内廷狱的证物被迅速送来。一只扁平的紫檀木匣，打开后里面静静躺着一封信，信封上没有任何署名，但封口处盖着一枚朱红色的小印——与那些信件上的印章如出一辙。刘公公双手将信呈送御前，皇帝接过信，展开来，目光在信纸上停留了片刻，然后缓缓放下。

他没有念出信的内容，只是抬起头，目光落在皇后脸上，那目光中带着一种复杂的情绪——失望、痛心、愤怒，以及一种深深的疲惫。

“皇后，”他的声音低沉而沙哑，像是从胸腔深处挤压出来的，“你还有什么话要说？”

皇后站在殿中，她的脸色已经不再是惨白，而是一种灰败的颜色，像是生命正在从她体内一点点流失。她张了张嘴，想要说什么，但喉咙像是被什么东西堵住了一样，发不出声音。

她缓缓地、慢慢地跪了下来。

这是她第一次在公开场合跪下来。她是皇后，是国母，是王氏家族最骄傲的女儿。她跪天地祖宗，跪先帝灵位，但从未跪过任何人。但此刻，她跪在了冰冷的大殿金砖上，跪在了满朝文武的目光中，跪在了皇帝面前。

她低着头，沉默了很长时间，然后用一种沙哑而空洞的声音说道：“臣妾……无话可说。”

这四个字，像是一块沉重的墓碑，落在了整座大殿之中。

殿内一片死寂。没有人说话，没有人动弹，甚至连呼吸声都仿佛停滞了。所有人都知道，这四个字意味着什么——意味着皇后认罪了，意味着沈家案终于水落石出，意味着这座朝堂即将迎来一场前所未有的震荡。

皇帝沉默了很久。他坐在龙椅上，握着那封信的手指微微泛白，目光落在皇后低垂的头顶上，那目光中翻涌着太多复杂的情绪，但最终，所有的情绪都化为了一声长长的叹息。

“传朕旨意——”他的声音重新恢复了平稳，但那平稳中带着一种金石般的冷硬，“皇后王氏，德不配位，祸乱宫闱，勾结朝臣，陷害忠良，致使沈怀瑾含冤而死，沈家满门蒙难。即日起，废除皇后之位，打入冷宫，终身幽禁，未经朕允，不得与任何人相见。涉事朝臣，交由大理寺与刑部会同审理，依律严惩，决不姑息。”

这道旨意如同一道惊雷，在大殿中炸响。

有人跪下来高呼“陛下圣明”，有人低着头一言不发，也有人悄悄地松了一口气。太后坐在凤椅上，面色苍白，嘴唇紧抿，但最终什么也没有说，只是缓缓闭上了眼睛。

沈蕴微站在殿中，听着那道旨意被宣读完毕，缓缓跪了下来，向着龙椅上的皇帝，郑重地磕了三个头。

她没有说话。

因为她知道，任何的语言，在三条人命的重量面前，都是苍白而无力的。