五位国王在凉州住了半个月，榷场逛了八遍，烤羊吃了十只，薛蟠的靴子也穿上了脚。
可再好的地方住久了也腻。亨利三世头一个说：“朕想挪挪窝了。凉州好是好，可天天看骆驼，朕看够了。”
路易九世说：“朕也想去洛都看看。大顺的皇帝在洛都，商路的规矩也在洛都。凉州是门面，洛都是里子。”
腓特烈说：“朕也去。朕想看看大顺的朝廷怎么议事。”
海梅说：“朕的纸在凉州卖完了，得去洛都看看行情。”
卡米勒说：“朕的胡椒也卖完了。洛都的买卖兴许更大。”
王子腾得了大将军的令，备了五辆大车、二十匹骆驼、五十个护卫，护送五位国王和家眷去洛都。
临行前，贾雨村被王子腾拉到一边：“雨村兄，这一路到洛都，山高路的。五位国王路上要是闷了，你给讲点什么。”
贾雨村捋了捋胡子：“讲什么？”
“你在凉州这么多年，肚子里有的是故事。
华夏的奇闻异事、古人的聪明段子，捡有趣的讲。
别讲那些之乎者也的，讲人能听懂的。”
贾雨村想了想：“行。我肚子里别的没有，故事管够。”
薛蟠在旁边听见了，凑上来：“贾大人，我跟你一块儿走。路上我给你打下手，你讲累了，我接着讲。”
贾雨村看了他一眼：“你讲什么？”
“我讲卖马的笑话。”
“那个讲过了。”
“我再编一个。”
出了凉州城往东走，头一天走的是官道，路面平整，骆驼走得稳。
五位国王坐在大车里，掀着帘子往外看。
路两边是庄稼地，麦子刚收过，地里堆着秸秆。
再远一点是山，光秃秃的，土是黄的。
亨利三世看了一会儿，跟埃莉诺说：“朕看这地方，跟英格兰不一样。英格兰的地是绿的，这儿的地是黄的。”
埃莉诺说：“陛下，这儿不下雨。”
亨利说：“不下雨，庄稼怎么长？”
贾雨村骑马走在旁边，听见了，凑过来说：“英吉利国王陛下问庄稼怎么长，臣给陛下讲个故事。
从前有个北边来的胡商，头一回走到凉州，看见地里的麦子，
问当地人：这草怎么长得这么齐？当地人说：这是麦子，不是草。
胡商说：麦子也是草。当地人说：麦子是人种的草。
胡商说：人种的草也是草。后来胡商吃了一碗面，说：这草好吃。当地人说：这不是草，是面。胡商说：面也是草做的。”
亨利听了，笑了：“朕就是那个胡商。”
贾雨村说：“陛下头一回来大顺，不知道的事多着呢。臣慢慢给陛下讲。”
走了三天，到了一处驿站。
驿站的驿丞早就得了信，备好了饭菜。
五位国王下了车，进了驿站院子，看见院子里有棵大槐树，树下摆着石桌石凳。
腓特烈坐下来，跟贾雨村说：“贾大人，你在凉州的时候说，大顺的故事多。朕想听一个。”
贾雨村说：“陛下想听什么样的？”
“听一个聪明的。朕喜欢聪明人。”
贾雨村想了想：“臣给陛下讲一个。从前有个丞相，叫王导。
他刚当上扬州刺史的时候，家里来了几百个客人。
王导挨个招呼，人人高兴。可有两个人不高兴。
一个是临海来的姓任的，一个是几个胡僧。
王导走到姓任的面前说：您出来了，临海就没人了。
姓任的听了，高兴了。王导又走到胡僧面前，弹了个响指，说：兰阇，兰阇。
胡僧们听不懂汉话，可听懂了响指和笑脸。也高兴了。一屋子人，全高兴了。”
腓特烈听完，想了一会儿：“这个王导，会办事。
朕的诸侯，朕要是说‘你出来了，你的地盘就没人了’，诸侯肯定高兴。
可朕的诸侯太多了，朕一个一个说，说不完。”
