最后是那半碗凉水。精神力探入，金芒一冲而散，融入水中无影无踪。等了半晌，水依旧是那浑浊的凉水。王玄不甘心，仰头咕咚灌下一大口——“噗！”冻得他一哆嗦，“靠！真没用？不对…”他忽然察觉，下肚那口冰凉水，竟在丹田处激起一丝微弱得几乎抓不住的暖流？但转瞬即逝，无法验证。他记下：“清水：疑似有滋养肉身之效？极其微弱，不易感知。待考。”笔迹已潦草如鬼画符，精神透支严重。
上烛泪堆积如小坟包，王玄捏着眉心，看着破本子上密密麻麻的记录，大脑空空如也，只剩下灵魂被抽干的眩晕。他苦笑着总结：“鸿蒙造化：一、仅对蕴含生机之物生效。二、提升幅度微小。三、精神剧烈消耗。目前用途：提升药草品质效果最佳。”最后两字被他狠狠划上着重线。
油尽灯枯。窗外寒风吹得破窗纸噼啪作响，像赵家管事讨债的巴掌。王玄瘫在硬板床上，像条离水的鱼。识海的金芒微弱得像随时会熄灭的灰烬。他看着桌上成果：几株勉强提升的凝血草，一支带点韧性的断续藤。这点东西，连他这副破身体的伤都治不好，更别说填上武馆那三百两银子的巨坑。
一边是自己胸前那深入肺腑、痛起来真要命的伤口。张叔忧心忡忡的脸仿佛就在眼前：“连…连给你抓副正经金疮药的钱都…”汉子的叹息，比雷劫还沉重。若伤势恶化，别说守住秘密，能不能活到下月初一都是问题。
另一边是院子里隐约传来的劈柴声——沉重、迟缓，劈几下就要停下来喘几口粗气。那是张猛。王玄知道，张叔在拼尽全力给这即将沉没的武馆小船舀水。赵家的三百两，就是压死他们的最后一块巨石。这点变异的草药若拿出去，或许能抵几十两？杯水车薪。而暴露秘密的风险，是灭顶之灾。
冰冷的现实像一盆冰水浇在王玄头顶。“鸿蒙大爷啊鸿蒙大爷，您这点微末道行，还真不够看啊…”他喃喃自语，嘴角咧开一个苦涩的弧度。手指无意识地按在胸口发烫的伤处，剧痛刺激下，识海那点金光竟然猛地一涨！
电光火石间，一个念头钻入脑海：“若我伤势恢复几分，能动用些气血之力，催动这‘造化微光’是否效率更高？精神消耗能否承受？那时再反哺武馆，是否更稳妥？”
苟住！活下去！活下去才有翻盘的本钱！这念头如野草疯长，瞬间压过一切。他挣扎着坐起，眼中只剩下最极致的求生欲和一种近乎赌徒的决绝。
破陶罐在泥炉上咕嘟冒泡，苦涩的药味弥漫整个小屋。王玄看着罐中翻滚的药汁——正是他自己用变异凝血草和那株淬炼过的断续藤熬煮而成。
“赌一把！”他一咬牙，将浓黑的药汁灌了下去！
一股远比之前猛烈的热流，如同烧红的铁钳，粗暴地捅进肺腑伤处！“呃啊！”剧痛让他瞬间蜷缩成虾米，冷汗瞬间浸透单衣！但同时，一种奇异的“生长感”从撕裂的筋骨血肉深处传来——不是温吞的愈合，更像是无数细小的藤蔓在强行拉扯、弥合！痛入骨髓，却带着蓬勃的生机！
“有戏！”王玄眼中燃起火焰，强撑着盘膝坐好。他开始主动引导体内的热力，配合那微弱药性冲击伤处。痛苦依旧，但恢复的“实感”从未如此清晰！
接下来的日子，他彻底成了黑夜里的耗子。张猛每日送来的普通“断根草”汤药，被他小心藏在床底，换成自己用微光“加料”的私货。每一滴精神力的灌注都精打细算，每一次催动都力求将微光压缩到极致，只选择汤药中最关键的一两片草叶提升其核心药力。
效果是显着的。第三天，他咳出的血块不再是黑色，而是暗红；第五天，胸前那骇人的凹陷开始被新生的血肉填充，呼吸时的剧痛减弱到可以忍受的程度；第七天清晨，当张猛照例扛着劈好的柴火路过窗外时，王玄已能扶着床沿，稳稳地站起身！虽然还不敢发力，但脚踏实地、挺直脊梁的感觉，久违得让他鼻子发酸。
“少主！您…您能走了？！”张猛推门进来，看到站在床边的王玄，一双牛眼瞪得溜圆，难以置信，随即涌上狂喜，“太好了！老天爷开眼！这‘断根草’顶了大用了！我这就去找赵家那些孙子再赊几副！砸锅卖铁也给你买！”他语无伦次，转身就要往外冲。
“张叔！”王玄一把抓住他结实如铁棍的胳膊，手心全是冷汗，脸上却挤出轻松的笑，“急什么，刚好转一点，虚不受补。赵家那边…缓一缓，缓一缓。我有办法。”
办法？狗屁的办法！只有他自己知道这“好转”的基石多么脆弱。那点变异药草即将告罄！更可怕的是，他发现随着自己刻意提升药材，那点微光似乎也变得…“挑食”了？提升凝血草所需消耗的精神力正在缓慢增加，效果却开始减弱！而他的精神力并未因反复使用而增长，反而随着多次透支，恢复变得愈发艰难！像是身体对这造化之力产生了某种莫名的“抗拒”？
“到底提升到了什么地步？药性改变了吗？会不会有未知的隐患？”焦虑在心底啃噬。他不懂药性！完全不懂！瞎子摸象般胡乱强化药材，无异于刀尖上跳舞！
夜晚，王玄再次翻看着记录本上那些歪歪扭扭的数据符号，对着所剩无几的“变异”药材碎片沉默。识海的金芒黯淡，恢复起来慢如蜗牛。张猛白日里那句嘟囔突兀地在他脑海里炸响——“…黑，真他娘的黑！…万草斋那小娘皮李澜，就那点破雪见草，敢收老子三两银子！说是什么阴崖背风处采的极品！老子看他娘的就是路边长的！坑死人不偿命…”
李澜！万草斋！
这个名字像一道闪电劈开迷雾！
王玄猛地抬头，目光如利剑般穿透破窗纸上的窟窿，直刺长夜尽头隐约传来喧闹声的坊市方向。冰冷的夜风灌进来，吹得油灯的火苗剧烈摇晃，却吹不灭他眼中重新燃起的、更加炽热的野望。
他攥紧了拳头，指缝间最后一点暗红色凝血草粉末簌簌落下。
“必须去找她！那个万草斋的…李澜！”