温热的躯体——成蹊正躺在那，胸膛微微起伏，玉牌融入他掌心，化作枚淡青色的痣。