他拉开门的瞬间，走廊里灌进来的清晨冷风扑在脸上，带着山野特有的枯草和冻土的气味。

余生深吸了一口气，眼底那层因为整夜未眠积累的沉滞忽然散得干干净净，取而代之的是一种清明的、被某个确定的念头点燃的锐光。

"走吧。"余生大步迈出了密室门，"今天之内，我要知道那个山谷里到底藏着什么。"

余生独自一人再次登上纯阳观的山道。

与昨日不同，今日他走得格外从容。

没有周卫国同行，没有汇报任务压在肩头，他只是一个人沿着那条被霜冻硬了的土路慢慢往上走，连步伐的节奏都比平时舒缓了几分。

昨晚他回住处之后只睡了不到两个小时，但这两个小时的睡眠质量极高。

连日来积攒的疲惫像是被某种内在的力量消化掉了，凌晨五点钟他自动醒来，浑身气血充盈，没有半分滞涩感。

他摸黑站到窗前，面对着太行群山的黑色剪影闭目行功，三遍心法走完，天边恰好泛起第一道灰白色的晨光。

练功这半年来，他越来越清晰地感受到身体内部的变化。

那种感觉很难形容——以前他的身体像一台被频繁使用但疏于保养的机器，到处都松了、锈了、嘎吱作响。

而现在，这台机器被重新拆开、清洗、上油、装配，每一个零件都在最合适的位置上运转，顺畅得让他自己都觉得陌生。

余生从基地出发之后步行了将近一个半小时，翻过两道山梁才看到那座灰瓦青砖的道观轮廓在晨雾中渐渐清晰起来。

道观门前已经被扫过了，扫帚的痕迹还新鲜，一路延伸到台阶下方的青石板上。

木门虚掩着，门缝里透出一缕袅袅的青烟，是炉香的气息。

余生上前叩响了门环。

铜环击打在木门上发出三声清响，在寂静的山谷里传出去很远。

片刻之后，门从内侧被拉开。

马真人穿着一件旧青灰道袍，手里捏着一柄拂尘——

看到余生站在门口时，那双清癯的眼睛里浮起一层淡淡的讶色，随即被温润的笑意取代了。

"小友来得正好。"马真人含笑看着他，"老道正想着，以你的悟性，这半年来应该已经把纯阳拳练到了下一个层次。”

“来，让老道看看。"

余生也不推辞，把公文包放在墙角的石阶上，脱了外面的军大衣，只穿着一件单薄的灰布夹衣走到院子中央站定。

他朝马真人拱了拱手，然后缓缓拉开架势。

第一式起手，双臂如抱月轮，重心下沉，脊背微弓但胸腹舒展。

马真人站在三步之外，目光牢牢锁在余生的每一个动作上。

刚开始他的神态还算松弛，嘴角挂着淡淡的欣赏。

毕竟这套拳法是他亲手教的，能看到学习者认真练习、有所进境，对传道者来说本身就是一种欣慰。

但接下来的十几秒钟里，他嘴角的那层笑意慢慢凝住了。

余生的动作从一开始的舒缓流畅，逐渐带出了一种更深层的东西。

他的每一掌收势时那种寸劲的震颤频率，每一次转腰时胯部发力的角度和时机，每一次呼吸与动作配合的节拍，全部精准到了令人心惊的地步。