苏昭收回思绪，将话头转到了眼前。

“爹，既然三处要一起做起来，女儿还想向您借几个人。”

苏父白了她一眼：“银子还没挣回来，先惦记上我的人了？”

“方才您也听见了，青峡缺能管事的人。霍凌川一个人两头跑，云州这边顾不上，槐安的小铺也不能总关着门。”

苏昭将桌上的点心碟往父亲手边推了推，讨好地说：

“您从各处分号挑几个机灵老实的伙计给他，也不白借。往后仁汇送来的凭单、书信，总得有人专门接手。用咱们自己熟悉的人，出了差错也好查。”

苏父看着她，半晌才道：“话倒叫你说全了。”

苏昭抿唇一笑。

霍凌川却道：“伯父，各处分号也要用人，不必一次调得太多。先有三四个熟悉账目的，便能缓一缓。”

“照你刚才说的，三四个人够做什么？”

苏父吩咐候在门边的小厮：“去请总号大掌柜来一趟，将各铺的人手名册也带来。”

不多时，大掌柜捧着册子进了门。

苏父把三处要添人的事说了，大掌柜略一思索，便报了几个人。苏父偶尔问上一句，便将人选定了下来。

最后一共圈了十二个人，苏父将名册递给霍凌川。

苏父看着他：“人虽是从仁汇出去的，到了你那里，便该听你的。若有人仗着资历不肯做事，不必看我的面子。”

霍凌川神色郑重：“晚辈记下了。”

大掌柜领命退下，苏昭心里终于松快了几分。

有了这些人，槐安、云州两处便能有人照应。霍凌川也不必事事亲自奔走，能腾出工夫去做旁的事。

她转头看他，恰好他也望了过来，两人的目光一碰，又各自移开。

苏父合上茶盖：“还有什么要借的，今日一并说了吧。”

“没有了！这回没有了！”

苏昭连忙摆手，苏母忍不住笑起来：“方才还一脸不高兴，如今借着了人，倒乖了。”

“娘！”苏昭被说得有些赧然，伸手取了块松仁酥，低头咬了一口。

公事说定，窗外的日头也渐渐偏了。

霍凌川看了一眼天色，起身告辞：“今日叨扰许久，晚辈先回去了，改日再来拜望伯父伯母。”

苏母却问：“你在云州，如今住在哪里？”

“铺子后头有间屋子，已经收拾过了。”

苏母眉头皱了起来：“前头做生意，后头堆东西，连个照应的人也没有。若是病了，谁知道？”

“伯母，那边并不——”

苏母打断他，随即唤了丫鬟进来：“去把东边客院收拾出来，被褥换新的，再叫人烧些热水。”

霍凌川一怔：“伯母，不必这样麻烦。”

“自家现成的屋子，铺床被褥，能有多麻烦？”

苏母望着他，声音缓了下来。

“你这些年在外头怎样过的，我们不知道。如今都回了云州，还让你一个人睡在铺子里，我心里怎么过得去？”

霍凌川垂下眼，从前他来苏家，确实常在客院留宿。

可那都是小时候的事，现在想来恍如隔世，如今再留下，有些话纵然无人提起，他也不能当作不曾变过。

“伯母的好意，晚辈心领了。只是长住在府上，终究……”