九月初八，兖州府西南乡。

天凉了。九月的风从北面压过来，带着一股干冷的气息，把便民路两旁的杨树叶子吹得哗哗响。树叶已经半黄了，风一吹就往下落，铺在路面上，踩上去沙沙响。赵存沿着便民路往南走，走到冬麦田边上的时候，蹲下来拨了拨麦苗根部的土。土是湿的，苗根扎得稳，苗叶绿油油的，比八月里又长高了一寸。

“返青了。冬麦返青了。”他站起来对跟在后面的孙茂说，“返青之后追一遍肥，浇一遍水。追肥追草木灰拌的肥，撒在根底下。撒完了浇水，浇完了封土。”

孙茂蹲下来看了看麦苗，站起来提笔记了。“赵书吏，返青肥追多少？”

“一亩追草木灰两担，拌细土一担。撒匀了，撒在麦根底下。撒完了浇一遍水，水浇透了，肥就渗下去了。渗下去了，麦苗就吃上了。”赵存沿着田埂往南走，走到打谷场边上的时候，碰见那个会看土方的老汉正蹲在地上用木棍画图。老汉画的是冬麦追肥的分布图，哪一块先追、哪一块后追，标得清清楚楚。

“老汉，追肥的图画好了？”赵存蹲下来问。

“画好了。西南乡三十五亩先追，孔林东侧二十五亩后追，孔林南侧二十五亩最后追。三天追完，追完了浇一遍水。”老汉站起来拍了拍手上的土，“追肥追得匀，麦苗就长得壮。长得壮，明年收成就好。”

午时，京师内阁值房。

张居正坐在案前，面前摊着一份户部转来的秋粮折子。折子上写着三府的秋粮已经入了户部仓——兖州四十石麦子，济宁府五十石豆子，济南府三十石豆子，合计一百二十石。入仓的时候核了数，一石不少。他提笔在折子末尾批了一行字：“准。三府秋粮入仓一百二十石，核数无误。三府秋粮事毕，转入冬管冬计。兖州冬麦返青追肥，济宁府北荒渠修通待春种，济南府荒地翻半待春翻。”

写完了，他把折子交给书吏发出去。然后靠在椅背上，闭上眼。三府的秋粮入了仓，秋收的事毕了。冬管冬计的事接上手。兖州的冬麦返青了，追一遍肥浇一遍水。济宁府的北荒渠修通了，明年开春种豆子。济南府的荒地翻了一半，明年开春再翻二百亩。他睁开眼，从案头拿起私录，提笔写道：

“九月初八，三府秋粮入仓一百二十石。秋收事毕，转入冬管冬计。兖州冬麦返青，追肥浇水。济宁府北荒渠通待春种。济南府荒地翻半待春翻。三府冬计排定，开春照着办。”

写完了，他搁下笔，靠在椅背上。窗外的天色灰白，但比腊月里亮了些。院子里的老槐树枝头已经绽出了嫩绿的芽叶，九月的风从窗缝里钻进来，带着泥土和落叶的气息。他看了一会儿，收回目光，端起茶碗喝了一口。

未时，兖州府衙档房。

赵存坐在案前，面前摊着冬麦追肥的记录。西南乡三十五亩返青了，孔林东侧二十五亩返青了，孔林南侧二十五亩返青了。八十五亩全返青了。他把记录看了一遍，在末尾添了一行字：“九月初八，冬麦八十五亩全返青。明儿开始追肥，西南乡先追，孔林东侧后追，孔林南侧最后追。三天追完，追完了浇一遍水。追肥追草木灰拌的肥，一亩两担。”

写完了，他把记录合上，搁在案角。孙茂从外面进来，手里端着一碗热茶，在对面坐下。“赵书吏，冬麦返青了，追肥的事定了？”

“定了。明儿开始追肥。西南乡先追，孔林东侧后追，孔林南侧最后追。三天追完，追完了浇一遍水。追肥追草木灰拌的肥，一亩两担。你明儿带人收灰，各村的灶灰收上来，拌上细土，撒到麦根底下。”

孙茂提笔记了。他放下笔，想起一件事。“赵书吏，兖州的冬麦返青了，追了肥浇了水，明年春天返青拔节，抽穗灌浆，六月就能收。收了麦子种春豆，收了春豆种萝卜，收了萝卜种冬麦。一年三熟，地不闲。”