一个嬷嬷刚朝蓁蓁那边挪了半步，恩桃便张开胳膊护住蓁蓁。

就在这时，那个风毛嬷嬷脚一软，整个人跪了下去。

她回头看了一眼沈良娣。沈良娣看也不看她一眼。

“风毛嬷嬷”把头转回来，磕了一个头。

“箱子是奴婢塞的。”她的声音颤抖道，“奴婢那晚上趁乱塞进夹层的。

“是麟趾殿的姑姑吩咐的；姑姑说，是沈良娣的意思。奴婢该死！

“奴婢只做了这一件，别的一概不知情！火不是奴婢放的，奴婢不知道火是谁放的！”

“火是谁放的，问她没有用。”恩桃把新册子往前一递，“火夜灶上当值的，册子后头也记着名姓。”

年长的管事立刻打发人去拿人。不多时，一个灶间打扮的小子被押了进来，手脚捆着，一路抖。

蓁蓁认得他。苑里小厨房的杂役，洗菜劈柴都归他；火起前一日的灶，就是他封的！

小子跪在地下，没等人问，全招了！

“回、回主子们！灶膛的火是奴才封的，封火前还往柴堆上泼了小半盏油、火种压在灶芯里，留了一条缝。

“五十两银子是麟趾殿的姑姑亲手给奴才的，奴才揣在怀里三日，没敢花！”他哭着说道。

“水袋呢？”管事问，“水缸呢？”

“这些不干小的事！”他把头磕在地上，“银子只教小的封火！水龙队的东西收在他们自己院里；门锁着，小的进不去！

“缸？小的夜里去看过一回，那时候缸就已经是空的了，小的当是冬日存水存得少……”

他磕头磕得停不下来：“姑姑说，只管放火，别的有人办，都记在云良媛头上。事成之后，小的们都有出路……”

“谁的主意？”

小子的头伏在地上，朝沈良娣的方向偏了偏，又转回来：“姑姑说……是，是良娣娘娘的意思。”

“押去哪儿？”门外一道清冷的声音传来，众人望过去，惊得齐齐下跪！

元湛外袍上全是尘土，靴子上是泥，宝成跟在后头，跑得帽子都歪了。

元湛先前见蓁蓁母女平安，便出宫继续办那连蓁蓁都不能告诉的公事； 谁知他前脚刚走，便有暗卫禀报木樨苑又出了事！

人群自己让开一条道。他先低头看了看开了口的箱子，又看了看那两本册子，而后望着沈良娣道：“说啊，你要把我的蓁蓁押去哪儿？！”

“哇、哇……”不知是不是元湛声音太大，惹得宁儿哇哇大哭起来。

“哦、哦……宁儿不哭不哭，是、是……他回来了！”蓁蓁将宁儿自然地抱到元湛身边。

她脸一红，杏儿能当众脱口而出的“爹爹”，她这亲娘怎么反而说不出口呢？

【殿下回来了！！】

【哎哟哟！我~的~蓁~蓁~】

沈良娣望着逗弄着女儿的元湛，心里那把火“蹭”地蹿了上来！她恨恨道：“殿下来得正好！云贱人……”

“贱人”二字刚说出口，沈良娣脸上便重重挨了元湛一巴掌！