朔方城将军府的书房，彻夜灯火不熄。巨大的北境舆图铺满了整张紫檀木桌案，山川河流、城池关隘被朱砂与墨线勾勒得清晰分明。此刻，这张图却如同被泼上了无数团粘稠污秽的墨汁——从西北玄雍到东南江郡，从东北魏都到西南益城，甚至远在海外的海都……一个个象征着魔渊节点的猩红标记旁，都被添上了新的、刺目的注释。
“玄雍北谷关急报！魔气浓度激增！小股魔物冲破外围防线！守军伤亡惨重！”
“玉城地脉震动！九转玉华大阵边缘出现震荡！疑似有高阶魔物冲击！玉城主已下令全城戒严！”
“千窟城万卷阁深处封印异动！魔气渗透！数名值守弟子心神受创！千窟城主下令封山！”
“江郡水泽魔瘴弥漫！鱼虾异变！沿岸村落十室九空！”
“魏都烽燧示警！魔物夜袭！虽被击退，但魔气残留远超以往！”
“益城西南密林深处，古木枯萎，地涌黑泉！疑有大型魔巢孕育！”
“海都外海惊现魔化海兽！袭击商船！港口已封锁！”
李信站在桌案前，暗金色的眼眸如同两口深不见底的寒潭，倒映着舆图上那一片片触目惊心的猩红标记。窗外朔风呼啸，卷着雪沫抽打着窗棂，发出沉闷的呜咽，却盖不过他胸腔内那颗心脏沉重如擂鼓的跳动声。
试探……
这绝非简单的试探！
整个北境！不！是整个大陆！所有已知的魔渊节点，如同被一只无形的巨手同时搅动！魔气浓度在短短数日内飙升！小规模的魔潮如同瘟疫般在各地爆发！攻击频率、强度、魔物等级……都在以惊人的速度提升！
这不是某个节点的失控！这是一场蓄谋已久的、全面爆发的前奏！
他修长的手指死死按在桌案边缘，指节因用力而泛出惨白。冰冷的寒意顺着脊椎骨一路窜上头顶，带来一阵阵刺骨的战栗。朔方城……这座孤悬北地的堡垒，此刻仿佛置身于即将喷发的火山口！而他能调动的力量杯水车薪！
长安的回信冰冷而残酷——朝堂之上，歌舞升平！大部分官僚依旧沉浸在“魔祸可控”的幻梦之中！狄仁杰与上官婉儿据理力争，最终也只换来寥寥数千援军和一批聊胜于无的物资！这点力量撒在北境这巨大的、处处漏风的筛子上，连个水花都溅不起来！
“将军！”亲卫统领快步走入，脸色凝重，呈上一封密信，“玉城方向！紧急军情！”
李信猛地回神，接过密信，迅速拆开。暗金色的瞳孔扫过信笺上急促的字迹，紧绷的唇角几不可察地松动了一丝。
玉城城主亲笔！
信中没有虚言客套，只有冰冷的现实与一丝破釜沉舟的决绝！
“玉城地脉震荡加剧！然！唇亡齿寒！朔方若倾，玉城焉存？！特遣三千玉城卫！携‘地脉镇石’百方！星夜驰援！望将军死守朔方！为北境留一线生机！”
三千援军！百方地脉镇石！
李信握着信笺的手微微颤抖。这几乎是玉城在不危及自身大阵的前提下，能挤出的最后力量！那位看似圆滑市侩的玉城主……终究……
“传令！”李信的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决断，“即刻点兵！出城三十里！接应玉城援军！务必确保镇石安全入城！”
“是！”亲卫统领轰然应诺，转身快步离去！
一丝微弱的暖流，如同寒夜中的星火，悄然注入李信冰冷的心湖。他深吸一口气，强行压下翻腾的思绪，目光重新落回那幅如同被血浸染的舆图。暗金色的眼眸深处，冰封的熔岩再次无声奔涌。
暖阁内，炭火依旧烧得噼啪作响，暖意融融，却驱不散空气中弥漫的沉重压抑。阿离抱着膝盖蜷缩在软榻上，银白的长发披散，红宝石般的眼眸失神地望着跳跃的火焰，小脸上写满了担忧和不安。
夙月慵懒地斜倚在窗边的美人榻上，一身妖冶的紫纱裙勾勒出惊心动魄的曲线。她指尖把玩着一缕银紫色的长发，幽紫的眼眸半阖着，看似漫不经心，眼底深处却掠过一丝不易察觉的凝重。
“夙月姐姐……”阿离的声音带着一丝颤抖，打破了沉寂，“外面……是不是……很不好？”
夙月懒洋洋地抬起眼皮，瞥了她一眼，红唇勾起一抹慵懒的弧度：“怕什么？天塌下来，自然有高个子顶着。”她伸出纤纤玉指，虚空一点窗外黑沉沉的夜空，“喏！你家小郎君……还有那个程老蛮子……不都顶着呢吗？”
她顿了顿，声音带着一丝蛊惑的意味，凑近阿离耳边，吐气如兰：“再说了……就算真不行了……”她幽紫的眼眸中闪过一丝狡黠的光芒，“有你夙月姐姐在呢！大不了……咱们三个跑路！找个山清水秀、魔气够不着的地方躲起来！姐姐我保你们吃香的喝辣的！逍遥快活！管他什么朔方城、魔渊的！爱谁谁！”
