陆一鸣回得很快：“没有时间表。但联合研究的周期一般是三到五年。”

三到五年。老赵看着这几个字，沉默了几秒钟。他没有犹豫，低下头打了一行字，发了出去：

“不签。要签就签归还协议。三到五年太长了，我等得起，书等不起。”

发完之后，他把手机放回到围裙兜里，继续地翻饼。

大概过了十分钟，手机又震了一下。他掏出来一看，不是文字，是一张截图。陆一鸣转发了一段对方中间人的回复。截图上是三行英文，最下面一行是加粗的——

“He said no.”

他说不。

老赵看着那三个单词，没有说话。他把截图放大了一点，看到对方在“He said no”后面还跟了一句：“This makes things plicated.”（这让事情变得复杂了。）

老赵把手机放回兜里，弯腰从炉膛里夹出了下一锅饼。复杂就复杂吧。有些事情，本来就应该是复杂的。容易走的路，轮不到他来走。

快到中午的时候，手机又震了一次。这次是一条新闻链接，陆一鸣发的，附了一句话：“那个被停职的研究员，通过律师发了一份声明。”

老赵点开链接。是一份简短的声明，翻译成中文后大意如下：

“本人对暂停职务的决定表示尊重，但坚持此前提交的书面建议。7024号的归属问题应当基于历史事实和国际共识进行讨论，而非基于内部行政程序予以回避。本人将继续在法律框架内推进相关倡议。”

老赵把这份声明从头到尾看了一遍，然后把手机放回兜里。他没有转发，没有评论，没有点赞。他只是弯腰往炉膛里添了一铲炭，然后把案板上最后一个饼翻了个面。

他没有说话。但他在心里对那个没见过面的研究员说了一句话：你没白停职。你写的那份建议书，有人记住了。

下午收摊的时候，老赵正在擦案板，手机又震了。他以为是陆一鸣的后续消息，掏出来一看，是一个陌生号码发来的短信，没有署名，只有一句话：

“赵先生，我是欧陆新闻社的记者。方便接受一个电话采访吗？”

老赵看着这条短信，沉默了几秒钟，然后把手机放回到兜里，没有回复。他继续擦案板，擦完之后把抹布洗干净晾好，然后把那盏煤油灯从矮凳上拿起来，用袖子擦了擦玻璃罩上的灰。

他没有回复那个记者。因为他知道，现在还不是说话的时候。等门完全打开了，再说，不迟。

他把煤油灯放回到矮凳上，蹲了下来，往炉膛里添了一铲炭。火苗重新蹿了起来，把他的手烤得暖烘烘的。

【《巩义卖烧饼，替老祖宗讨笔账》（第29章完）】