林羽未答，只低头望着那片灰布。阳光已移至桌面，照出布面细密经纬。他忽忆进村时那烧得滚烫的孩子，妇人抱其怀中，唇色发白，眼中全是求救之光。

他又想起老李家死牛，肠黑如墨，是毒。

那些乡勇打着“安民”旗号，挨家敲门，语气平和，却令人不敢多言一字。

这不是贼，是披官皮之劫匪。

他缓缓将灰布折好，纳入贴身口袋，抽出刀来，刀鞘轻置桌角，手搭其上，掌心温热。

“我知分量。”他说，“可既已看见，便不能装瞎。”

无情睁眼：“下一步？”

“等。”林羽抬手，点太阳穴，“等新证据。我们已有方向，缺实锤。单凭推测，扳不动他们。”

铁手点头：“我继续盯城里骚乱记录，看有无更多关联。另，我去查近日可有囚犯调拨令下发，尤押往江南一带者。”

“我去联络几位旧识。”姬瑶花终于开口，“有些药商走南闯北，消息灵通。若血河车所运之物需特殊保存，他们或曾耳闻。”

无情望她一眼：“你要小心。莫让他们察觉你在查什么。”

“我知道。”她浅笑，将针包收入药囊，“我可是大夫，问病从不直说。”

林羽也笑了下，极短，如风掠水面。他低头整理桌上纸页，将证词、路线图、灰布样本一一归位，最后覆以净布，盖住整张桌子。

“这段时日，勿单独行动。”他说，“他们既能在村中安插耳目，城中只会更密。我们已踩上线，接下来每一步，都会被盯着。”

铁手应了一声，转身向门。手扶上门框时，顿了顿，“你们说得对。这事不能停。”

门阖，脚步远去。

屋中仅余三人。

阳光斜照进来，映在桌角那柄刀上，刀鞘漆面泛出一道微光。姬瑶花起身，为炉上水壶添水，火苗舔着壶底，发出轻微噼啪声。

林羽坐着，未动。他盯着地图上那个被圈出的“白渚”，眼神沉如井底。

他知道，真相已浮出水面，不再迷雾重重。

它如今是一条蛇，盘踞眼前，鳞片分明，吐着信子。