“嗯，刚去问安，”顾九言简意赅，“近日如何？”

“一切安好，就是母亲老念着你。朝廷派人来问过几次，都说你在养病，不宜见客。只是处暑之日母亲大寿，据说皇子亲临，你就算再忙，也无论如何是要露面的，”顾晏夕用手扣了扣桌子，“好歹也是侯爷，怎能老是躲着不见人？就算跟那公主的婚约你想不作数，也得慢慢周旋，不能老这样躲着。”

顾九沉默了片刻，终于点点头，道：“我心里有数。阿姐，你尝尝。”说着，他又把桌上的那油纸包的东西往前推了推。

顾晏夕失笑，让丫鬟拿了银筷和白玉碟子过来。油纸包一解开，一股奇异的肉香混合着极淡的草药清香便在暖阁里弥漫开来。

她夹了一小撮放进嘴里。

肉丝干爽酥松，入口即化，明明加了强身健体的草药，却吃不出半点苦涩，反而有一种极其开胃的咸鲜味。更重要的是，这东西吃下去没多久，胃里便泛起一丝温润的热意。

“唔，”顾晏夕微微一愣，忍不住又夹了一小撮，“没吃过。这可是京城的什么新兴的点心？”

“不是点心，”顾九摇了摇头，端起手边的茶盏轻抿了一口，语气里带着连他自己都没察觉到的几分骄傲，“是用来行军赶路的干粮。”

“干粮？！”顾晏夕这回是真的惊到了。她出身武将世家，如今又是镇北侯府的主母，自然知道军中那些干粮是什么德行——硬得像石头，剌嗓子不说，还没滋没味，放久了甚至发馊生霉。

可眼前这碟子里金黄酥松、鲜香四溢的东西，竟然是干粮？

“东西极轻，只需带上一小包，就着热水服下，不仅饱腹，里面配的草药还能驱寒固本。最重要的是，它放上数月也不会腐坏。”顾九言简意赅地将万木春当初推销的那套词搬了过来。

顾晏夕常年掌管侯府中馈，耳濡目染之下，军事嗅觉极其敏锐。她立刻意识到了这小小一包肉松的巨大价值。

若是他麾下的将士遇上长途奔袭或是粮草不济时能有此物……

“晏之，这等奇物，究竟是哪位奇人研制出来的？”顾晏夕一把抓住顾九的袖子，眼神热切，“可是你寻到了什么隐世的名厨？”

顾九听到“名厨”二字，眼睛里的光一闪而过，想起她做的饭，确实是当之无愧的隐世名厨，又想起她蹭了一脸锅底灰，盯着虚空打算盘的模样，又觉得十分好笑。

“嗯……”顾九沉吟了片刻，最终没说是也没说不是，却是实实在在笑了一下。

顾晏夕很狐疑地盯着他。

“……不是什么名厨，”顾九又想了想才回道，“是个小姑娘。肉松是她自己琢磨的，草药是找镇上大夫配的。她这几日正带着人在山下盖棚子、砌大锅，打算做大这笔买卖。”

顾晏夕呼吸一滞。

她像是看怪物一样死死盯着自己的亲弟弟。她这弟弟从小在死人堆里摸爬滚打，性子冷得像块千年玄冰，对女人更是避之不及。

可他刚才……笑了？而且还用这种听起来甚至有些莫名的纵容语气，提到了一个小姑娘？！

“娘啊……”顾晏夕喃喃道，“真是铁树开花了……”

能做出这等利国利民的奇物，本身就已是心思玲珑、极具胆识；更何况，还能把顾晏之这块铁树给捂开花了！

顾晏夕在心里对这位素未谋面的姑娘简直佩服得五体投地，钦佩之情油然而生。

“好好好，这姑娘当真聪慧绝顶！”顾晏夕立刻破功，再也顾不上那在外人眼前的知书达理，激动得“噌”一下站起身来，“晏之，你这次带来的我都留下了，待你姐夫回来我也给他尝尝。这肉松有多少，咱们侯府收多少，绝不能让那姑娘吃亏。”