严清从平医坊出来，太阳已偏西。闻着空气中弥漫的菜饭酒香，顿感腹中空空。想她早间匆忙赶来县城卖药，也没顾上吃饭。现下既已将药卖了个好价钱，再不管那许多，先找小店祭了五脏庙再说。

西和街是山安城最繁华的街道，到处皆开的是酒楼歌坊。虽说现在严清觉得自己是小富婆了，可自认还不到挥霍的时候。她沿街而行、左弯右绕就到月桂巷，才入了巷中就闻阵阵果香。寻香望去，只见这家食肆干净整洁很对她胃口。抬步便进了店里，店小二也不因为她穿着粗鄙低看她，热情的将他引入靠窗的位置坐下。

此时店里靠墙的位置已经坐了四五个汉子边吃边喝酒，言语粗鄙豪放，显是一群跑江湖的汉子，见她一个姑娘独自进店吃食，也浑然不放在心上，仍然自顾自的喝酒吃菜。想来刚才的果香就是这些人喝酒中所发出。

倒是店中角落里坐着一个身穿丝光绸面，头戴银簪，脸妆淡彩的中年妇女。见她一个姑娘独自到小馆来吃食，很是抬头看了她几眼，似乎目光里充满了探究。

她知道这个朝代虽然也有女子在外行走，可那多是结婚后的妇女。像她这么年轻的姑娘，上街不说罩面而行，但绝不可独自置身于这等三教九流汇聚的酒肆吃食，可说她的行为在这个时代还是比较独立特行的。

她也不管别人的眼光，大莫大样的坐定后，喊了一碗面食两个小菜，就兀自拿着桌面上的茶水壶倒水喝。此时又陆续进来两人，各人提着一个竹篮，显然是在附近做小买卖的。两妇女叫了吃食后，就摆谈起来。

只听一个人道：“你听说了吗？山安成第一富商周老爷家一夜之间落败了。今天周家老宅将百十来个奴才全都给遣散了。”说完兀自叹气道：“你说那周家老太爷从前多么厉害一个人啊！啧啧……没想到啊！”

严清抬眼望去，只见一个身穿蓝白小碎花布衣的妇女一边拿着茶壶往碗里倒水，一边对另一个柿饼脸大婶道。

柿饼大婶恍然大悟道：“难怪？我说怎么这沿路来几家米铺、布庄都换了招牌，原来周家倒灶了啊！”兀自感叹一番又好奇道：“欸你知道怎么回事吗？”

只听倒水的妇女道：“怎么不知道，这满街都传遍了，你没听说啊？说来说去都怪周老爷生了几个不成器的儿子吗？听说那儿子见天的吃喝嫖赌，能不把家产败光吗？”

柿饼大婶状似不信道：“周家那么大的家产就是几辈子躺着吃也吃不完啊！就这样能倒灶？”说完一边喝水一边摇头。

严清听他们这么一说，依稀记起似确有看到有些店铺在更换门牌的样子，难道就是周家的？那她倒该找时间去逛逛，眼见过不多时就要过冬了，一家大小连一件像样的棉衣都没有，就是买是可以，回村里远不说，她现在这幅小身板可搬不了那么多东西。

两妇女是越说越是有模有样，简直就像她们家后院发生的事而一样。几喝酒的大汉仿佛没听见他们的谈话一般，仍旧划拳喝酒讲那飘香院的香香姑娘。