“听说了吗？杨家那个后生被人当街打了个半死，听说活不了几天了。”

“何止是儿子，老杨头儿也被打断了腿，骨头都露出来了，硬是趴在地上自己爬回去的。”

“啧啧……真是惨啊。”

“惨？怪只怪他们自己不长眼。苍家也是他们能得罪的？”

“可人家杨家也没招惹谁啊……”

“这年头，没招惹也能是罪。苍家是什么人家？你一个破落户活该低头做人。”

有人摇头叹气，有人低声反驳，却都不敢把话说得太响。苍家的名字在这座小城里，像一道无形的枷锁，锁住了所有敢于开口的喉咙。

……

杨家的小院内，一片沉寂。

杨天再次醒来时，依然躺在自家那张破旧的木床上，浑身每一条骨头都像是被人拆开又胡乱拼回去的，连抬一下手指都牵动着撕裂般的痛楚。

他缓缓偏过头，看见妻子巧云正坐在床边，一双眼睛红肿得不成样子，眼眶下泛着青黑的倦色，像是已经好几夜未曾合眼。

她见他醒来，嘴角扯了一下，想挤出一个安慰的笑，却没能成功，只化作一声极轻的哽咽。

老父亲杨云腾坐在一旁的矮凳上，那条断腿已经做了简单的包扎，粗布裹着药草，隐隐渗出暗红色的血水。

他面色灰白，像是比前几日又老了十岁。城里颇有名气的李大夫正坐在床边，手指搭在杨天的腕上，眉头紧锁，久久没有松开。

赵公义站在门口，背靠着门框，目光落在院中那棵枯死的老树上，像是在看什么极远的东西，又像是什么也没看。

片刻之后，李大夫收回手，缓缓站起身来。他看了一眼床上的杨天，犹豫了一下，又侧过头，看向杨云腾，低声说了一句：“老杨，你出来一下。”

杨云腾撑着椅子艰难起身，一瘸一拐地跟着李大夫走到院外。

两人在墙角低声说了几句话，李大夫的声音压得极低，却还是被屋内那对五官敏锐的父子捕捉到了只言片语——“伤得太重……若没有修行者的丹药……怕是撑不过一个月了。”

李大夫说完便快步离去，那扇木门在他身后轻轻合拢，像一段刚刚结束的宣判，连回音都不肯多留片刻。

杨云腾一瘸一拐地走回屋内，脸上的血色像是被抽干了，他看了一眼床上的儿子，张了张嘴，终究没能说出什么，只是缓缓坐到那张矮凳上，双手撑在膝盖上，低着头开始唉声叹气。

他粗糙的指节反复摩挲着膝盖处的粗布裤料，像在那片粗糙的纹理中寻找某种可以依靠的东西。

过了好一阵，他才像是想起了什么，抬起头，望向门口那道身影：“赵老哥……”他的声音沙哑而颤巍，“能不能……”

话没说完，但意思已经明明白白。赵公义握紧的拳头在袖中微微发白，又缓缓松开。他很清楚——自己若拿出灵药救了杨天，接下来死的就不只是杨天了。

他自己会死，杨家父子会死，甚至连巧云腹中尚未出世的孩子，也会被霸王取出来当作研究的对象。

霸王今天没有亲自出手，是因为赵公义拦住了他，但若赵公义主动越过了那条线，霸王便再没有理由留着杨家任何一个人。

他垂下眼帘，沉默了很久，最终只是摇了摇头。那摇头很轻，像一根线在断与不断之间，被空气压得发白。

巧云似乎终于明白了什么。她挺着微微隆起的小腹，快步走到赵公义面前，直直跪了下去，额头重重叩在坚硬的地面上：“赵伯伯，求求您……救救他……”

床上的杨天挣扎着想要起身，却只能发出几声急促的喘息，连一句完整的话都说不出来。杨云腾也踉跄着上前，想去扶起儿媳，却被巧云推开了手。

她的额头已经渗出血丝，却仍不肯抬头。

赵公义看着眼前这一幕，喉结上下滚了滚，终于开口：“我没有办法救杨天。”他的声音很沉，像从很深的地方提上来的，“但是……你们杨家，可以自救。”

“不行！”床上的杨天激动地大叫一声，猛地咳出一大口鲜血，将胸前那床薄被染得一片触目惊心的红。

杨云腾的身形晃了晃，仿佛一瞬间老了十几岁。

他一屁股坐在地上，那条刚刚包扎好的断腿因这剧烈的动作再次渗出血来，粗布上的红晕迅速扩散，像一朵正在盛开的、不该开的花。

他颤抖着伸手扶住旁边的椅子，好不容易才挪坐上去，干裂的嘴唇翕动了几下，声音沙哑得像砂纸刮过木纹：“不……不行。我杨家之人……绝不能动用先祖的遗物。”

巧云满脸泪水，茫然地看了看三人，又朝着赵公义叩头，想求他救救自己的丈夫。

赵公义却侧身一步，避开了她的叩拜，只将目光投向杨云腾，用眼神示意——把话说给该听的人。

巧云瞬间明白了，转身朝着自己的公公，一下一下地磕头，额头碰在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。她咬着牙，没有哭喊，只一遍遍重复着：“爹……救救杨天……救救他……他是你的儿子，你唯一的儿子呀！”

杨云腾苍老的面皮剧烈抖动了几下，干枯的嘴唇翕动，最终被他咬出了血。鲜红的血珠顺着下巴滑落，滴在他那件满是补丁的旧衣上。

他看着床上面色惨白的杨天，又看了一眼跪在地上额头已经渗血的儿媳，深深叹了口气：“天儿……我老了。怎么做，全听你的。”

巧云脸上顿时浮现出惊喜之色，她跌跌撞撞地冲到床前，紧紧抓住丈夫苍白的手，声音都发颤了：“相公……你有救了！你有救了！”

然而她说着说着，却发现杨天的目光中没有半点喜悦，只有痛苦、愧疚与不舍。那些情绪很轻，却像一堵正在合拢的墙，正缓缓地、无声地挡在她和他之间。

巧云脸上的笑容一点点僵硬，握住丈夫的手也开始微微发抖。声音轻得像一缕随时会断的丝线：“相公……你怎么了？”

杨天喘息了几口，虚弱地开口。每一个字都像是从肺腑最深处被硬生生扯出来的，却带着一股说不出的分量，落在屋内的寂静里，砸出清晰的回响。