阿离猛地抬起头，红宝石般的眼眸中闪过一丝光亮，随即又黯淡下去。她用力摇摇头，小脸上带着前所未有的坚定：“不！我不走！李信……他说过要带我去江南的！他答应过我的！他……他一定会守住的！”
江南……
夙月幽紫的眼眸深处，一丝复杂的情绪一闪而逝，快得让人无法捕捉。她看着阿离眼中那近乎执拗的信任和……天真的期盼，心中无声地叹了口气。傻丫头……这铺天盖地的魔气……这如同潮水般涌动的魔渊意志……江南？只怕……早已是昨日黄花，镜花水月了……
她脸上却依旧挂着那副慵懒戏谑的笑容，伸出指尖轻轻戳了戳阿离的额头：“行行行！不走不走！你就等着你家小郎君骑着五彩祥云来接你去江南吧！到时候……别忘了带上姐姐我！我也想去看看……那传说中的烟雨江南……到底有多美……”
阿离被她逗得破涕为笑，红宝石般的眼眸重新亮起光彩：“嗯！一定带上夙月姐姐！”
夙月看着她明媚的笑靥，心中那点沉重被强行压下，化作一声无声的叹息。罢了……能让她多笑一刻……也是好的。
烛火摇曳，将李信伏案的身影拉得细长，投在冰冷的墙壁上。桌案上堆积如山的军报和地图，如同沉重的枷锁，压得他几乎喘不过气。
轻微的脚步声在门外响起。阿离端着一碗冒着热气的参汤，轻手轻脚地走了进来。她换上了一身素净的寝衣，银白的长发松松挽起，几缕碎发拂过光洁的额头，红宝石般的眼眸在烛光下带着一丝朦胧的睡意和化不开的担忧。
“李信……”她声音轻柔，带着一丝小心翼翼，“喝点汤吧……你……你都忙了一天了……”
李信抬起头，暗金色的眼眸中布满血丝，带着难以掩饰的疲惫。他看着阿离关切的小脸，紧绷的神经微微松弛了一瞬。他接过汤碗，温热的触感透过瓷壁传来，驱散了一丝指尖的冰凉。
“嗯。”他低低应了一声，声音沙哑。
阿离没有离开。她默默走到他身侧，搬过一张小凳坐下，双手托着下巴，红宝石般的眼眸安静地看着他。烛光在她长长的睫毛下投下一小片扇形的阴影，小脸上带着一种近乎虔诚的专注。
时间在沉默中流逝。只有烛火燃烧的噼啪声和笔尖划过纸张的沙沙声。李信专注地处理着军务，眉头时而紧锁，时而舒展。阿离就那样安静地陪着他，偶尔忍不住打个小小的哈欠，却强撑着不肯闭眼。
不知过了多久，李信放下笔，揉了揉刺痛的眉心。他侧过头，发现阿离的小脑袋已经一点一点，如同小鸡啄米，红宝石般的眼眸半阖着，长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动，显然已经困得不行了。
他心头一软，放下汤碗，声音放得极低：“去睡吧。”
阿离猛地惊醒，用力晃了晃脑袋，声音带着浓浓的睡意：“不……我不困……我陪你……”
“听话。”李信的声音带着不容置疑的温和，却又透着一丝心疼，“去睡。”
阿离看着他眼底深重的疲惫和不容拒绝的眼神，小嘴微微撅起，带着一丝委屈和不情愿，却还是乖乖地点了点头。她站起身，脚步有些虚浮地朝门口走去。走到门边，又忍不住回头看了一眼。
李信暗金色的眼眸在烛光下柔和地望着她。
阿离脸颊微红，咬了咬下唇，像是下定了什么决心。她猛地转身，小跑着回来，在李信略带错愕的目光中，一头扎进他怀里！纤细的手臂紧紧环住他劲瘦的腰身，小脸深深埋进他带着松柏清冽气息的胸膛！
“李信……”她闷闷的声音从他怀里传来，带着浓浓的鼻音和哽咽，“你……你一定要好好的……我……我等你带我去江南……”
李信浑身猛地一僵！瞳孔骤然收缩！胸腔深处，那颗被冰封的心仿佛被一只无形的手狠狠攥紧！尖锐的痛楚混合着汹涌的暖流，瞬间席卷了四肢百骸！他僵硬的手臂缓缓抬起，带着一丝不易察觉的颤抖，轻轻环住了怀中那具温软而微微颤抖的身体。宽厚的手掌落在她单薄的脊背上，隔着寝衣，能清晰地感受到她微凉的体温和心跳。
“……嗯。”他喉结滚动，声音低沉沙哑，如同砂砾摩擦，却带着沉重，“我答应你。”
阿离在他怀里蹭了蹭，像是汲取了足够的温暖和力量，终于依依不舍地松开手。她抬起头，红宝石般的眼眸深深看了他一眼，仿佛要将他的模样刻入心底，然后才一步三回头地离开了书房。