看着二狗和其他几个村民的病容一日重过一日，秦浩然的心像是被泡在苦水里，又涩又沉。

蹲在院子角落，用小树枝无意识地在泥地上划拉着，脑子里疯狂搜索着前世那些模糊的记忆碎片，关于血吸虫病，关于防治，关于那场轰轰烈烈的运动…

可他绝望地发现，自己空有超越时代的认知，却束手无策。他知道病因是水里的钉螺和尾蚴，知道需要灭螺、管粪、防护、治疗。

但在这里，在大丰王朝景陵县属沔阳府柳塘村，一个五岁孩童的身体，能做什么？说出来，谁会信？难道要跟族叔公说：“水里有看不见的虫子，得把所有的水沟用药粉泡一遍，还得把所有人的粪便集中处理发酵”？这无异于天方夜谭，只会被当成中了邪胡说八道。

一种深深的无力感攫住了秦浩然。穿越者的优越感在残酷的现实和可怕的疾病面前，被击得粉碎。

“不行，不能干看着！”他猛地站起来，找到正为医药费发愁的二狗爹娘，“叔，婶，下次去县城卖鳝鱼，让远山大伯带上二狗哥吧，去看看大夫！县城的大夫肯定比咱们村的有办法！”

二狗爹娘眼里燃起一丝微弱的希望，虽然心疼钱，但看着儿子越来越鼓的肚子和蜡黄的小脸，最终还是咬牙同意了。

再次去到县城，卖完鳝鱼，秦远山领着二狗找到了一家医馆。坐堂的老大夫须发皆白，看着颇有些仙风道骨。他仔细查看了二狗的脸色、眼睛、浮肿的脚踝，又摸了摸他那硬邦邦的腹部，良久，摇头叹息。

老大夫提笔蘸墨，一边写方一边道：“此乃水蛊之症，乃沾染水毒，湿热瘀结于中焦，日久成臌。老夫且开几剂《太平圣惠方》中所载之‘鳖甲煎丸’加减，辅以茯苓、泽泻、猪苓等利水渗湿之品。需安心静养，切勿再近水湿，饮食务必清淡，忌油腻生冷。”

方子开了出来，上面的药材名字秦浩然大多不认识，但一看那价格，心里就凉了半截。每一剂都所费不菲，而且老大夫言下之意，也只是缓解，难以断根。

这药或许能暂时减轻一点二狗的腹胀，却无法杀死他体内那些疯狂繁殖的虫卵。杯水车薪，徒耗钱财。

回到村里，秦浩然鼓起勇气，找到里正秦德昌和几位族老，试图劝阻大家不要再轻易下水。

“德昌爷爷，各位叔公，那水沟真的有问题！二狗哥他们就是例子！不能再让娃们和叔伯们下去了，会得一样的病！”

族老们沉默着，秦德昌叹了口气，声音沉重：“浩然娃儿，你的心是好的，爷知道。可不下水，哪来的收入？田里的活能离得开水吗？车水、薅草、施肥，哪一样能不下田？抓鳝鱼虽说是个添头，可眼下也能换些油盐钱，贴补家用。”

一个族老接口道：“是啊，娃娃。日子还得过。不能因为一两个人病倒了，就全族人都停下活计，等着饿死啊。咱们庄稼人，命贱，只能硬扛。”

秦浩然还想争辩：“可是……”

秦德昌摆摆手，打断了秦浩然：“好了。以后下水多注意些，上来赶紧用清水冲干净。各家多看着点孩子，有不对劲的早点说。浩然，你的话，爷记心里了，但这事…难啊。”

秦浩然的呼声，很快就消失在生活的重压之下。大人们依旧得下田，孩子们为了那点零花钱和肉腥，依旧偷偷往水沟边跑，只是心里多了层恐惧和阴影。

秦浩然感到一种前所未有的沮丧和孤独。他看着家里饭桌上偶尔出现的水生零嘴，从河里捞上来的水菱角、荸荠（马蹄）。小豆娘拿起一个还沾着泥水的荸荠，就要往嘴里塞。

秦浩然几乎是扑过去，一把打掉了豆娘手里的荸荠：“别吃！生的不能吃！”

豆娘被吓了一跳，哇地一声哭起来。

大伯母陈氏闻声过来，皱起眉头：“浩然，你干啥？吓着妹妹了！这菱角和荸荠，河里多的很，洗洗就能生吃，甜着呢，又不用钱买。”