酒醒之后，贾东旭盯着炕洞口那个茶叶盒子，越看越不对劲。

他翻来覆去地看了三遍：油纸包得严严实实，扎口的麻绳打了个死结，掂在手里沉甸甸的，跟一盒茶叶的份量，怎么都对不上。

他想拆开看看，手伸出去，又缩了回来。

人在江湖，话已出口，他又拉不下脸送回去——就搁着吧，搁几天让大茂拿走，天塌不下来。

他这么安慰自己，把盒子往炕洞里头又推了推，拿两块劈柴挡住。

天，很快塌了。

第三天傍晚，许大茂被人搀进了四合院——半边脸肿得发亮，一只眼睛乌青，衣领子也撕破了，进门就嚎：我的货！我的四百张票的尾货，让贼偷了！那贼顺着我的线，把货藏进了这院里！

嚎着嚎着，他的手指头，地戳向了贾家的门：贾东旭！你把货藏哪儿了？！

这一嗓子，半个院子的人都围了过来。

贾东旭正在院里劈柴，闻言手里的斧头掉在地上，脑子的一声，酒全醒了：许大茂！你血口喷人！

血口喷人？许大茂捂着眼，哭天抢地，送盒子的是你！拿我三块跑腿钱的是你！跟我进黑市的是你！不是你是谁？！

你个王八蛋！明明是你自己倒的票——

我倒票我蹲了七天！你倒票你写个保证书就完事了？天下哪有这种好事！

两个人的嗓门，一句比一句高，围观的人一圈套一圈。二大妈抱着刚收的衣裳站在门口，眉毛都竖起来了；三大妈端着笸箩挤在最前头，眼睛瞪得溜圆；连易中海都从屋里踱出来，端着茶缸，眉头拧成了疙瘩。

骂到激动处，许大茂冷不丁啐了口唾沫：贾东旭，你个吃里扒外的东西，亏我把你当兄弟！

这一下，戳了贾东旭的肺管子。

我吃里扒外？！他撸起袖子就冲了上去。

眼看两团人影撞在一起，拳头乱抡，围观的人群地散开一个圈——几个躲闪不及的，被撞得趔趄，一个小孩儿手里的糖葫芦都吓掉了。

就在这时候，一个人影从人缝里挤了进来。

别打！

何雨柱来了。

他刚从馆里练完拳回来，饭都没顾上吃，一身短打，额角还挂着汗。一看这架势——贾东旭和许大茂绞在一起，拳脚乱飞，四个看戏的已经吃了好几记。

他一个箭步插进两人中间，左手一搭贾东旭的肩，右手一托许大茂的肘，暗劲随口而出：都松手——

坏了。

这段时间他夜夜练劲，暗劲熟练度眼看要破五千，收放还没到收放自如的地步。这一搭一托，明劲三分，暗劲七分——

两股绵劲，分头透出去。

贾东旭只觉得半边身子一麻，整个人原地打了个转，脚下踉跄，一屁股坐进了自家的酸菜缸——正正好好，双腿插缸，溅起半人高的酸菜汤。

哗啦——

酸菜汤泼了一地，酸味直冲鼻子。

许大茂更惨。他刚被那股托劲送出去两步半，后腰结结实实撞在门框上，一声，两眼一翻，顺着门框滑下去，直挺挺躺平了。

满院死寂。

酸菜缸里，贾东旭冒了个泡，缓了半天，才探出半个酸菜味的脑袋，脑门上还顶着一片酸菜叶子。

地上，许大茂眼皮直跳，嘴里哼哼，像一条被甩上岸的鱼。

这、这是劝架还是杀人呢？！三大妈手里的笸箩掉了，花生米滚了一地。

阎埠贵扒着数：一个进了缸，一个进了……门框。何师傅，你这劝架，要人命啊！

何雨柱自己都愣了半秒。

他看了看缸里的贾东旭，又看了看地上的许大茂，脸上难得地露出一点窘色，赶紧蹲下身，掐着许大茂的人中：大茂？大茂！醒醒，伤着哪儿了说句话——

心里那叫一个懊悔：师父说了多少遍，收势七分，收势七分！

暗劲这玩意儿，劲儿透进去容易，收回来难。他这半年来夜夜练劲，练得狠了，手上就没个准头。

好在许大茂命硬，缓了一炷香，扶着门框坐了起来，除了腰疼脸肿，骨头没断。

只是他刚一睁眼，看见的第一张脸，就是何雨柱那张写满歉意的脸，和身后一圈憋笑憋出内伤的街坊——

许大茂，何雨柱把人扶起来，认真道歉，我劲没收住，对不住。这样，你腰要是不舒服，明儿去丰泽园找我，我给你炖锅药膳。

许大茂：？？？

他捂着腰，看看何雨柱那张诚恳的脸，又看看身后那群笑得肩膀直抖的街坊，忽然福至心灵，嚎得比刚才还响：不去了不去了！我的腰不疼了！柱子哥，我什么都不追究了，我这就回家！

说完，拖着半条命，一瘸一拐地跑了。

那背影，怎么看怎么像逃命。

围观群众这才反应过来，笑声差点掀了房顶。

二大妈笑得直不起腰：哎哟我的妈，柱子这一下，可比什么调解委员会都管用！

刘海中端着搪瓷缸子，难得地憋出一句公道话：这个……这个动作虽然不规范，但是，很有效！

笑归笑，院里人心里都有杆秤：何雨柱这一，明着是失手，暗里是立威——往后这院里再有动刀动棒的，得先想想自己扛不扛得住。

阎埠贵扶着眼镜，由衷感叹：何师傅这架，劝得有水平。一句重话没有，一个罚单没有，两个人一个进了缸，一个上了门框——全院的模范调解，就该这么办！

模范调解四个字，落在酸菜缸里，又臭又响。

只有贾东旭还坐在酸菜缸里，抱着那只不知什么时候被他死死护在怀里的茶叶盒子，面如死灰。

他这一坐，把盒子也坐进了缸里，泡得湿透。可他宁可自己泡着，也没撒手。

完了。

这个盒子，是烫手的山芋，现在，是烧红的烙铁。