再说那个彩云，半晌不见人影，直到将近下值时分，才一瘸一拐地挪了回来。

“孽婢，还不进来！”

韩娘子屋中传出一声厉喝，吓得金玉捏着针的手一抖。

就见彩云咬着下唇，满脸不情愿地往屋内去。

她头上簪着一支素银簪，右手上套了枚铜镶琉璃珠的戒子，瞧模样倒是得了赏赐。

就是不知为何，这般踉跄着回来。

翠芍眼角的笑意几乎按捺不住，神色间满是快意。

“我方才从大姑娘院中出来，听那边的大丫头说，遣了人往外寻她，想来是受了责罚。”

“她平素惯爱耍小聪明，真当府里姑娘是好相与的，依我看，也是自作自受。”

金玉听闻，心下不由一惊。

没料到鸾姐儿这位大姑娘，竟是这般睚眦必报的性子，今儿发难于彩云，怕是还算上了前些时候的旧账。

只是这针线房里的破事，大娘子管着家，知晓了是情理之中；可如何能传到大姑娘耳朵里去？

金玉看了一眼正得意吃果子的翠芍，没再接茬。

大姑娘的院子里，姜大娘子正在训诫鸾姐儿。

“鸾姐儿，我问你，为何要罚彩云跪了半个时辰？”

鸾姐儿手里把玩一柄玉如意，答话理所应当，

“她的月钱是咱大房支出，她却这般背主，我自是要罚了她，以儆效尤！”

“住口！”姜大娘子面色骤然一沉，“满屋子伺候的人都是做什么的？是谁教唆姐儿说出这般言语？”

屋里，一众下人皆是垂首侍立，鸾姐儿的奶母王氏，更是慌忙上前，伏地告罪。

冯家尚未分家，理当以老太太为尊，各房也当同气连枝。

既都是一家人，那彩云又何来的背主一说？

姜大娘子朝身边的刘妈妈递去一个眼色。

待刘妈妈遣散了屋里一众丫头婆子，她才放缓了语气，教导道，

“我的儿，咱们这样的人家，一言一行皆要讲究分寸。便是签了死契的下人，也不可随意打骂折辱，更何况彩云原是赁来的外人。

你行事这般刻薄，下人们纵口中不敢言语，心底也要与你生了罅隙。此事若被宣扬出去，必定要损了你的名声。”

鸾姐儿听罢，当即放下手中如意，神色有几分惶然，

“娘，是翠芍回禀我，说那彩云一心为着二房，就连四妹妹的衣裳都要放到二妹妹后头。我一时气急，并未想那么多啊。”

“你真是糊涂。做主子的，怎可听下人几句挑唆，就这般莽撞行事？”

姜大娘子苦口婆心道，

“我的儿，你的婚事日后是要说高门的。一言一行，御下持家，皆要多思量才是。”

娘儿俩说了些细话，姜大娘子便往自己院里去。

到了内屋，刘妈妈差人递上一碗点茶，低声宽慰，

“娘子放宽心，咱们姐儿年岁尚幼，慢慢调教，日后定是错不了。”

姜大娘子抬手揉了揉额角，接过盏子轻抿一口，

“那翠芍无端挑唆，定是私下与彩云生了什么龃龉，想借着姐儿的手，替她自己出气。

说到底，这些外头赁来的人，终究靠不住。刘妈妈，各处当差的人，尤其是姐儿跟前伺候的，务必要再多选些家生子，才能叫人安心。”

“娘子说得是极。”

姜大娘子放下茶盏，思忖再三，转头对刘妈妈吩咐，

“盼春家那玉姐儿，倒是个实心靠谱的，你去拣一对绢花赏她，只说大姑娘念着四妹妹，谢她此番出力。”