刘氏拼命往回缩，手腕被扣得死紧，挣了两下没挣动。

“放开我！顾宛宁你发什么疯！”

顾宛宁没松手，反而往前拧了半寸，逼她跪稳在地上。

“叫吧。”她声音不高，“叫得越响，醒的人越多。”

刘氏嘴张了一半，吞回去了。

周围已经有人被惊动，赵铁柱家的婆子翻了个身，揉着眼抬头看这边。

顾宛宁扬声道：“都醒醒，有人半夜来偷孩子。”

这句话像冷水泼进油锅里。

三五个人同时坐起来，带孩子的妇人本能地把自家小的往怀里一搂。

火堆被人拨了两下，灰底下的余烬翻出红光，照亮了这一小片地方。

照亮了刘氏跪在地上，一只手被顾宛宁反扣在背后的样子。

“你胡说！”刘氏的声音变了调，“我是来给明安盖被子的！天冷我怕孩子着凉！”

“盖被子？”顾宛宁松开手，往后退了半步，把那团被褥掀开。

石头滚出来，磕在地上骨碌碌转了几圈。

所有人都看见了。

被褥里面没有孩子，只有一堆用破布包着的鹅卵石，和一只被放在最上面的布虎。

“盖被子，盖在石头上？”顾宛宁的语气平得没起伏，但在场每个人都听出了那层意思。

刘氏脸色煞白，嘴唇抖了两下：“我，我不知道下面是石头，我以为……”

“以为是明安。”顾宛宁替她说完了。

板车后面，小桃抱着明安走出来。

明安被吵醒了，眯着眼趴在小桃肩头，迷迷糊糊打了个哈欠。

看见刘氏跪在地上，他揉了揉眼：“黑脸婆婆怎么又来了？”

他从小桃怀里探出半个身子，鼻子吸了吸，忽然指着刘氏腰带位置说：“那里鼓鼓的，跟白天一样，是不是又藏好吃的了？”

所有目光齐刷刷落在刘氏腰间。

她下意识捂住肚子，但动作本身就是承认。

顾明远不知什么时候跟过来了，站在三步外，一张脸涨得通红。

“娘……”

“给我搜。”

说这话的不是顾宛宁，是赵铁柱。

他粗壮的胳膊往前一横，挡住了刘氏退路：“今天白天都罚过了，入夜还藏东西偷孩子，当我们都是死人？”

刘氏尖叫着挣扎，两个婆子一左一右按住她，从腰带夹层里掏出了半条风干肉脯。

硬邦邦的牛肉干，在这种断粮的日子里比金子还扎眼。

“哪来的？”赵铁柱把肉干举在火光前。

刘氏不说话了，牙齿咬着下唇，死不开口。

顾宛宁看向后方黑暗处。

杜文清已经坐起来了。

这位五十多岁的流放御史裹着一件单薄的旧袍，精瘦干巴，但坐得笔直，手边放着他从未离身的笔墨小匣。

“杜御史。”顾宛宁唤了一声。

杜文清咳了两下，起身走过来，看了一眼地上的石头和刘氏，老脸上没什么多余表情。

“需要我做什么？”

“记口供。”顾宛宁转向刘氏，“二婶，你跟赵大虎谈好的明安是什么价？”

这话落下去，人群里像被扔了块石头进水潭，涟漪一圈一圈往外扩。

刘氏面如死灰：“你瞎说什么！我没有……”

“小桃。”