三人立刻围到石缝口，杖头灰光照进瘴蒙蒙的缝隙深处。瘴气翻滚，里面一片混沌，探灵杖的感应时断时续。

“里面是荒山瘴，混杂渊浊余气，分不清目标。”为首弟子沉吟片刻，抬手握住腰间骨哨，“稳妥起见，吹哨传讯，通知长老过来，我们守在这里，别独自追进去。”

尖锐凄厉的骨哨声骤然响起，穿透层层林木，向着山林四面八方远远传开。

石缝深处，楚惊尘与灵汐已经借着瘴气掩护，沿着蜿蜒石道向前摸索。哨声入耳，灵汐脚步一顿，脸色微沉：“他们不进来追，选择固守报信。用不了多久，大批玄阴修士就会合围到这处石缝出口。”

楚惊尘体内的邪纹，听见哨声、感知外面越来越多同源浊力，又开始发烫悸动，识海之中，渊浊残念再度低低蛊惑。他咬紧牙关，将地脉晶紧紧贴在心口，借晶中清润地气死死镇压，声音微微发颤：“这条石缝应当连通别处山谷，加快速度，赶在包围圈合拢之前出去。”

石道一路向下倾斜，瘴气越来越浓，能见度不足三尺。灵汐将短刃横在身前，刃间灵光化作一点微弱莹白星火，在混沌瘴雾里引路，同时时时提防瘴气之中潜藏的毒虫山兽。

行不多时，前方豁然开阔，一股清风迎面吹来，瘴气淡了大半。石缝出口，落在一处谷底溪涧旁。溪水潺潺流淌，两岸生满高大的箬竹，竹影连绵，又是一处绝佳藏身处。

二人刚踏出石缝，还未松一口气，便听见溪涧上游传来脚步声，伴着低沉交谈。

“哨声是从那边山坳传来，长老让我们沿瘴气脉络包抄。”

“这条溪谷是山坳唯一旁支出口，他们若遁入石缝，十有八九会从这里出来。”

又一队玄阴修士，恰好沿着溪涧搜了过来！

灵汐迅速拉着楚惊尘躲进大片箬竹丛深处，竹叶浓密，刚好遮蔽身形。她屏住呼吸，目光隔着层层竹枝，紧盯上游走来的四道灰衣身影。

楚惊尘靠在粗竹上，胸口起伏不定，内伤持续耗损气力，掌心的地脉晶忽然轻轻震了一下。晶内那道幽黑浊丝，竟在此时缓缓舒展，遥遥对着上游那几人散出的浊力，生出一丝呼应。

它不是被动受滋养，它在主动牵引周遭的渊浊气息。

楚惊尘心头一寒，连忙凝神压制，不敢有半分松懈。

灵汐侧过头，以气音轻问：“还撑得住？”

楚惊尘缓缓点头，视线落在溪涧，脑中飞快思索脱身之计。溪水流动，能够带走气息，只是溪面开阔，极易暴露。上游的玄阴弟子已经越来越近，探灵杖的灰光，已经开始扫向两岸的箬竹林。

一场新的对峙，已然近在眼前。

（本章完）