白莲城南。
新辟大营。 五色旗分列。 中军大帐前。 摆着一排长案。 案上摊着舆图。 武松站在队前。 身后是从各军抽来的精兵。 已经列队。 五千人。 汉兵两千五。 蒙兵两千五。 混编成十营。 每营五百。 一汉一蒙各领二百五。 副将佐领。 刀盾。 弓弩。 云梯。 浮桥。 器械在队尾堆成小山。 武松开口。 “今日起。你们叫南征先遣营。吃双份粮。练双份力。打最硬的仗。” “我亲自带。每日六个时辰。漏刻没尽。谁先离场。谁退回原营。听清没有？” 五千人齐喊。 “听清了。” “各营报主将。” 第一营出列。 “陈六。” 第二营出列。 “巴彦。” 第三营出列。 “刘黑子。” 第四营出列。 “萧山。” 第五营出列。 “铁木尔。” 第六营。 “阮小七。” 第七营。 “豁里木。” 第八营。 “赵大石。” 第九营。 “巴图。” 第十营。 “不花。” 武松一一点头。 “十营主将。汉蒙各五。你们底下的人，谁跟谁一个帐篷。按名册来。不许自己换。听见没有？” “听见了。” 武松走到舆图前。 把一卷黄河图展开。 “谁没见过这图。出列。” 队里静了静。 十几个兵走出来。 大多是蒙兵。 武松指着舆图。 “这是黄河。中原人的母亲。水浑。浪大。河宽处数里。窄处也有一里半。我们要南征。先过这条河。” 一个年轻蒙古兵盯着舆图。 看直了眼。 “将军。这么大的河。怎么过去？” “船过去。” “要是没船呢？” “游过去。” 蒙古兵吞了口唾沫。 “我。我不会游泳。” 武松看他。 “所以你现在就要学。” “我是草原人。从小骑马。没下过河。” “那就从今天下。在漠北学会了游泳的人，到了中原就不会被河挡住。” “将军。我呛水。” “呛水就咳。咳完再下。三天。我让你浮得起来。七天。我让你能抱马游。十五天。让你敢从船头往下跳。怕不怕？” 蒙古兵挺了挺胸。 “不怕。” “叫什么？” “查干巴日。第六营。” “白月亮。名字好。明天开始。你带不会水的三十个人。跟陈六去野马川浅湾。专门练水。学会了回来跟我报。” “是。” 武松又指舆图。 “会水的人。别笑。这河跟野马川不一样。中间有暗流。会水的掉进去。也得脱层皮。从今日起。全营轮番练渡河。船翻。人不能翻。桨断。人不能断。绳子松了。用牙咬。上了南岸。先找掩护。后举白莲旗。哪一营先过去。我在南岸等哪一营。” 说完。 他走到刀架前。 抽出一把刀。 “这是金国送来的宋军制式刀。练手用了三天。刃口卷了一半。” 他把刀往地上一插。 “刀会卷。人会软。先遣营的人不能软。你们到了南边。前是赵家的兵。后是黄河的水。软一步。就是死。” “所以从今天起。每天多练半个时辰。下河。爬墙。夜行。摸哨。哪样不会。就专练哪样。什么时候全营都能闭着眼从北岸摸到南岸。什么时候出发。” “现在。各营带开。第一练。渡河。先陆上练。抱木板。学打水。不会的。主将手把手教。” 五千人分十队散开。 每人领一块木板。 在干地上趴着。 学划水。 姿势千奇百怪。 武松穿行其间。 看见查干巴日正趴在地上。 胳膊硬邦邦地摆。 “手太僵。松开。水里的劲不是这么使的。是往后扒。别用拳头。用整条胳膊。” “是。” “再划。对。慢一点。头埋下去。换气时侧脸。别抬脖子。会沉的。” “是。” 查干巴日练得满头汗。 地上黄土被扒拉得一道一道。 武松又去第七营。 阮小七正带着人练抱板翻身。 “将军。我这队有一半会水。我让他们先教旱鸭子。教不会。今晚没肉。” “你倒会激。” “当兵的。没肉最要命。” “会水的练得怎么样？” “你来看。” 阮小七喊了一声。 二十个兵从地上跳起来。 每人夹块木板。 排成一行。 “前滚。进。” 二十人齐刷刷在地上滚了一圈。 再起来。 板还在。 “后仰。倒。” 二十人同时后倒。 板护在胸前。 “翻身。打水。” 二十人在平地上侧翻。 手脚整齐。 武松点头。 “七营好样的。下水估计也不差。” “将军。我这几个人。上了船。就是活鱼。宋军水鬼都不敢跟他们比。就是骑兵差些。昨儿骑马上坡。摔了三个。” “明儿你带他们练马。不会骑马的。南边路长。走不下来。” “是。” 日头升高。 五千人练得汗透衣甲。 没有一人停。 武松带着亲兵。 沿各营又转了一圈。 然后走到中军大帐前。 把黄河舆图又铺开。 旁边站了几个蒙兵。 其中就有查干巴日。 他练完了水。 跑来问。 “将军。这图上的几字形。哪边是北？” 武松指。 “这里。北。我们在这。南在下头。黄河绕了个大弯。我们要从北岸过南岸。先走西边。再折东。选它最窄处。比在宽处硬闯强。” “那赵家的兵。在南岸等我们？” “会等。所以不能只靠船。得先派会水的。夜里摸过去。把岸边的哨拔了。再放船。” “将军。我什么时候能当那摸哨的？” 武松看他。 “等你练到能抱着木板在河里不沉。还能从水里上来不咳嗽。我就让你当。” “好。我练。今天回去再练半个时辰。” “别练太猛。明天还有力气。先遣营不要一天英雄。要天天过硬。” “是。” 查干巴日跑了。 武松望着他。 “这些蒙兵。学水。比当年我们学马还难。可学会了。就是能跨两地的兵。比谁都强。” 亲兵递上水囊。 武松接了。 喝了一口。 “传令。今晚各营出伙。加一锅鱼汤。给这些蒙兵。他们许多人头一回吃河鱼。” “是。” 天快黑了。 五千人收队。 营里升起火。 鱼汤香飘出来。 武松走到营门口。 查干巴日正蹲在火边。 端着一碗鱼汤。 小声用蒙语跟旁边人说着什么。 看见武松。 站起来。 “将军。这鱼。跟草原上的不一样。刺多。” “刺多肉鲜。你会吃吗？” “不会。刚才被卡了一回。陈六教我用干粮压。” 武松笑。 “多吃几回就会了。以后到了南边。鱼更多。你得学会吐刺。跟学会游泳一样要紧。” “我学。我什么都学。不能给将军丢人。” “吃吧。吃完早点睡。明天还要下水。后天教你摸哨。大后天夜行。过了河。南边的路。才刚开始。” 武松拍拍他肩。 “先遣营。要的就是你这种肯学的人。” 他转身。 朝大帐走。 身后。 五千人围着火堆。 吃鱼。 喝汤。 低声说笑。 有人在用汉话教蒙话。 有人在用蒙话说汉话。 还有人在学鱼游。 两条胳膊一摆一摆。 武松掀开大帐。 又回头看了一眼。 “等这些人练出来。一条黄河。挡不住。一座汴京。也挡不住。” 他进了帐。 灯亮起来。 南征。 一天近似一天。