暮色如纱，轻轻笼罩着南锣鼓巷，周维民半路上就缓过劲来了，背着挎包蹬着自行车回到了大院。

车筐里面空空如也，这是他刻意营造的效果。

他面色平静，甚至带着一丝刚从乡下奔波归来的倦意，任谁看了，都会觉得这趟采购之旅收获寥寥。

周维民在路上已经想清楚猎物的安排了，现在不好先拿回家里去，一切都需要等后天礼拜一回科里汇报过了再说。

刚进前院，三大爷阎埠贵那熟悉的身影就映入了眼帘。

他正拿着个小喷壶，给他那几盆种了蔬菜的花盆浇水呢，眼神却时不时瞟向院门方向。

“维民回来啦！”

阎埠贵放下喷壶，扶了扶眼镜，脸上堆起惯有的、带着精打细算的笑容。

“这趟跑得可够远的，昌平那边……情况咋样？”

他的目光如同探照灯，在周维民的车后座的筐子里扫过，看到里面什么都没有，眼底闪过一丝果然如此的了然。

周维民脸上恰到好处地浮现出挫败和疲惫：“三大爷，您就别提了。”

“老家那边，地里光景比想的还难，队员们肚子都填不饱，哪有余粮卖给厂里？”

“跑了一天，腿都快不是自己的了，啥也没收到。正发愁后天上班怎么跟科长交代。”

阎埠贵“哦”了一声，脸上露出一丝“果然如此”又略带失望的表情，宽慰道：“唉，这年月，采购工作是不好干。”

“你也别太心急，慢慢来，总会有门路的。”

他心里盘算着，看来周家小子这趟是没什么额外进项了，那自家是不是该琢磨点别的路子？

“承您吉言了三大爷，我先回家歇会儿。”

周维民应付完阎埠贵，推车走向自家东厢房。

母亲李素芹听到动静，早已拉开门等着，脸上是毫不掩饰的关切：“维民，回来了，快进屋歇歇。”

她看了眼儿子空荡荡的车筐子，也没多问，只是赶紧接过他手里的挎包。

家里人正坐在桌边，就着一盘炒青菜喝着棒子面粥，弟弟妹妹们看见周维民回来都喊着，“二哥回来了，二哥辛苦了。”

大哥也点头打招呼。

父亲周传福见他回来，点了点头：“快过来吃饭吧，饿坏了吧。”

“好的，爸。”

周维民洗了把脸，在桌边坐下，一边吃饭，一边开始汇报“工作”，“奶奶身体挺好，精神头足，让你不要担心，有时间常回去看看就行。”

“我还特意去买了些糕点，鸡蛋和白面带回给奶奶让她单独留着吃，就是不知道她舍不舍得吃了。”

“大伯家和叔叔家看我带回去那么多粮食高兴坏了。”

“我也给他们买了2斤食用油和2斤红糖，堂哥、堂弟们知道我现在的工作别提多羡慕了。”

周维民一副略带得意的表情说道。

周维民隐瞒了带鱼回去的事，因为不好交代怎么得来的，他也是临时起意，反正空间里多的是，只是不好一次性带回去太多。

母亲李素芹一听，眼圈又红了，连声道：“好，好……多送点好。”

“你奶奶年纪大了，多吃点细粮对身体好。”

“你大伯他们辛苦一年也见不着多少油水，你能想到给他们带些油和糖回去，确实是有心了。”

周传福闻言先是露出欣慰的笑容，然后放下粥碗，神色严肃地看着周维民，低声道：“维民，你那买粮的渠道，千万把稳点，现在外面……”

“爸，妈，你们放心。”

周维民语气坚定，再次给出那颗“定心丸”，“绝对安全，是跟大厂后勤有关系的内部渠道，跟黑市那属于两条线。”

“我也是经常卖鱼给他们，所以才能买到。“

“人家不图咱这点小钱，就是顺手的事儿。”

这个借口他现在用得越来越熟练。

母亲李素芹突然想起来一件事，“对了，维民，后院的葛大壮一家今天搬走了。”

周维民闻言抬起头：“葛大哥家？搬走了？咋回事？”

“听说是在轧钢厂的工作有变动，调到分厂去了，房子也退了。”

母亲李素芹说着，语气里带着明显的惋惜，“上午他们搬家的时候，院里很多邻居都去帮忙了，我也去帮着搭了把手，顺便瞅了眼里头。”

