情报到手，接下来是最朴素的事：练级。
林渊在过渡带建立了一条固定的刷怪路线。从封印洞窟出发，沿东侧岩壁推进，穿过一片水晶簇构成的天然迷宫，绕过中心区域一片暗红色的岩浆裂隙，再沿西侧返回。一圈走下来大约四十分钟，能遇到十二到十五只精英怪，经验值稳定在四万左右。
他的操作越来越流畅。
裂脊者的攻击前摇是零点八秒，横斩比竖劈慢零点二秒——他已经能通过对方肩膀的转动方向判断攻击类型，提前半步走位。拷问者起手诅咒时指尖会亮起黑色光芒，从光芒凝聚到射出需要一点二秒——足够他影遁贴脸打断。
但真正让他效率提升的是三枚碎片的共鸣效果。全属性+8%在过渡带这种高浓度暗影区域体感强烈，力量和敏捷的增幅让每一刀的伤害和每一次闪避的余量都上了一个台阶。深渊之眼更是实用——五十米内所有暗影节点在游魂之瞳视野中呈现为暗红色光点，相当于一张实时小地图，让他能提前规划路线、避开不必要的战斗。
第二天结束时，他升到了Lv.38。
第五天，Lv.39。
背包里积攒了大量装备。白装全部分解成材料，绿装和蓝装留着回城卖，黄金装出了四件——两件是拷问者系列的布甲，一件裂脊者重甲护腿，还有一枚加敏捷的戒指。加上之前那枚诅咒指环，五件黄金装备在拍卖行能换一笔不小的数目。
但他的武器始终是幽魂切割者。
白银级。基础攻击力42。在Lv.35之前勉强够用，到了Lv.39，面对动辄七八千血的精英怪，武器的短板越来越明显。打裂脊者关节，暴击最高才三百出头；打拷问者这种脆皮，普攻伤害也只有一百五到两百。DPS卡在350上不去，不是操作问题，是硬件瓶颈。
他需要一把黄金匕首。
拍卖行里黄金匕首的价格一直居高不下——刺客玩家基数大，匕首爆率低，供不应求。林渊翻了几次拍卖行，最便宜的黄金匕首标价也相当于他全部资产的三倍。买不起，就只能自己打。
第六天，他遇到了它。
那是在路线终点附近，一片被水晶簇环绕的空旷区域。林渊刚清完两只裂脊者，正蹲在水晶柱后面啃干粮恢复状态，游魂之瞳突然捕捉到前方四十米处有一个不同寻常的暗影能量信号——比普通精英怪浓密三倍，颜色也更深，暗金色中夹杂着一丝诡异的紫色。
他放下干粮，握紧幽魂切割者，无声靠近。
空地中央蹲着一只怪物。
体型比普通裂脊者大了一圈，身高接近两米五，全身甲壳不是暗灰色而是深黑色，表面流淌着暗金色纹路。脊椎骨刺更长更密，从后颈一直延伸到尾椎。手里握着的不是锈蚀巨斧，而是一柄双刃战斧，斧面漆黑，刃口泛着暗紫色微光——附了魔。
【暗影感知 Lv.3】
【目标：深渊裂脊统领（Lv.40·精英头领）】
【HP：】
【类型：暗影系·重甲头领】
【警告：该单位为区域头领，拥有独立技能组和狂暴机制。】
两万二。比普通裂脊者多了将近三倍。
林渊没有贸然进攻。他绕着空地走了半圈，从三个角度观察裂脊统领的行为模式——它不像普通裂脊者那样巡逻，而是蹲伏在空地中央不动，像一座黑色雕塑。但它的头在缓慢转动，每隔十秒扫描一次四周，听觉和视觉范围应该都比普通裂脊者大。
不能正面开。
林渊退回水晶柱后面，从背包里摸出一瓶中级魔法药水灌下去。法力值回满。他检查了一遍技能冷却——暗影突袭就绪，影遁就绪，幽魂切割者耐久度87%，生命药水还剩八瓶。
够了。
他捡起一块石头，朝空地左侧扔出。石头砸在水晶簇上发出清脆声响。裂脊统领的头颅猛地转向左侧，双手握紧战斧，身体微微压低——
林渊从右侧启动影遁。
暗影中他的身影完全消失，三秒内移动速度提升30%。他绕到裂脊统领右后方，幽魂切割者瞄准右膝关节缝隙——
暗影突袭接普攻。
-245。-188。
比打普通裂脊者低了一截。头领的甲胄更厚，减伤更高。
裂脊统领怒吼着转身，战斧横斩。林渊早有准备，刀锋划过甲面的瞬间就向后撤步，斧刃擦着胸口掠过，带起一阵风压。
没砍中。但裂脊统领的第二击紧随而至——战斧高高举起，猛地砸向地面。
【深渊裂脊统领施展：裂地重击】
轰——
冲击波以落点为中心向四周扩散，半径十米。林渊在战斧落下的瞬间向侧方翻滚，冲击波擦着后背掠过，生命值掉了87点。
范围攻击。不能贪刀。
他重新拉开距离，绕着裂脊统领游走。统领的攻速比普通裂脊者快了不少，但攻击模式仍然是横斩、竖劈、冲撞三板斧，只是多了一个裂地重击。林渊等它三连击后的硬直窗口切入，砍两刀就走，绝不恋战。
一分钟。统领血量82%。
两分钟。65%。林渊挨了一下横斩，-203，灌了瓶生命药水。
三分钟。48%。统领的暗金色纹路突然大亮，甲壳缝隙中喷出暗紫色蒸汽。
【深渊裂脊统领进入狂暴状态：攻速+25%，移速+15%，攻击力+20%。】
来得比预想中早。林渊后撤的速度比之前更快，但狂暴后的统领冲撞速度提升明显，他被战斧柄撞到肩膀，整个人侧飞出去。-287，生命值41%。
翻滚起身的同时灌下第二瓶生命药水。他的目光扫过统领全身——狂暴状态下甲壳缝隙变大，关节处的甲片微微张开，露出下面暗紫色的软组织。
防御降低了。
林渊改变策略。不再等硬直窗口，而是主动贴近——统领横斩时他矮身钻入内圈，幽魂切割者连刺膝关节张开的缝隙；统领竖劈时他侧滑到背后，刀锋从脊椎骨刺根部切入。狂暴加了攻击和速度，但代价是破绽更多。