“大明。不差钱！给咱招兵！”

一道圣旨。盖着玉玺的大红印泥。

顺着驿站的快马和新通的火车。传遍了大明十八个行省。

江南。一个偏僻的村落。

告示贴在村口的歪脖子树下。

村长敲着铜锣。扯着破锣嗓子念完了上面的字。

底下站着几百个穿着打补丁衣服的村民。

安静了三息。

人群突然炸锅了。

一个满脸菜色的汉子。一把推开人群。

冲到前面。

“村长！真给肉吃？退了兵还给免税？”

汉子眼珠子通红。攥着拳头的手都在抖。

“圣旨上写的。还能有假！”村长敲了一下铜锣。

汉子猛地转头。扯着嗓子冲自家破草屋喊。

“大牛！二虎！给老子滚出来！”

两个刚满十八岁的半大小子。探出头。

“去！去县里募兵处！”

汉子一巴掌拍在儿子后背上。

“去军营养膘！两年后回来。咱家那二亩薄田就不用交皇粮了！”

这种场景。在大明每一个村落。每一条街道上演。

没人觉得当兵是送死。那是去抢肉吃。去抢前程。

各地的募兵处。门槛都被挤破了。

无数穿着粗布短褐的青年。排着一眼望不到头的长龙。

登记名字的文书。写断了几十根毛笔。手腕肿得像馒头。

大明的战争机器。在这一纸文件的催化下。

挂上了最高档位。疯狂运转。

新兵营里。每天响起震天的队列号子。和燧发枪练靶的爆鸣声。

与此同时。

视线跨越几万里的汪洋大海。

南美洲。波托西银矿脚下的高原。

狂风卷着红褐色的沙尘。打在刚砌好的石头城墙上。

发出细碎的沙沙声。

一面有些破损的大明日月旗。在风中猎猎作响。

这是大明在美洲的第一座分城。也是第一个前进基地。

燕王朱棣。

穿着一身沾满泥沙的黑色凯夫拉防爆甲。

没戴头盔。头发被风吹得乱飞。下巴上的络腮胡像钢针一样扎手。

他站在高高的石头城头。

手里捏着那把银色的左轮手枪。大拇指一下下拨弄着击锤。“咔哒。咔哒。”

他眯着眼。

俯视着城墙外。那片望不到头的矿区。

几万个光着膀子的印第安土着和倭寇苦力。

像一群不知疲倦的蚂蚁。挥舞着铁镐。

把一块块含银量极高的矿石从地底刨出来。装上手推车。运往港口的大船。

这片地。天高皇帝远。

他老四。就是这里的土皇帝。

“殿下。”

马三宝穿着深蓝色的水师军装。踩着石阶走上来。

海风把他年轻的脸吹得有些发黑。

他在朱棣身后停下。抱了抱拳。“第三批运银船满了。明日可启航。”

朱棣没回头。

他看着底下那些金灿灿的银矿石。

嘴角扯开一个狂妄的弧度。

他转过身。看着马三宝。

“三宝。”

朱棣把左轮手枪插回腰间的皮套。

“告诉老头子和大哥。”

朱棣大拇指指着脚下这片比大明还要广阔的土地。

眼底的野心像野火一样烧着。

“这地方。本王替大明占死了。”

他拍了拍胸前的防弹插板。发出“砰砰”的闷响。

“从今天起。”

朱棣仰起头。迎着美洲的狂风。

“本王。”

“就是这新大陆的。”

“美洲王！”