金銮殿的风气，在祝景珩一番坦荡箴言后彻底逆转。

先前满堂压抑的不甘、委屈、攀比尽数消散，取而代之的是汹涌的赤诚与豁然。那句期许女子立朝堂、赴沙场的话语，如同破开世俗枷锁的一道光，照进了这群被困在闺阁与宿命里的世家女子心中。

祝景珩慵懒倚坐龙椅，玄色龙袍的金线在天光下沉沉流转，发尾的素色发带随轻微的风丝轻轻晃动。他眸光清淡，无半分帝王选妃的热忱，视线掠过下方列队的万千秀女，最终若无其事地落回阶下静静伫立的萧寓身上。

眼底转瞬漫开一层无人察觉的倦怠与荒芜。

他缓缓抬手，淡淡招手，声音清浅落满整座大殿：“朕知你们大多身不由己，或囿于家族期许，或困于世俗宿命。今日给你们一次机会，无心入宫为妃、不愿困于深宫后院，想要奔赴朝堂、征战沙场、建功立业者，尽可出列退出，朕准你们自由，既往不咎，日后朝廷招考、沙场募兵，皆可优先入选。”

话音落下，大殿短暂寂静一瞬。

下一秒，大批秀女齐齐躬身出列，脚步声整齐错落，响彻殿中。

方才被帝王点醒的风骨与志气彻底挣脱了束缚，数百名秀女纷纷俯身请命，嗓音恳切坚定，字字赤诚：“臣女愿弃后宫殊荣，以微薄之身报效朝堂！”

“臣女无意争宠夺权，愿赴地方吏治，为国效力！”

“臣女不甘困于四方宫墙，愿凭己力，为大楚尽一份心力！”

乌泱泱的人群，大半尽数踏出队列，身姿挺拔，眼神明亮，褪去了闺阁女子的柔媚拘谨，生出几分奔赴前程的凛然意气。

她们本就不是甘愿依附皇权的菟丝花，此番得帝王亲口松绑，得以挣脱家族捆绑、挣脱后宫宿命，无一不是心生雀跃，满心坦荡。

沈知微与陆惊鸿立在出列的人群最前，一人文骨铮铮，一人侠气凛然，身姿笔直，眼底满是前路可期的光亮。

这大半走出的人，皆是心有风骨、胸有丘壑、不甘沦为情爱附庸的女子。她们入宫选秀，从来非本心所愿，不过是世族规矩、皇家礼制压身，身不由己罢了。

殿中氛围坦荡澄澈，连两侧文武百官皆是神色动容，无人不赞帝王开明，破百年世俗桎梏，成全女子前程。

而偌大的金銮殿，在大半人退出后，只余下小小一小半秀女，依旧僵立在原地，迟迟未曾动弹。

寥寥数十人，零落站在空旷的殿中，与方才盛大的满堂春色判若两然。

她们或是心性贪慕荣华富贵，贪恋后宫妃位的尊荣权势，不愿舍弃一人之下、万人之上的尊贵；或是被家族层层胁迫，身负宗族荣辱，不敢擅自退选，只能死守着入宫这条路，甘愿困于深宫，蹉跎一生。

寥寥数十人，皆是心甘情愿，或是不得不心甘情愿，踏入这四方牢笼。

祝景珩垂眸看着余下零落的人群，眼底没有半分欣喜，只有一片沉沉的漠然，唇角那点浅淡的笑意也彻底敛去。

这场闹得举国皆知、朝野期盼的选秀，轰轰烈烈开场，最终只落得这般寥寥收场。

他慵懒抬了抬眼皮，语气平淡无波，听不出喜怒，漫不经心开口：“剩下的，人数不多了。”

没有甄选，没有细看，没有问询容貌品性，甚至懒得再抬眼打量半分。

于他而言，剩下与否，优秀与否，貌美与否，从来都毫无区别。

万千春色，本就非他所愿。

“尽数入后宫。”

轻飘飘一句诏令，便定了数十女子的余生宿命。