山顶上已经有几个人了。

鲁兹是最先到的之一。他靠在一块石头上，脸红得像煮熟的虾，但还在笑。

十八分五十，他说，我比你快了三十多秒。

Frank看了他一眼。鲁兹的笑是真的，不是装的。他是那种在任何情况下都能笑出来的人。

你跑得快。Frank说。

我从小就跑得快，鲁兹说，在波士顿的时候追过一辆有轨电车。没追上，但跑了两个街区才放弃。

他把水壶递过来。Frank接过去喝了一口。水是温的，有一股铁锈味。

瓜涅瑞上来了。他的脸色不好看，不是累的那种不好看，是生气的那种不好看。

十九分四十二。温特斯说。

瓜涅瑞一屁股坐在地上，把头盔摘了摔在旁边。

操他妈的山，他说，操他妈的二十五分钟。

你及格了。鲁兹说。

闭嘴。瓜涅瑞说。

山顶上的人越来越多。有人直接躺在地上，有人扶着树干干呕。水壶在传来传去，每个人喝一口就递给下一个。

利普顿上来了。他的时间Frank没有听到。利普顿看起来也累，但他走路的样子还是稳的。他在山顶上转了一圈，看了看每个人的状态。

温特斯站在山顶边缘，手里的写字板上记满了名字和数字。他记录每一个到达的人，偶尔抬头看一眼山下的路，数一数还有多少人没到。

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更多的人上来了。

马拉基上来了，脸色苍白但表情平静，像完成了一件必须完成的事。公牛兰德尔曼上来了，沉默地找了个位置坐下来，掏出水壶喝水。马丁上来了，骂骂咧咧地说再也不爬这座山了。

波义耳最后上来了。

他的时间肯定超过二十五分钟了。Frank在半山腰超过他的时候就知道了。波义耳走到边上，蹲下来，把头埋在膝盖之间。他的后背在起伏，呼吸声很粗。

温特斯记下了他的时间。

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索贝尔从山的另一面上来了。他没有跑，他是走上来的，走的是一条更短但更陡的小路。他看起来不累，但他的衬衫后背有汗渍。

他走到温特斯旁边，拿过写字板，看了一遍上面的数字。

他的表情没有变。但那种不变本身就是一种表情。Frank看得出来，他在看数字的时候嘴唇抿得更紧了一点。

集合。索贝尔说。

所有人从地上爬起来，站成一个松散的半圆。有些人站不太稳，腿在打晃。

十九分钟到二十分钟之间的，五个人。二十分钟到二十五分钟之间的，二十七个人。超过二十五分钟的，十一个人。

他把写字板夹在腋下。

不及格的十一个人，明天下午重新考核。全连本周五再跑一次。

他看了一眼所有人。

你们觉得一个月的训练够了？不够。你们觉得能喘着气爬上来就算了？不算。你们是空降兵。空降兵的标准比步兵高两倍。今天这个成绩——

他停了一下，像是在找一个合适的词。

不够看。

没有人说话。

下山回营。周五我希望看到进步。所有人。

他转身沿小路走了。

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下山比上山更难。

不是体力的问题，是膝盖和脚踝的问题。上山的时候肌肉在做功，下山的时候关节在吸收冲击。每一步落地，冲击力从脚底传到膝盖再传到髋骨，像有人用锤子在关节上一下一下地敲。

Frank走得很慢。不是他想慢，是他的腿不让他快。大腿的肌肉在下山时变成了刹车，每一步都要绷紧来控制速度。

路上有人滑倒了。碎石松土在靴底下打滑，一个人坐在地上滑了两三米才停住，背包在身后撞出一声闷响。旁边的人伸手拉他起来，他骂了一句脏话，继续往下走。

波义耳走在Frank后面。他的步子很小，每一步都试探着落脚，像是怕再摔一跤。他的右脚踝在上山的时候可能扭到了，现在走路的时候微微往内拐。

Frank放慢了一点速度。没有回头，没有说话，只是让自己的步子和波义耳的保持差不多的频率。

波义耳注意到了。他没有说什么，但他的呼吸声稍微平了一点。

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回到营区的时候已经是上午了。

公告栏前围了一圈人。成绩用铅笔写在一张纸上，贴在布告板的钉子上。名字后面跟着时间和排名。

Frank没有去挤。他走到营房旁边的水龙头那里，拧开水管，把头伸到水流下面。水很凉，冲在头皮上的时候整个人打了个激灵。

他用手搓了搓脸和脖子，把汗和泥冲掉。水流顺着脊背往下走，凉意从后颈一直延伸到腰。

鲁兹从公告栏那边走过来，手里拿着水壶。

你排第四。他说。我第三。

Frank把水关了，甩了甩头上的水珠。

第一是谁？

不认识，一排的。十八分出头。

那我差你多少？

三十几秒。鲁兹笑了一下，下次我能赢你一分钟。

Frank没有回答。他靠在水龙头旁边的砖墙上，把靴子里的沙子倒出来。

波义耳从营房那边走过来，走路的时候右脚还是微微不对。他在Frank旁边停下来，靠着墙，看了一眼自己的脚踝。

二十八分钟。他说。超了三分钟。

明天重跑。Frank说。

我知道。波义耳用手按了一下脚踝，疼得嘶了一声。但这个脚踝……

他没说下去。

Frank看了他一眼。

绑紧一点，他说，用绑腿把脚踝缠死。疼，但不会歪。

波义耳抬头看他。你怎么知道？

我第一次爬的时候脚也崴过。

这是假话。Frank的脚从来没有崴过。但这句话让波义耳的肩膀放松了一点。

谢了。波义耳说。

他一瘸一拐地走进营房。

Frank站在水龙头旁边，看着公告栏前还在围观的人群。有人在大声念自己的时间，有人在争论谁的装备更重、谁的起跑位置更好。

Currahee山在营区的北面。从这个角度看过去，能看到那条上山的路。土黄色的一条线，从山脚蜿蜒到山顶，被灌木和松树夹在中间。

周五还要再跑一次。

他把靴子里最后一点沙子拍干净，走进营房。