晨光刚把土路晒出点硬壳，我和她已经走了小半日。脚底板发烫，鞋底磨得薄了，每踩一下砂石都硌得慌。她走在我右边，手还搭在我胳膊上，像是怕我突然不见。这姿势从镇口一路保持到现在，我没甩开，也没说什么。

远处扬起一阵尘土，夹着骡马喘气声和车轮碾地的闷响。一队商旅从北边官道拐过来，五辆板车，七八匹驮马，人影晃在尘里，看不清脸。

我们让到路边。他们走得不急，领头那人骑着枣红马，披灰布斗篷，腰间挂刀，脸上有道疤从眉骨斜划到嘴角，看着不像善类，可笑起来倒和气。

“二位行路辛苦！”他勒住马，声音敞亮，“这前不着村后不落店的，不如搭个伴？我们去北岭外贩皮货，顺路！”

我没吭声。她却抢着说：“真巧啊，我们也往北边去。”

我扫她一眼。她缩了下脖子，但没改口。

那首领咧嘴一笑，露出一口黄牙：“那可真是缘分！荒路上孤身走，狼都不怕，就怕遇上黑心人。你们俩年纪轻轻，有个照应也好。”

他说着翻身下马，动作利索，落地时靴跟踩进土里半寸。我盯着他脖颈——方才低头牵马那一瞬，衣领滑开，左肩下方露出半个暗红印记：三根扭曲的线绕成环，像烧伤，又像烙印。

幽冥宗探子的标记。

我手指慢慢蜷紧，掌心贴着剑柄。胸口那帖忽然发烫，不是灼痛，是温热，像有人往怀里塞了块刚出炉的炭饼。文气在血脉里轻涌，压着杀意。

“多谢好意。”我开口，嗓音平得自己都愣了一下，“不过我们赶时间，不耽搁您生意。”

“哎，话别说得这么绝嘛。”他往前半步，手搭在刀鞘上，笑意不减，“天大地大，同行就是缘分。再说了……”他顿了顿，眼角朝北岭方向挑了挑，“听说那边山里出了古墓，闹鬼，还有人看见金光冲天。你们这是要去探险？”

我心头一沉。

他知道我们在找什么。

“不过是听个闲话。”我笑了笑，袖中拇指顶开剑扣，“哪有什么古墓，怕是狐狸精变的灯。”

“哦？”他也笑，“可我昨儿亲眼瞧见两个蒙面人钻进去，一个穿灰袍，一个黑巾裹脸，走路连狗都不叫一声——这不是江湖人是什么？”

我在心里冷笑。演得真像。

“兴许是盗墓贼。”我说，“这种事，官府都不管，咱们更犯不着凑热闹。”

他点点头，忽然压低声音：“兄弟，实话跟你讲，我这趟出来，就是为了那墓里的东西。有人出高价收前朝秘籍，要是能弄到一页半页，下半辈子就不用跑这条破路了。”

我装作好奇：“真有这种好事？”

“千真万确！”他眼睛亮了，“你要有兴趣，不如一块干？人多胆壮，分赃也少些麻烦。”

她说：“哥，要不……听听细节？”

我猛地握紧她的手。她一怔，没挣扎，乖乖闭嘴。

我看着那首领，缓缓摇头：“抱歉，我不赌命。”

他脸上的笑僵了一瞬，随即哈哈大笑：“爽快！那你保重，咱们后会有期！”

他翻身上马，吆喝一声，队伍继续前行。马蹄声远去，尘土落下，只剩空荡官道。

我站着没动。

她小声问：“你干嘛拒绝得那么干脆？他不是挺热情？”

“越热情越该砍。”我低声说，“他提古墓太自然，线索送得太准。正常商人听见这种传闻，躲都来不及，谁敢主动拉人合伙？”

她皱眉：“可……也许他是真想发财呢？”

“没人拿命换钱还笑得出来。”我看她一眼，“记住了，笑脸底下藏刀的，比瞪眼拔刀的危险十倍。”

她抿嘴，不再说话。

我们重新启程，落后商队约半里路，不远不近地跟着。我想看看他们到底往哪走，停在哪歇脚。

太阳偏西时，他们在一处背风坡地停下扎营。几顶破帐篷支起来，篝火点燃，锅里煮着肉汤，香气飘了过来。

她摸摸肚子：“我饿了。”

“忍着。”我说，“今晚不能生火，也不能靠近他们。”

“为什么？他们没动手啊。”

“因为他们还没等到命令。”我盯着营地中央那个首领，他正蹲在火边削木片，神情放松，像个普通赶路汉子，“等天完全黑下来，就是他们动手的时候。”

她脸色变了：“你是说……他们是冲我们来的？”

“不然为何特意提起古墓？”我冷声道，“他们是饵，也是网。等鱼自己游进来，再收口。”

她咬唇：“那我们现在就跑？”

“现在跑，等于告诉他们我们知道底细。”我按住剑柄，“等夜袭开始，才有机会反杀突围。”

她抬头看我，眼里有点怕，也有点信。

“你……不怕吗？”

“怕。”我实话实说，“但我更怕你死在别人刀下。”

她没回话，默默靠我近了些。

天彻底黑了。月亮被云遮住，四野漆黑。营地鼾声渐起，火堆只剩余烬。

我拉着她躲在坡下灌木丛里，屏息静待。

忽然，一声短促的哨响。

营地瞬间活了。人影跃起，兵器出鞘，脚步无声却迅疾。七八条黑影呈扇形散开，直扑我们白日站立的位置——那里还留着两块压过草的痕迹，是我们曾坐过的印记。

扑空。

一人低喝：“不在！”

首领站在高处，目光扫向四周：“搜！他们走不远！目标带残帖，女的是诱饵，活捉优先，死了也行！”

我闭了闭眼。

果然是冲《兰亭剑帖》来的。

胸口那帖又热了几分，文气顺着经脉爬上来，指尖发麻。

他们分作三路搜山。一组往东，一组向南，剩下三人守营，首领亲自带队朝我们藏身处逼近。

不能再等。

我抽出青玉剑，剑身泛起一层淡墨色光晕。广陵散·破军，只用一击，必须致命。

当先一人踏进灌木，刀刚举起——

我暴起出剑。

剑气如泼墨横扫，咔嚓斩断他手腕，余势未消，劈中第二人肩甲，骨头碎裂声清脆响起。那人惨叫未出，喉咙已被剑锋抹过。