韩叶在议场铺开四张纸：粮、地、军、案。

“这四件事不能由同一个人、同一座衙门、同一支军队同时掌握。”他说，“粮要能发，地要能登记，军要能调，案要能查。四件事互相牵制，任何一件都不能借另外三件给自己加锁。”

皇帝亲自来了。他没有带仪仗，只带了两名近侍。

“照你说的，朕还算皇帝吗？”

“算。”

“朕不能调粮，不能任将，不能改地契，不能废议会。朕的手还剩什么？”

韩叶指向四张纸之间的空白处：“陛下仍能在灾难时召集各方，仍能代表景衡与外邦谈判，仍能任命那些不掌全权的官员，也仍能成为最后一个被追问的人。”

皇帝冷声道：“追问不能救火。”

“但不被追问的人，往往会把火烧到别人家。”

皇帝看了很久，拿起“军”字那张纸，问：“若议会也犯错呢？”

“那就把议会的错写出来。”韩叶说，“制度不是保证人人正确，是保证错误不再只由一个人决定。”

四方代表第一次争执便涉及封水赔付。军务要求封水，财务拒绝赔付，最终只批准三日封水，并要求军务先交押金。

四权并没有让决定更快，却让紧急不能再自动压过损失。

提案把军务、财务、审查和地方自治分成四栏，却没有规定四栏之间如何争执。第一场争执就发生在军务要求封水、财务拒绝赔付的时候。

四方代表各自提交理由，最后由临时协调人只批准三日封水，并规定军务先交押金。提案并不漂亮，却让任何一权都不能用自己的紧急压住其他三权。

四权分别是粮权、军权、土地权和文书权。粮权负责征收、储存和发放；军权负责调动和守边；土地权负责田册、水源和迁徙；文书权负责记录、抄录和公开。提案最容易被攻击的地方，是四权彼此相连却不能互相替代。

军镇说没有粮权就无法打仗，粮署说没有军权就无法保护粮路，土地署说军队一走田界就会被改，文书署则说前三者都不愿被记录。韩叶让他们各自提出“最少需要什么”和“最容易滥用什么”，四张表贴满会场墙面。

景昭提议保留王府总协调权，但总协调只能下达目标，不能直接改动他权的底账。比如王可以命令守住东门，却不能亲自从军仓抹掉三百石粮；可以宣布救灾，却不能把灾民田地自动划为皇室财产。

有人说这会让王变成空壳。景昭答，若王只能亲自伸手进每一只仓袋才算有用，那王位本身就是一只过大的手，迟早会把所有东西捏坏。

提案允许战争期间临时合并两权，但必须同时满足四项条件：敌情公开、期限明确、执行人列名、事后由未参与执行者复核。许缜从西境送回一封意见，提醒文书权不能只负责记录，还应拥有拒绝销毁原件的权力。

韩叶看完信，把这一条加粗。四权分立没有让权力消失，只让权力不能再假装自己没有边界。提案交付表决前，所有代表被要求先写下若自己掌握一权，最想隐藏哪一笔账。