“那房子是真不错，原先两间正经房，被他们自己隔成了三小间，加起来得有三十个平方，亮堂，也规整。”

她叹了口气，声音压低了些：“这房子一空出来，院里不知道多少人家眼馋着呢。”

“唉，就是可惜，这房子空出来的不是时候。”

“要是能再晚点，等你大哥元旦转正了，说不定还能有点希望跟厂里申请下……”

周维民听到这里，却是眼睛一亮，放下筷子说道：“妈，您别担心，我有希望下个月就能转正！”

“啥？真能提前转正？”

母亲李素芹愣住了，连旁边的父亲周传福和大哥周维国都看了过来。

周维民笃定道：“肯定没问题，我这次下乡已经找好渠道能采购大量肉食。”

“下个月只要这房子还没被其他人租走，等我转正手续一办下来，我就跟厂里申请。”

“咱们家七口人挤在这40平，大哥也快成家了，困难是明摆着的。”

这话如同在昏暗的屋里划亮了一根火柴，瞬间点燃了周家人的希望。

前院，阎埠贵家。

阎埠贵端着茶杯，在屋里踱来踱去，小眼睛里精光闪烁：“三十个平方，三小间……好房子啊！”

他推了推眼镜，对三大妈分析道，“咱们家六口人，解成眼看着都要说亲了。”

“挤在这前院西厢房两间屋里，实在转不开身。这房子，必须争取！”

他已经开始在心里拨算盘：怎么跟街道王主任套近乎，怎么强调自家人口多、孩子大的困难，甚至算计着要不要把家里那点压箱底的“好东西”拿出来走动走动。

中院，贾家。

贾张氏盘腿坐在炕上，纳鞋底的动作都透着一股焦躁。

她对着正在收拾碗筷的秦淮茹和坐在旁边抽烟的贾东旭念叨：“后院的房子空出来了！三十平呢！”

“我们家五口人就挤在一间10来个平的房子里，你现在又怀上了，明年又要添丁进口了。”

“这哪能够住呀！”

“要是咱家能搬过去，棒梗就能自己住一间了！”

“街道怎么也得照顾照顾咱家吧。”

她已经开始幻想棒梗住进单间，自家宽敞明亮的情景，并且理所当然地认为，凭她家的“困难”程度，这房子就该分给她家。

秦淮茹默默听着，心里却知道没那么简单，院里困难的家庭不止他们一家。

后院，刘海中家。

二大爷刘海中挺着肚子，官腔十足地对二大妈说：“嗯，葛大壮家搬走了，空出来的房子，组织上肯定会合理安排。”

“我作为院里的二大爷，又是六级锻工，家里光齐虽然不住，但光天、光福也都不小了，住房确实紧张。”

“于公于私，我们都有必要向街道反映一下实际困难。”

他已经开始在打腹稿，准备写一份“情况说明”，着重强调自己的工龄、级别以及对院里的“贡献”，试图用资历和地位来压人。

除此之外，中院的赵得全家、孙福海家、王援朝家等住房同样紧张的家庭，也都在自家屋里窃窃私语，各自盘算着如何能在这场“抢房大战”中分一杯羹。

夜里，躺在狭窄的床铺上，周维民毫无睡意。

月光透过窗户纸，在地上投下模糊的光斑。

他的大脑飞速运转，权衡着利弊，设想着后天上班面对王科长时该如何措辞，才能既展示能力，又不过分引人怀疑。

想清楚这些后，周维民打开空间，把黑土地的产出整理了一下。

每天必备的收取20颗鸡蛋，空间里已经存了80颗了。

18只小母鸡还有5天时间产蛋，到时候想想一天能收到多少鸡蛋，心里美滋滋的。

10平留种的小青菜，明天种子就成熟了。

韭菜又收割了一茬，收获了30斤，后面新种的20平明天就能割了。

20平的菠菜已经成熟了，收获了100斤。新种的5平明天也能收获了。

最后种的20平菠菜，还需要2天时间。

今天空下来的20平土地就留着明天种玉米了。

小麦还需要3天时间成熟，玉米明天就能成收获了，到时候会把地全部种上。

都整理好了以后，周维民就打算睡觉了，夜里他打算跑远一些，去西城的黑市卖鱼去。

东城这里离的太近，有些不合适出手了。