从白初雪母女家里出来，上官云澜和阚战先回到云澜阁，即刻向知府刘正传令，命他调派人手查访其余果农，并将证人保护起来。

紧接着，云澜和阚战召齐八护卫，向着初雪的娘提供的果园旧址策马疾驰而去。

远望中，已见飞檐斗拱、高耸凌云，宫阙以琉璃覆顶，日光之下，粼粼生辉。

高墙叠院，巍然延展，果然一派皇家沉雄气象。

云澜给了一个利落的手势，阚战与八护卫立刻会意，这就与他一同勒缰下马，将马匹隐于深林，最后这一段要徒步近身、悄然上前查探。

十匹骏马都是多年随同主人的，一被隐于林间，便寂然静默，不发出任何声响。

云澜低声快速分派任务：“惊锋、破刃先取制高处，逐骁、斩夜在外围接应。

“临川、渡江轻功最好，先入院中探明敌人兵力部署。

“松言、竹叙与我和阚战同往，直入别院腹地，看这大殿之中究竟藏着些什么。

“里面情况尚不明了，所有人隐去行迹，只以探清此地为目标。

“若非万不得已，今日不要公然交手。一切待将此处探查明白再做定夺。”

众人领命，无需再多言语，十人迅速分成四拨，巧借林木、荒草掩护，悄无声息四散潜行，朝着面前这座巍然皇家气魄的别院疾速前去。

临川、渡江身法最快，一晃之间，两人便不见了踪影。

其余八人也迅速跟上，只觉越靠近后山别院，周遭氛围便越是诡异压抑。

寻常山林间，本应有鸟鸣啁啾、小兽出没，充满活力和野趣，可这片地方一路行去死寂得反常，处处透着一股肃杀之气。

沿途山路可以看出常有人扫视清理，从极远处便派人不断巡逻看守、防备外人隐匿窥探。

快至别院外围，惊锋立刻发现第一道暗哨藏在背风巨岩之后，位置刁钻隐蔽。

他飞身而上，向那暗哨身侧一丈开外滚了一块石头过去。

暗哨听到声响，立刻过去查看，奔出丈余却什么也没发现，嘟囔了一句：“前两日才把狗獾、山狸又捉了一拨，怎么又有？”

待这暗哨骂骂咧咧的回来，逐骁、斩夜已在附近山石之后藏身待命。

云澜等六人也早已进入了别院之中。

从暗哨到院内值守之人，既非普通家丁，更也不是官府兵将。

这帮人一看就是练家子，但也都是些野路数，个个眼神冷厉，手中执刀，一身悍匪戾气，一望即知皆是些亡命之徒。

惊锋、破刃飞身而上，在前院两棵浓密树冠中隐蔽，此处居高临下，可将别院俯瞰大半。两人连环弩在手，为其余同伴在高处护卫。

云澜等四人身法轻快，借院中廊柱躲过巡视匪徒，悄然向大殿逼近。

他们十人一路行来，由远至近看到的的确是一座恢弘壮丽的皇家别院，青砖高墙巍峨耸立，飞檐雕花富丽堂皇。

山水环绕、地势绝佳，确然一处高贵清幽的宫阙，任谁远远望去，都只会以为是皇家禁地，无人敢轻易擅入亵慢。

可到了里面，且不论往来皆是些亡命匪类，越近正殿，已能嗅到穿透华贵外表的，那股浓烈刺鼻的气息。

进入别院正殿，眼前一幕落入四人视野，实属极致反差，却又果然早在云澜的意料之中。

大殿宽阔，时有微风掠过，其中裹挟着浓重的炭火焦糊味和金属熔炼特有的铜涩味。

这股铜铁与炭火混杂的火浊气，可与整座院落雅致格调格格不入。

松言、竹叙借殿中粗大的柱子隐蔽身形，云澜、阚战更是直接挑梁而上，从空中走近细看。

殿中高处挖出了通风暗窗，越走近越可看见暗红火光明灭闪烁。

殿中如此大面积的燃火，当然绝非寻常起居灯火，却是熔炉日夜煅烧银铜的火光。