晨钟敲过六响，天光大亮。

林砚是在钟声里醒的，昨晚浅眠了三个时辰，六块碎片的循环理顺，身上的虚浮感退了大半。他推开禅房的木窗，院子里扫落叶的小僧人正一下一下扫着松针，檀香从大雄宝殿方向飘过来，混着院子里的桂香，清清爽爽。黑无常一早跟着守院僧人去山门布防了，禅房里安安静静，桌上的素斋是知客僧刚送来的，还温着，一碟素炒青菜，两个玉米饼，一碗小米粥。

刚洗完脸，木门被轻轻叩了三下，节奏很慢，不慌不忙。

林砚开门，老方丈拄着禅杖站在门口，须发全白，长眉垂到颧骨，眉眼和善得像山脚下晒太阳的老农，手里捻着一串深褐色的菩提珠，珠子被几十年的手汗磨得发亮。知客僧端着茶跟在后面，给方丈让座，倒了茶，轻手轻脚退出去，把门带上，没多留。

方丈没急着开口，先端起茶碗抿了一口，抬眼打量林砚片刻，才慢慢说话，声音哑而温和，像敲旧钟：“昨夜歇得可好？山门那边我让人守着，执印使的人一时半会儿闯不进来，你先把心放稳。”

“多谢方丈照应。”林砚给方丈续了茶，坐回对面的木凳上。

“今日来，是把佛塔的规矩跟你讲透。”方丈把茶碗放下，菩提珠在指尖转了一圈，“咱们这塔，一共九层，从你踏进门开始，前八层不是打斗的关卡，是历代高僧布下的心境考验，对应八类过往的煞气。你之前走过的那些地方，树煞、喜煞、坟煞、水煞、借命煞、鬼市煞，都会化成幻境在等你。破这些幻境，不靠法力多高，不靠法器多利，靠的是你自己勘得破执念，不被幻象勾走心神。一旦被幻境里的愧疚、遗憾、贪念缠住，就会困在那一层里，再也走不出来。”

林砚凝神听着，把每一个字都记牢。他原本以为，进塔是一层一层打上去，没想到核心是勘心。

“九层高台，前八层考验心境，第九层才是封印核心。”方丈接着说，“你要找的第七块地魂碎片，藏在塔基地宫里，那扇门不会给外人开，只有你破完八层考验、拿到八枚封印印记，门才会自己开。至于塔心的天魂，就在第九层的佛龛里，等你走到了，自然看得见。”

说到这里，方丈竖起三根手指，一字一句，把塔内的三条规矩讲得格外清楚。

“第一条，不可带阴物进塔。你身上沾的邪器、收来的阴物，进塔前都要留在禅房，塔内是清净地，阴物带进去，会勾动幻境里的煞气，扰你心神。

第二条，塔内不可用邪术。不管是对付幻象，还是遇上别的人，都不能用阴邪法门，只能靠自身的道心、正道的力量，邪术在塔内会被佛光反噬，伤的是你自己。

第三条，也是最要紧的一条。塔内会有低语钻进耳朵里，不管那声音像你爷爷，像你师父，像你认识的任何一个故人，都绝对不能回应。一开口应了，心神就被勾走，困死在幻境里。这时候你就默念心经，捻着我给你的珠子，把心神定住，等低语自己散了就好。”

林砚逐条应下，心里把规矩过了一遍，刻进脑子里。

方丈说着，从手腕上褪下那串捻了几十年的菩提珠，递到林砚手里。珠子入手温温的，带着几十年浸出来的檀香，每一颗都圆润光滑，被手磨得发亮。“这串珠子我捻了五十年，上面有寺里的佛光，幻境勾你心神的时候，捻一颗，心里念一句经文，能帮你把神定住，别跟着幻象走。”