白若言看了她一眼，点了点头。

而在火星华夏城这边，米那带着欧阳汀兰和夏侯语茉，已经摸进地下黑市。

虚空商会把黑市开在华夏城的地下管网深层一处天然形成的岩腔里，从恒星咖啡馆那道铁门下去，就是黑市长街。长街两侧的摊位不算多，可每一个摊位上摆的东西都够让人多看两眼。欧阳汀兰蹲在一个卖古籍的摊位前，手指在一本泛黄的兽皮册子上翻了翻，翻到第三页时停住了。那页上画着一幅星图，星图的中心是一颗被火焰环绕的彗核，旁边用篆体小字标注着“火焰泉”三个字。

“老板，这本书哪来的？”欧阳汀兰把兽皮册子合上，语气随意得像在问菜价。

摊主是个瘦削的中年人，眼皮都没抬：“系外进来的。奥尔特云那头的货。这本书是一批货里搭的，单买不卖。”

夏侯语茉在旁边蹲下来，手指拨了拨摊位上的几枚金属铭牌，铭牌上刻着的文字，显然是古汉字。她拿起一枚铭牌看了看：“这枚怎么卖？”

“那枚不卖。”摊主终于抬起头，目光在两人脸上扫了一圈，“那是样品。你们要什么货，先报个单子，我这边有渠道。”

欧阳汀兰和夏侯语茉对视了一眼。欧阳汀兰把兽皮册子放回摊位上，站起身，没再多问，往长街深处走去。夏侯语茉跟在她身后，目光始终落在长街两侧那些摊主和客人的脸上。黑市长街不长，可人来人往。黑市里的规矩是“不问来历，不报底细”，可规矩越严的地方，漏出来的缝就越值得盯。

“记下那个摊主。”欧阳汀兰低声说，“他那句‘系外进来的’不是随口说的。能进到华夏城的地下，这中间有人搭桥。”

夏侯语茉点了点头，在腕间的便携终端上敲了两下。

与此同时，地球那边，百里星眠和诸葛星眠蹲在太平洋某处海岸的礁石后面，已经蹲了快一天。张小凡给的线索指向这片海域的某个岛屿，可具体的方位还差最后一步。诸葛若薇手里的信号探测器屏幕上，那个微弱的信号源一直在跳。

“信号在移动。”诸葛若薇把探测器递给百里星眠看，“岛上有人在用短程通讯，频率很低，但一直在跳。他们知道有人可能在找他们。”

百里星眠盯着屏幕看了几息：“先不动。等信号稳定下来，测出精确坐标再报。”

回到雪星系。

跃迁舰的中继天线在太阳系那头微微探出，两艘星际护卫舰泊在跃迁舰两侧，一左一右，护着这根手指不被任何东西碰着。若言星的冰原上，一艘星际战列舰已经卸下了全部工程模块，舱门大开，工程机器人和先遣队的舰员正在冰面上打桩，准备把前哨站的骨架立起来。

蓬莱号的舰桥上，左佐做完了最后的部署确认。他转过身，对左茗儿和章默说：“若言星这边留一艘战列舰，加两个工程队，把前哨站和通讯基站守好。跃迁舰和两艘护卫舰留下保证中继通讯不断。剩下的星舰，跟我走。”

左茗儿问：“去哪？”

左佐望着舷窗外那颗被雪青色恒星光染成淡蓝的岩石行星，那是雪星系的第二颗行星，在涟漪的探测报告里，它的赤道裂谷中检测到了微量液态水。“去第二颗行星看看。”他说，“若言星上站住了脚，可雪星系还有四颗行星没去看过。涟漪扫描判断第二颗行星有液态水，就值得去看。先遣队不能只站在门口，得往里走。”

蓬莱号的引擎在冰原上缓缓亮起，三艘星际战列舰紧随其后，四艘星际护卫舰在前方展开阵型，通讯医疗舰和两艘运输舰殿后。舰队离开若言星轨道，向着雪星系第二颗行星的方向驶去。身后，若言星的冰原上，前哨站的探照灯在暮光里一直亮着。