祝宴清心疼到了极点，他伸出手，修长如玉的指尖温柔地挑起她的下巴，逼她与自己对视。

他的眼神坚定深邃，没有半点动摇，只有无尽的温柔与怜惜。

“叫我子衡。”

乔竹珺愣了一下，睫毛扑闪：“子衡……”

祝宴清眼底泛开一丝笑意，大拇指轻轻擦过她的唇瓣。

“我不曾介意过，从前不曾，往后更不会。

原本我想着我年岁大了，足足长了你十一岁，怕你是一时冲动，日后会后悔。

满朝文武皆言我杀伐决断，可面对你时，我竟也生出了退意与胆怯。

我怕耽误了你，怕给不了你想要的肆意快活。

但与你通梦后，我改变了主意。

梦里你哭得那样让人心碎，若是将你交托给旁人，我死也不会安心。

珺儿，请原谅我之前拒绝你，是否让你伤心了？”

他的语气真挚得几乎要掏出整颗心来，满目皆是悔意与歉疚。

二十八岁的首辅，掌控天下权柄，却在这小小的画舫内，捧着一个十七岁小姑娘的脸，求她原谅自己的迟疑。

乔竹珺眼里的泪水终于忍不住滚落下来，她抱住他的脖子，破涕为笑。

“是有些难过……可只要我不放弃，我想，总有一天会打开子衡你的心房的。

你看，我现在不是成功了吗？”

说着，她不好意思地笑了起来，脸颊上的红晕如春花初绽，明艳不可方物。

祝宴清看着她破涕为笑的娇俏模样，再也克制不住心头疯狂叫嚣的情潮。

他低笑一声，低头再次吻了上去。

满满的爱意与失而复得的庆幸，在这一吻中尽数宣泄。

他的吻铺天盖地落下来，封住她的呼吸，吮吸着她的甜美。

大手抚过她单薄的背脊，隔着衣料寸寸游走，引得怀里的人儿发出一声声细碎的呜咽。

微风拂过湖面，吹得内舱里挂着的垂帘轻轻扬起。

阳光洒在两人紧紧相拥的身影上，宛如一幅岁月静好的画卷。

良久，直到乔竹珺气喘吁吁地推他，祝宴清才依依不舍地放开了她。

两人额头相抵，呼吸交融在一起。

“天色不早了，画舫该靠岸了。”祝宴清替她拢好微乱的衣襟，声音低哑得不像话。

梦里已经唐突，现实万不能伤到她了，不急，来日方长。

乔竹珺红着脸点头，靠在他怀里，乖的不像话。

祝宴清理智回笼，明白自己身为首辅，若与尚书府二姑娘同乘画舫靠岸，必然会引来轩然大波。

即便他不在乎满朝文武的非议，他也绝不能让她的名声再受半点损毁。

“我先乘小船离去，你稍候再靠岸。”

祝宴清捧着她的脸，又在她的唇角轻轻啄了一下，眼神缠绵眷恋。

“过几日我差人送帖子去乔府，带你出门游玩。

这几日乖乖在府中歇着，额头上的伤不可再碰水，知不知道？”

“知道啦，子衡大人。

不过，你不用递帖子，否则，我爹爹知晓要怀疑了。

到时候，你给我递信，到时候，我出来见你。

委屈我们子衡大人，与我偷摸相处一阵啦！”乔竹珺娇笑着应下。

祝宴清失笑，揉了揉她的发顶，这才起身理了理身上的袍服。