沈砚抬手拦住常福，自己倒笑了：“这位兄台如此热爱我的旧作，倒叫我有些受宠若惊。只是你念归念，至少念准一点。”

那士子一愣：“什么？”

“若真是我要写这种东西，”沈砚慢悠悠道，“也不至于用‘一盆泪两斗’这种量词混搭。你这仿作的人，不懂诗也就算了，连哭都哭得没有章法。”

旁边有人没忍住，噗地笑了出来。

那士子脸色一沉：“沈公子如今倒会挑字眼了。”

“没办法，近来闲下来，开始懂得珍惜文字。”沈砚扫了他一眼，“总好过有些人，读了几年书，拿着别人编排人的劣句当宝，像在粪堆里捡夜明珠。”

这话一出，笑声更大了。

那士子脸都青了：“粗俗！”

“你们先拿退婚旧事和歪诗取乐，轮到别人还嘴，就叫粗俗。”沈砚叹道，“看来京城读书人的规矩，是只许自己下嘴，不许别人长牙。”

另一名士子冷笑：“牙长得再利，也改不了沈公子腹中空空。”

“空不空不好说。”沈砚看向他手里的书，“但你那本《南园杂录》，第三十七页把‘雁’刻成了‘鹰’，拿回去念给老师听，怕是要挨戒尺。”

那人一怔，下意识低头翻书。

掌柜也愣住了，赶紧凑过去一看，眼睛顿时睁大：“还真是……这、这怎么会……”

那士子面色微变：“不可能！”

“怎么不可能？”沈砚走过去，伸手在那页上点了点，“这里写秋江送别，前句是‘平沙落照’，后句若接‘鹰声初度远汀洲’，意境先不说，时令、画面、用法全乱了。刻工偷懒，把形近字弄岔了都看不出来，还好意思拿着书四处笑人？”

掌柜额上都快见汗了。

这批书是他前几日刚到的货，自己都没细翻，谁能想到真有错讹。更要命的是，指出来的人偏偏是满京城都认定不学无术的沈砚。

那几名士子一时都噎住了，像被人当众拽掉了遮羞布。

苏清漪看向那本书，又看向沈砚，眼底第一次出现了极细微的变化。

不是信任。

是违和。

像一个人明明该照传言那样不堪，却偏偏在最不该有见识的地方，露出了一点不合常理的锋芒。

她沉默片刻，才道：“沈公子眼力倒是好。”

“好说。”沈砚转头看她，笑意里仍带着点不正经，“毕竟我如今进了书肆，总得争取不像来找茬的。”

苏清漪唇角似乎轻轻动了一下，不知是想冷笑还是别的，最终只化成一句：“能看出一处错字，不代表便能装成读书人。”

“那当然。”沈砚点头，“读书人这行门槛高，起码得先学会在书肆里不拿别人旧事下茶。”

这话明着是回那几名士子，暗里也把苏清漪一并带上了。

苏清漪眸光一冷：“你是在指我？”

“我是在指一种风气。”沈砚很坦然，“苏小姐若觉得像，那只能说明京城这股风气确实挺有代表性。”

两人目光再次撞上。

一个清冷，一个散漫。

一个认定他本性难改，一个偏要在她认定之外露出点别的东西。

刀锋没碰上血，却已经擦出火星。

苏清漪将手中那册诗话递给丫鬟，语气恢复了最初的平静：“掌柜，方才那套《沧洲诗话》不要了。另把《临川旧抄》与《澄怀集》包起来。”

掌柜忙不迭应声。

她说完，才又看向沈砚：“今日之事，算你嘴上没输。但一个人真正值不值看，不在会不会挑别人书里的错字。”

沈砚拱手：“受教。那也请苏小姐记住，一个人值不值被看低，也不该只靠从前那点名声定死。”

苏清漪没再接话，只转身往外走。

行到门边时，她脚步微顿，侧脸在光影里显得更冷淡些。

“沈公子若真想改，”她道，“最好改得久一点。别过两日又让人发现，不过是新把戏。”

说完便出了书肆。

丫鬟和管事紧随其后，衣角一转，连带着那点极淡的冷香也一并散了。

常福这才长长松了口气，小声道：“少爷，这苏小姐……也太厉害了。”

“废话。”沈砚看着门口，啧了一声，“不好惹这三个字，差点写她额头上。”

掌柜这会儿才回过神，抱着那本有错字的书，神情复杂地看着沈砚：“沈公子，方才多谢提醒。不然这书卖出去，回头闹大了，墨竹斋的招牌都得受损。”

沈砚摆了摆手：“小事。你下次进货认真点，算是对得起我今天挨的这顿挤兑。”

那几名士子此刻脸色都不太好看，偏偏再待下去也只会更尴尬，只能灰溜溜散开。

沈砚随手从架上抽了一册书，翻了两页，像是什么都没发生过。

可他心里却清楚。

今天这趟没白来。

至少他第一次真正看清了苏清漪。

她不是传闻里单薄的“才女”两个字，也不是只会嫌贫爱富、趁势退婚的模板闺秀。她清醒，骄傲，眼里揉不得沙子，且对他这种曾经烂透的人，戒心重得很合理。

而另一边，苏清漪显然也没法再把他完全塞回“草包”那只旧盒子里。

虽然她嘴上半点没让，心里那道缝，多半已经裂开了一丝。

沈砚把书合上，轻轻敲了敲封皮。

这梁子，算是结得更结实了。

可有些事，越结实，往后才越有意思。