萧瑟和门淇走进天空竞技场的专属电梯，金属门缓缓闭合，电梯内的显示屏跳动着楼层数字，目标 ——229 层，距离争夺 237 层控制权的挑战仅剩最后一段路程。

按照天空竞技场的规则，21 名楼层大师各自主掌 230 至 250 层的专属领域，而这场焦点对决并未选在达里乌斯的 237 层主场，而是安排在能容纳数万观众的中央巨形竞技场，只为满足全网沸腾的观赛热潮。

萧瑟看着腰间的冥王剑柄，脑海中闪过早已刻入记忆的情报：西索将在时间线后期，与奇犽展开一场宿命般的对决，而此刻的自己，正踏着属于自己的传奇之路前行。

电梯门 “叮” 地一声开启，229 层的空气带着淡淡的念气波动。两人径直走向后台区域，这里只有持有特殊通行证的工作人员和资深战士才能进入，空旷的空间让萧瑟紧绷的神经稍稍舒缓，至少不用提前应对人群的喧嚣与潜在的算计。

就在这时，一个熟悉的身影映入眼帘 —— 高大挺拔的身形，白发如月光般耀眼，眼眸是澄澈的冰蓝色，肩头披着标志性的黄色斗篷。

“很高兴见到你，” 来人主动伸出手，笑容带着几分历练后的沉稳，“我是卡斯特罗。西索曾向我提起过你，在被他以羞辱性的方式击败后，我便下定决心全力训练，与竞技场的强者们交锋。今天只是想亲自向你问好，祝你挑战顺利。”

“多谢。” 萧瑟握住他的手，能感受到对方掌心因常年训练留下的厚茧，他停顿片刻，语气诚恳却直接，“但我有个建议：一味死磕训练，或是与这里的庸碌之辈缠斗，很难达到你想要的高度。这就像强化系念能力者硬要钻研操控系与具现化系的‘发’技 —— 或许能略有成效，却终究事倍功半，难以触及核心。你更该专注打磨基本功，别在赢了几个 200 级选手后，就误把侥幸当作实力。”

卡斯特罗脸上的笑容瞬间僵硬，眼底闪过一丝慌乱，额角悄然渗出冷汗，却还是强装镇定地说道：“我会记住的。” 话音未落，便匆匆转身离开，几乎是落荒而逃。

几分钟后，一群身着各异战斗服的身影走近，他们周身都散发着与达里乌斯相近的磅礴念气，显然都是同级别的楼层大师。萧瑟礼貌地颔首示意，凭借着过人的观察力假装与他们熟络，待众人离开后，门淇立刻凑近低声说道：“这些人的实力都和达里乌斯在伯仲之间，达里乌斯的气场或许更盛，但他偏重阳刚的强化系与放出系复合念技，各有所长不能一概而论。不过客观来说，他的实力在楼层大师中属于中上水准。”

萧瑟瞥了眼命运怀表，表盘上的数字清晰显示：距离比赛开始仅剩十分钟。他嘴角勾起一抹轻松的笑意：“要是我赢得够快，说不定还能赶上你承诺的庆功宴。”

“挺有自信嘛?～” 一个带着戏谑的熟悉声音突然从旁打断，语气中满是玩味。

萧瑟心头一紧，转身望去，只见西索正悠闲地靠在房间中央的立柱上，标志性的小丑妆容下，笑容透着令人不安的狂热。“我可是很期待一场精彩的表演呢?～” 他怪异地咯咯笑着，转身时衣摆划出诡异的弧度，径直离去。

“真是个疯子。” 萧瑟低声嘟囔。

“何止是疯，简直让人恶心。” 门淇难得与他达成共识，语气中满是不屑。

就在这时，一对意想不到的身影走了过来 —— 达里乌斯身旁跟着一个年轻女子。女孩身形高挑，却远不及父亲那般魁梧，长相清秀，可脸上那股理所当然的傲慢，以及走路时趾高气扬的姿态，瞬间暴露了被宠坏的本性。

“看来你已经准备好了，萧瑟。” 达里乌斯开口，语气沉稳，“随时可以开始了吗？”

不等萧瑟回应，女孩便抢先插话，声音娇纵又霸道：“爸爸，你问错问题了。应该问他是不是已经准备好认输，把那对绝美的圣翡翠铜耳环交出来！我都等不及要戴上它了，不如现在就给我，免得战斗中不小心损坏了。”

萧瑟眼神一冷，心中暗道：果然和传闻中一样，自以为是又被宠坏的丫头。他直接无视女孩的挑衅，看向达里乌斯：“我已经准备好了。无论结果如何，希望你能遵守赌约。对了，我认识一位叫苏娅的朋友，她在竞技场人脉很广。等你输了比赛、失去楼层大师头衔后，我可以帮你女儿找份‘好工作’—— 比如打扫厕所，我觉得这份工作很适合她，至少她那乱糟糟的头发终于能派上用场了。”

女孩的脸瞬间扭曲成愤怒的模样，张口就要破口大骂，达里乌斯却笑着按住她的肩膀安抚道：“别生气，我的孩子。擂台上的恩怨，就用擂台的方式解决。待会儿见，萧瑟。” 说罢，他带着仍在不断咒骂侮辱的女儿转身离开。

门淇无奈地摇了摇头，脸上却忍不住露出笑意：“你有时候还真够小气的。不过说实话，那个拖把头发的笑话，我还挺喜欢。”

“你喜欢就好。” 萧瑟深吸一口气，“好了，我该上场了。记得给我加油。”

就在他迈步朝竞技场入口走去时，门淇突然伸手抓住他的胳膊，力道带着强化系念气的震颤，却透着难以掩饰的关切。“别输，” 她语气坚定，顿了顿，又补充道，“就算是为了赢，也别拿自己的性命冒险。”

萧瑟被她异常认真的语气打动，心中暖流涌动，他自信地笑了笑：“放心，我不会为了一时意气拿生命开玩笑。”