“十八文一份。你先留六文，明日来取，再补十二。”

许麦娘没有立刻掏钱，先问肉有多少。穗和将手边的萝卜切了一块，比给她看，每份四块这样大的肉，再配六片厚豆干，汤汁另舀，不拿汤充数。

“那成。我原先还怕你的份，跟我家碗里的份不一样。”

她数好六文压在桌上，起身自己去挑空坛。桃枝取出纸，将她的名字记下，想了想，又在旁边画了个小罐子。

秦嫂的回话由阿满带来，说也要一份，连六文定钱一起送到了。另四份，陆续让三个来问明日午饭的熟客订去，其中一人替家里多要一份。穗和数过便收起了纸，不继续往上添。

桃枝看了看空着的灶口：“要是明日有人临时来呢？”

“明日先把这六份做妥，再看忙不忙得过来。”穗和将纸递给她，“若人家问，你就照这个说。”

桃枝愿意留下帮着装菜，穗和便同她约了这段另添四文，交完六份就收摊。她把纸贴在柜后，挪开会挡住名字的茶壶，收起炭笔才去洗手。

晚饭时，她先用家里另买的一小块五花肉试味。肉切成方块，热锅里慢慢煸，肥的部分透出油，边缘才泛黄，便将多余的油舀出来留作家用，再下姜和酱。

酱在锅底炒开，先冒出一股浓香，添进热水，锅边立刻浮起细密的油花。她拨小了火，盖上盖子慢煨。豆干先切厚片，等肉煨得筷子能插进，才沿锅边放下去，让它吸些汁，又不至于久炖得发硬。

陈桂婆尝的是豆干。她夹开一片，里面还留着豆子的白，外头已经裹了酱色，嚼到最后才有肉味。穗和问汤汁要不要再浓些，她摇头，说带回家还得搁一会儿，这样正好。

桃枝夹了一块肉，皮和瘦肉一起咬下，嘴里满了，先点点头，咽下才说这块不用配两口饭也能吃。穗和给祖母挑了小些的一块，肉皮软得抿一下就开，瘦的部分还连着细丝，沾些汁便不柴。老人慢慢吃完，将碗里的豆干也拨到了饭上。

穗和自己尝过，酱放得比午市那锅轻。买回去的人未必立即拌饭，她不想靠咸让人多添一碗，这才把明日的用料记妥。

饭后，周衡给她看一张从街口带回来的纸，上头画着个大脑袋小人，胳膊长得不成样子，旁边写了演戏的时辰。

“城隍庙前有傀儡戏，明晚是末一日。酉正还有一场，我想去看看。”

穗和拿近灯下，先被画上的人逗笑，随后才想起自己刚应下的晚菜。她把纸摊平，看看取菜的时辰，又看看他的脸。

“等我交完那六份，咱们就去。你今日怎么没早说？”

“回来的时候才瞧见。”他在她旁边坐下，“你想看么？想看我就等你，一道走。”

“想。我小时候看过一回，明明瞧得见上头的线，还总觉得那小人自己会走路。”

周衡听她说起当年的热闹，笑着问后来看到散场没有。她摇头，说祖父来找，自己藏在人背后不肯走，结果鞋尖露在外头，叫他一眼认出来了。

“这回没人来揪你了。”

穗和笑着碰了碰他的膝头，把那张纸压在灯座底下。六份菜交清，锅刷好，剩下的时间，她也想拿来看看别人的热闹。