偏偏是沈砚自己说自己，谁都不好挑理。
可一旦他说出口，意思就悄悄变了——不是苏家高高在上来施舍退婚，是双方都默认这门亲事本来就是个坑，如今谁先跳出去谁算命大。
你想用礼法压人，我偏拿自嘲拆你的台。
你想看我发疯，我偏笑着给你递梯子。
厅里有位族老差点没忍住抬头看他，眼神里满是见鬼。
这还是那个逛花楼能把裤腰带都输掉的沈砚？
沈砚伸手：“庚帖给我吧。”
苏家管事一时竟没立刻递过去，像是脑子里准备好的下一串说辞全堵住了。片刻后，他才勉强维持着笑，把漆盒送上。
沈砚接过来，掂了掂，随手打开。
里面躺着两家的庚帖，还有一枚温润的玉佩，显然是当初定亲时交换的信物。东西摆得整整齐齐，连红绸都扎得一丝不乱，一看就是专门准备给人看的。
他合上盒盖，点了点头：“物归原主，挺好。”
苏承礼终于开口，声音比方才更沉了些：“沈公子如此通达，倒让在下意外。”
“彼此彼此。”沈砚笑道，“苏大人今日说话，也很讲究。八字说了，姻缘说了，家风说了，终身也说了。能把退婚说得这么周全，想来苏家为此斟酌许久，辛苦。”
这话像夸，细听却全是刺。
周全，斟酌许久。
翻过来就是：你们是早早备好了词，特地来演这一场。
苏承礼目光微沉，没再接这话。
他不接，沈砚也不追打，只把漆盒抱在怀里，十分客气地又拱了拱手：“请回去转告苏小姐，不必为此忧心。她前程似锦，我这边霉运缠身，各走各路，大家都安全。回头若她得了好姻缘，我虽然未必送得起厚礼，至少还能在心里放两挂鞭炮，恭贺苏家脱离苦海。”
这一回，连前厅里几个沈家人都快听不下去了。
不是丢脸，是太损。
但偏偏损得体面，损得谁也挑不出一句“失礼”。
苏家管事脸上的笑彻底不自然了，像抹在墙上的浆糊开始往下滑。他本来准备了一肚子“沈公子若有不忿，也请以两家体面为重”“小姐闺誉清贵，不容外间误传”之类的话，结果一概没用上。
眼前这位败家子不仅没闹，反而比他们还懂体面。
懂得让他们难受。
苏承礼拱手道：“既如此，我等便不多叨扰了。”
沈廷山直到这时才淡淡开口：“送客。”
那声音冷硬依旧，但比起方才，似乎少了一点即将爆裂的怒气。
老仆应声上前。
苏家二人转身离去，步子仍稳，只是比进来时快了半分。等他们一出厅门，压在众人头顶的那层微妙气氛才终于松了些，可松下来之后，反倒更尴尬。
因为谁都看得出来，今日这场原该是沈家最难看的闹剧，偏偏没闹起来。
外头等着听响的，怕是白竖了耳朵。
但退婚终究还是退了，脸面也终究还是伤了。只不过原本预备砸在沈家头上的那层“连退婚都能闹成笑话”的灰，被沈砚硬生生往旁边拨开了几寸。
瘦长脸叔伯神情难看，像吞了只没煮熟的苍蝇。
几位族老看沈砚的眼神，也从单纯嫌恶里多出了一点说不清的审视。
沈廷山没说话，只盯了他一眼，那眼神极深，看不出是喜是怒。
沈砚也不邀功，抱着漆盒重新跪下，姿势还挺标准，仿佛刚才那一通四两拨千斤的人不是他。
这下厅里更怪了。
过了片刻，沈廷山才冷冷道：“都散了。”
众人起身，各怀心思地离开。有人走时还回头看了沈砚一眼，显然今晚这事足够让他们回去琢磨半宿。
待人差不多散尽，前厅里只剩下沈廷山、老仆，以及门外探头探脑不敢进来的常福。
沈廷山看着他怀里的漆盒，声音没什么起伏：“拿着它，滚回去。”
“是。”
沈砚抱着盒子起身，膝盖一软，差点当场给地砖再磕个响头，好在稳住了。
他刚要退下，沈廷山又淡淡补了一句：“今日没继续丢人，不代表你的账就清了。”
“儿子明白。”
“明白最好。”
沈砚这回没贫嘴，老老实实退出前厅。等走远了，常福才一脸活见鬼地凑上来，声音压得比蚊子还小：“少爷，您……您刚刚怎么没掀桌子？”
沈砚抱着漆盒，慢悠悠道：“因为桌子是自家的，掀坏了还得赔。”
常福：“……”
回到自己院里，屋中仍是一派被败家子洗劫过的凄凉景象。沈砚把漆盒放到案上，挥手让常福守门，自己重新把盒子打开。
庚帖是规规矩矩的官样格式，信物也没什么问题。
真正让他在意的，是夹在其中那张写着退婚缘由的帖子。
帖子用的是上好笺纸，字迹端整清秀，却不见女儿家常有的婉转气。措辞更有意思，表面尽是“命理不谐”“不敢误人”“依礼奉还”，可几处转折和收束，分明带着一种过分讲究分寸的公事腔。
不像闺阁小姐亲笔斟酌，倒像某个很会写场面文章的人替她磨出来的。
尤其那句“免使两门为外议所累”，听着就不太像姑娘家退婚时会下意识写出来的话，更像是在照顾什么更大的体面。
沈砚用指尖轻轻敲了敲帖子边缘，眯起眼。
苏家当然想退。
苏清漪嫌原主，这一点完全合理。换了他是苏家人，都得连夜扛着八字盘跑。
可这封帖子的味道，不止是苏家嫌弃一个败家子那么简单。
太整齐了。
整齐得像有人提前把刀磨好，把角度都算好了，只等今天这一刀落下来，最好还能顺便逼他在众目睽睽下发疯，再把沈家的脸踩进泥里。
他把帖子折起，重新放回盒中，嘴角慢慢勾了一下。
退婚是退了。
可这事，大概还没完。