东街纸铺的后间比前头暖和，门帘一落，沿街的叫卖声便低了。窗下添了张靠背椅，椅面还留着擦过的水印，旁边两本账放得整齐，底下压着一叠送货单。

周衡站在门边，没有立刻坐。掌柜正蹲着取东西，听见脚步，回头招呼他：“椅子刚搬来的，你试试。我儿子说方凳坐久了腰酸，我倒坐了这些年，也没想起来换。”

他说着拉出一只木匣。匣里用薄木片隔了两处，收来的单子一边，已经对过的另一边，总算不再往账册里胡乱夹。

周衡坐下翻了几张，见其中一张只有数、没有日期，拿出来搁在桌上。掌柜叫儿子过来补，两人没有再争是谁忘记写，儿子看过货名，便想起来是哪日送的。

“这样放着，往后还能少找几回。”周衡说。

掌柜听了，想让他隔半月来一趟，做成定例。周衡倒没有立刻应下长约，只说先核眼前这一回，明早来，两本账连同单子一起看，仍按十二文，核清了再结。

掌柜答应，把他方才抽出的那张放回匣里，问起春生昨夜是不是又摆了席。

“不是陆掌柜接的，陶师傅借了她的灶。”

“难怪。我儿子昨日从渡口回来，经过你们门口，看见她坐着吃饭，还以为自己认错了人。”

周衡笑起来。他也觉得难得，饭吃到最后，穗和还坐在旁边，问他几时出门、回去想吃什么，认真得像在等一位许久没见的客人。

出纸铺时，掌柜跟到门边，嘱咐他明日不用赶早，铺子开了再来，茶水都有。周衡应下，沿原路回去，经过卖炭的担子时绕了半步，才发现自己走得比来时快。

还没到巷口，春生里头便传出桃枝的声音。

“姐姐，他回来了，可以下了！”

周衡进门，见柜上没摆饭碗，倒放着两只盖了干净布的竹匾。桃枝揭开一角，给他看里头一排馄饨，末了又瞧瞧他的身后。

“没带账回来呀？我还给你腾了地方。”

“明日去那边做，今日不带了。”

她听完便把桌上的一摞纸挪回柜里，叫他洗手，自己去后灶催水。

午市已经散了，素娘正刷最后一口锅。穗和听见周衡说话，从门边探出头，见他望着馄饨笑，便也笑了。

“本来想包扁食，祖母说你喜欢皮薄的，就擀得薄些。你要是饿了，先坐，水马上开。”

他说不急，走过来挽起左袖，看见案上还留着一小团馅和几张面皮，便问有没有他能做的。

穗和把案板边的面粉扫开，给他让了一点位置：“你试着包两个，我看看你会不会。手不方便就放着，不赶这几只。”

她先拿一张示范。薄皮托在掌中，放上一点白菜鲜肉馅，折过来压住边，再将两角轻轻捏在一处。周衡照着做，右手只托着面皮，左指慢慢往中间收，包好了一只，搁在她手边。

形状倒齐整，只是馅少，尾巴留得长。

“这样包，吃着多半都是皮。”穗和替他将另一角捏紧。

“我小时候就爱吃这一截。汤浸透了，薄薄一层，贴在嘴里很软。”

她手停了一下，又递给他一张，自己添馅时也少放了一点。

肉馅是新剁的，拌进葱姜水后润了不少，再和进挤过水的白菜末。穗和方才尝过煮熟的一小团，肉有鲜味，白菜咬开还带着清甜，不必拿酱压着。她给自己包得鼓，给周衡留长些的皮，做完并排放着，很好分辨。