到了里正家，里正迎他们进了屋里，落座叙话。

沈曼珠喝了口茶，也没客套，直接说明来意：“里正叔，不瞒你说，我今年想在村里包几亩地种西瓜，东边沿着河道的那几亩沙土地就不错，我想问问人家佃不佃？”

村里人对土地非常敏感，要是不找个有地位的中间人出面去问，对方是不敢佃出去的。

因为土地是村里人手里最值钱的东西，轻易佃出去了，万一对方欺负人，把地占住不还了咋办？

所以沈曼珠来里正家一趟，请他帮忙出面说事。

里正呷了口茶，语重心长地道：“是村南的刘氏的，那几亩沙土地刘氏种落生，收成可好了，也不知道会租不租，你说你要包地种西瓜，叔可要提醒你，这西瓜咱们村里没人种过，长得不比拳头大，不包收，你再考虑考虑吧！”

沈曼珠道：“叔，你说的这些我考虑过了，放心吧。”

里正见她是要真包地了，便道：“那好，我也不拦着了，我今天去刘氏家一趟，问问她。”

当天傍晚，沈曼珠收到回信，说刘氏的那十亩沙土地愿意包出去，但是佃租可不便宜，一亩要五百文！

沈曼珠和宋意算了算，觉得划算，于是让里正去说，他们愿意包，等收完麦就签租约！

事情就这样定下来了。

转眼间到了五月份，过了端午，大家就开始收麦了。

麦收正好赶上一年当中最炎热的那几天，家里两亩麦都熟了，不敢拖下去，夏日的暴雨说来就来，十分突然。

要是不能及时割麦脱粒入库为安，说不定就烂在地里发芽，一年白干。

沈曼珠坐在河边找了块石头，把两把镰刀磨得锋利，戴上沿帽儿，和宋意一起下地割麦。

一到地里，地里都被毒日头烤得烫脚，微风拂面，将热浪都往人脸上扑了过来。

沈曼珠和宋意弯腰在地里一茬一茬地正割着，离他们家地不远的杨氏一脸好奇地走过来了。

杨氏来到他们地里，打眼一瞧，已经考中秀才的老三居然在地里头割麦，不由得惊呼一声：“老三，快回来，地里头多热吧，别把你热出个好歹来！哎呦，造孽哟，你一个秀才公，咋来地里割麦了这！”

宋意正埋头割麦，忽然听见有人呼喊自己，站起身扫了一眼周围，对着杨氏道：“娘，外头太热了，你快回去吧，我马上就割完回去了，你别说了！”

杨氏说道：“你咋就这么不讲究！你一个秀才公，以后要吃皇粮的，你不在家温书，谁叫你来地里收麦！是存心误你前途不成！”