二小子走后姜米在院门口站了一会儿，把矿镇骑马送信的事在脑子里过了一遍。矿镇那头目平时往石头院子传话都是人走过去，这回骑马送信，只有一种可能——出了他自己兜不住的事，需要姓赵的往上递或者替他拿主意。

姜米思考了一会后，说到“大牛，明天天不亮你去矿镇南边找二小子，两个人搭个伴，一个盯着矿洞口，一个盯着镇东那条路，看矿镇那头目送完信之后有没有往石头院子跑，或者姓赵的有没有从院子那边往矿镇来。”

大牛应了一声。

第二天上午陈玄川把铜片从柜子里取出来，用四丫从灵植田里带回来的种子泡了一夜的水倒进一只粗瓷碗里，铜片搁进去浸着。水是浅褐色的，铜片放进去之后水面浮了一层细密的小气泡，陈玄川用筷子把铜片翻了个面，气泡散了一批又冒出来一批。

“泡两天，一天翻两回，泡到锈层发软了再刮。”

四丫蹲在旁边看了一会儿，把昨天周广福给的那两片石片揣在怀里出了门。她去的是灵植田，蹲在靠北边那几垄苗根旁边，把石片搁在苗根旁边的土面上，手覆在石片上头，不使劲，就是贴着。蹲了大约一炷香的功夫她站起来，把石片翻了个面又搁回去，手再覆上去贴了一会儿，然后站起来拍了拍膝盖上的土回了院子。

“娘，石片搁在苗根旁边的时候，苗根冒的气比平时急，像是石片把苗根的气吸过去了一部分，吸完了又吐回来，吐回来的气比原来沉。”

“吐回来的气沉了是什么意思？”

“就是气走得更深，不是浮在叶子表面，是往根底下走，像是石片给苗根指了个方向。”

陈玄川正在院子里翻晒草药，听见这话走过来蹲下：“石片里有残余灵气，苗根冒的气碰到残余灵气会被带着走，走的方向是石片里原有灵气残留的走向。你多试几片，每片搁在不同的苗根旁边，看苗根的气往哪边走，都往同一个方向走的话，那几片石片就是从同一个地方挖出来的，原有灵气的走向是一致的。”

四丫应了，当天下午把两片石片分别搁在两垄不同的苗根旁边各贴了一炷香，贴完了回来蹲在灶房门口跟姜米说：“两片石片旁边苗根的气往同一个方向走，都是往北偏东。”

“北偏东，跟边境旧关卡外面的山沟方向一致。”