门开了半尺，我看见那男人背对而坐，桌上酒壶歪倒，铜钱散乱。他听见动静，没回头，只把酒杯轻轻放下。

“你来了。”他说，“比我想象的快。”

我没应声，左手仍按在剑柄上，右肩伤口渗出的血顺着指节往下滴，砸在空旷的堂屋里格外清楚，滴答声在死寂中漫开，衬得周遭愈发安静。

我往前走了三步，靴底碾过一张飘落的纸条。低头一看，上面写着“货已入库，待赎”六个字，墨迹浓黑未干，显然刚写不久。旁边散落着几张零碎纸页，都是些山寨日常采买的记账，米粮几斗、盐巴两包、铁链三条，寻常琐碎，偏那“货”字刺眼，让人心头一沉。

可“货”是什么货？难道是阿禾？

我盯着那道背影，嗓音压得低沉冷硬：“地窖中关的是谁？”

他静了片刻，肩头微耸，忽然笑了声，笑声干涩又带着几分惧意：“你若早来半炷香，或许还能见她最后一面。”

我瞳孔骤然一缩，怒意与杀气瞬间翻涌，剑不出鞘，剑气已然先发。青玉剑离鞘不过寸许，凛冽墨色流光如利刃划过，他身侧那只粗瓷酒杯应声而断，断口齐整光滑，酒水泼洒一地，浸湿了桌下杂草。

他肩膀猛地一颤，终于缓缓转过头来。

竟是山道上被我震落大刀的那个红袍匪首！此刻他脸色惨白如纸，额角冷汗直冒，右手死死捂着先前被剑气震伤的手腕，指节泛白，眼神里满是惊恐，连直视我的勇气都没有。

“在……在后院地窖！”他声音抖得不成样子，语无伦次地辩解，“我没动手……真没敢动她！是外人送来的，说关几天就能换大笔银子，我不敢不听啊！”

“谁让你不敢不听？”我往前逼近一步，周身寒意更甚，剑气隐隐笼罩住他。

“他们……是穿黑衣、蒙着脸的人，个个凶神恶煞！”他咽了口唾沫，牙齿打颤，“领头的戴个青铜鬼面，说话声音像砂纸磨铁，刺耳得很，寨里兄弟见了他都得下跪，我连抬头看第二眼的胆子都没有！”

鬼面！

我目光陡然一凝，心头警铃狂响。幽冥宗中，唯有萧夜惯戴青铜鬼面行走江湖，此人手段狠辣，当年潜入建康毒杀三位朝廷大臣，事后踪迹全无，竟会出现在这深山山寨？

我再冷声追问：“除了她，寨里还关过别人吗？”

“没有！绝对没有！”他慌忙摇头，脑袋摇得像拨浪鼓，“就这一个姑娘！前天夜里被抬进来的，手脚都用铁链绑着，嘴里塞着粗布，抬进来时还醒着，拼命挣扎，后来……后来就不动了，听那些黑衣人说，是给她喂了软筋散！”

我死死盯着他的眼睛，不肯放过一丝一毫的破绽。他眼神躲闪了一瞬，反倒低下头去，声音更弱，细若蚊蚋：“她昏过去前，说了一句话……喊了个名字。”

“什么名字？”我心头一紧，追问出声。

“沈……沈砚。”他猛地抬头看我，眼神里满是慌乱与不确定，“那是你？”

我缄默不语，心头却掀起惊涛骇浪。沈砚是我隐姓埋名后的身份，对外只称是建康城秘书省着作郎，无人知晓我与谢家的渊源。阿禾救我时，我尚未改名换姓，她绝不可能知道这个名字！

除非——有人刻意告诉她！这绝非巧合，定是幽冥宗早有预谋！

我不再多言，转身快步往外走，脚步沉稳，却带着几分急切。

堂屋外天色已然暗沉，夕阳沉入西山，只留一抹残红挂在天际，风从屋梁缝隙里穿过，吹得檐下那面破旧布幡猎猎作响，发出哗哗的声响。我沿着土路疾行，目光警惕地左右扫视：马厩空荡荡的，连草料都不剩半点；灶房里冷锅冷灶，锅盖歪歪斜斜搭在锅上，锅里的残饭早已凉透；院子中央的晾衣绳上，那件蓝布女裙随风晃荡，布料粗糙，正是渔家女子常穿的样式，可整座山寨，却连一个人影都见不到。

太静了，静得诡异，静得透着杀机。

我循着墙角阴影往后院走，果然在角落找到了地窖入口。一扇厚重的木门深深嵌在坡地里，门板上布满虫蛀的孔洞，门边横着一条拇指粗的铁链，锈迹斑斑却异常结实，锁头扣得死紧。门前地面铺着一层干枯的稻草，看似寻常，草下却隐隐压着一根细如发丝的棉线，一直延伸到墙角的石堆后，不用想也知道，石堆后定藏着铜铃，是最简单也最实用的绊索机关。

不过是些拦路小贼的伎俩，拦不住我，顶多只能通风报信。

我冷笑一声，手腕微翻，青玉剑剑尖轻轻挑起草叶，那根细棉线瞬间暴露在眼前，稍一触碰，线尾的铜铃便会响动。我指尖稳准狠，剑尖一挑，棉线应声而断，悄无声息，连半点声响都没有。

旋身抬脚，力道凝聚在脚尖，狠狠踹向锁扣与门框的连接处。“咔”的一声脆响，木屑飞溅，锁扣松动。青玉剑顺势劈落，凛冽剑气迸发而出，粗重铁链应声从中断裂，重重砸在地上，发出轰然闷响。

木门被我一脚狠狠踢开，一股混杂着腐臭与霉味的湿气扑面而来，呛得人鼻尖发酸。