他就抱着她，拍拍她的背，告诉她不怕不怕，小叔在呢。

后来她被乔家接走了，去了京城，他也在京城做官。

可他不能再像以前那样抱着她了。

她是乔尚书的女儿，他是寒门出身的四品官。

身份天差地别，他没有资格，加上还有小叔这层身份在。

他只能是她的小叔，以长辈的身份护她。

但此刻，她扑在他怀里发抖，说她差点死了。

什么身份，什么资格，什么男女有别，都滚一边去。

手放在她背上拍了拍，安抚道：“好，小叔定会给你报仇。

叫害你受伤的人付出应有的代价。”

他的声音压得很低，带着克制的温柔。

手掌一下一下地拍着她的后背，节奏稳定，力道轻柔，跟小时候一模一样。

乔竹珺靠在他怀里，能感受到他胸腔的温度。

很暖，身上有一股淡淡的墨香味，还有竹子的清香。

他的心跳比正常人快了一些，虽然面上镇定，但身体骗不了人。

她在心里笑了一下，基础好感度七十，名不虚传。

这个男人压抑了这么多年的感情，只需要一个拥抱就能撬动。

“小叔，你有没有想我？”她闷闷地问了一句。

她问得很自然，就跟小时候一样。

那时候她每次去找他，都会先问这么一句。

小叔叔你有没有想我呀？

陆怀瑾的手停了一下。

想吗？

怎么不想，每天都想，想到睡不着的那种，满朝文武排着队送女儿上门，他一个都没看。

不是不想成家，是心里有人了，装不下别人，可这些话他不能说。

“想了。”他只说了两个字。

嗓音有一丝颤抖，乔竹珺在他怀里抬起头来，看着他的脸。

很近的距离，她能看清他眼睛里的情绪，克制、压抑、不敢宣之于口的温柔。

还有一丝很深很深的疼惜，这种眼神，她在上万个世界里，从不同男人眼中见过无数次。

陆怀瑾这心疼温柔，隐藏爱意的眼神，是出自真心的。

“那你怎的不来看我？

过完年到现在，都快三个月了。”她嘟了嘟嘴。

陆怀瑾移开目光，看向棋盘。

他低头，眸光落在黑白交错的棋局上，那里有一颗白子被困在了死角。

就像他的心，被困在一个没有出路的地方。

“最近事情多，衙署里走不开。”他找了个借口，声音依旧温和，却带着疏离。

疏离不是给她的，是给他自己设的防线。

乔竹珺知道他在撒谎，都察院的案子是多，可再多也有休沐的时候。

他就是不敢来，怕见到她，怕自己控制不住，她没有拆穿他，只是抱他抱得更紧了一些。

这个动作让陆怀瑾整个人都僵住了，他低头看她，她把脸埋在他胸口，看不清表情，只能感受到她身上传来的温度。

还有她身上那股淡淡的月桂香，跟他记忆中一样。

她喜欢什么，他都知道。

记得她喜欢吃桂花糕，记得她怕虫子，记得她笑起来左边脸颊有个小梨涡。

记得她五岁那年夏天，光着脚丫子踩在院子里的青石板上，追着一只蝴蝶跑了半个院子。