贾雨村说：“陛下可以学王导弹响指。”
腓特烈真弹了个响指，啪的一声。伊莎贝拉在旁边笑了：“陛下，你弹得没人家好听。”
腓特烈说：“朕练练。”
走了五天，进了山。
山路窄，大车走不了，换了骡子驮行李，人骑马。
五位国王骑在马上，排成一溜，贾雨村走在最前头引路，薛蟠走在最后头压阵。
亨利三世骑在马上，腿夹得紧，跟埃莉诺说：“朕的腿酸了。”
埃莉诺说：“陛下，你平时不骑马，这会儿知道骑马累了。”
亨利说：“朕在英格兰骑马打猎，一打一天，不觉得累。”
贾雨村回头说：“陛下打猎是跑跑停停，这会儿是连着走。不一样的。”
亨利说：“贾大人，你讲个故事解解乏。”
贾雨村说：“臣讲一个。从前有个姓谢的太傅，下雪天把家里人聚在一起，跟子侄们讲文章。
雪下大了，谢太傅问：这雪像什么？他侄子说：像天上撒盐。他侄女说：不如说像柳絮被风吹起来。谢太傅听了，大笑。”
路易九世在旁边听见了，说：“这个侄女聪明。撒盐是死的，柳絮是活的。”
贾雨村说：“法兰西国王陛下听懂了。谢太傅的侄女叫谢道韫，后来成了有名的才女。”
路易说：“朕的法兰西也有才女。可朕的才女不写诗，写祈祷文。”
贾雨村说：“写什么都行。写得好就是才女。”
走了七天，到了一处大驿站。驿站的院子大，能跑马。
五位国王的孩子们在院子里追着玩，大人们的坐在廊下喝茶。
卡米勒的儿子阿迪勒今年十几岁，个子高，不爱说话，坐在一边看别人玩。
亨利三世的儿子爱德华比他小几岁，跑过来拉阿迪勒：“来玩！”
阿迪勒摇了摇头。卡米勒看见了，跟亨利说：“朕的儿子不爱玩。”
亨利说：“朕的儿子太爱玩。他俩要是能匀一匀就好了。”
卡米勒说：“朕这个儿子，心思重。
朕死了之后，他跟朕的另一个儿子萨利赫要争位子。
朕活着的时候压得住，朕死了就难说了。”
亨利说：“朕的儿子爱德华，朕死了之后也得跟男爵们斗。朕斗了一辈子，没斗赢。朕指望爱德华比朕强。”
卡米勒说：“朕的萨利赫比阿迪勒强。可朕不能把位子给萨利赫，因为阿迪勒是长子。规矩比人重要。”
贾雨村在旁边听见了，说：“苏丹陛下，臣给陛下讲个故事。
从前有个徐家的小孩，九岁，在月亮底下玩。
有人跟他说：要是月亮里头什么都没有，是不是更亮？
小孩说：不是。好比人眼睛里有瞳仁，没有瞳仁就看不见了。”
卡米勒想了想：“这个小孩聪明。他在说，看着没用的东西，其实有用。”
贾雨村说：“苏丹陛下听懂了。规矩看着没用，可没有规矩，人就乱了。”
卡米勒看了阿迪勒一眼，没说话。
腓特烈骑马走在队伍中间，伊莎贝拉骑着一匹小母马跟在他旁边。
两个人离大部队远一点，说话没人听见。
伊莎贝拉说：“陛下，你昨天跟贾大人说，你喜欢聪明人。”
腓特烈说：“朕喜欢聪明人。朕的诸侯，聪明的太少。
朕的皮埃罗算一个。可皮埃罗太聪明了，朕有时候防着他。”
伊莎贝拉说：“陛下，你防着聪明人，聪明人就跟你隔着一层。”
腓特烈看了她一眼：“你说得对。朕防着皮埃罗，皮埃罗也知道朕防着他。
可他该干嘛干嘛。朕用他，他也让朕用。这就是聪明人。”
伊莎贝拉说：“陛下，你觉得我聪明吗？”
腓特烈说：“你问朕这个问题，就说明你不笨。”
伊莎贝拉笑了：“陛下，你这是在夸我还是在骂我？”