“什么办法？”常威不动声色地问。

就听吴之荣道：“大人，既然那张三是一个江湖盗贼，我们不如就说他涉及一桩重大盗窃案，需要移提张三过来查一下这个案子。”

常威反问：“同在扬州？你这有什么案子，人家城防署衙门会不知道？”

吴之荣额头上汗水不断往外冒，面对常威的提问，他难得脑子超负荷运转了一回，“就说，就说他盗窃了內务府贡宝，大人是来追查御用贡宝下落的……如何？”

常威听得眼前一亮，没想到这草包，关键时候还真能有主意。说皇上丟了东西，確实不应该有哪个衙门敢扣押要犯。於是他放下了茶杯，淡淡说了一句：“本官在此等你的消息。”

吴之荣如蒙大赦，赶忙打了个躬，欣喜道：“是是。卑职一定將人带来。”言罢，便匆忙往前衙大堂而去。

待其与几个府衙官差离开，常威立即起身，上前一把就扶住了黄宗羲，“先生受累了。”

黄宗羲却道：“你这也太冒险了一些。”

常威反驳道：“先生这无妄之灾，皆是因在下而起，我又如何能不来？”

“誒，常兄弟可千万別说这种话，能为天下而死，老朽死得其所。”

常威笑道：“先生一人可抵十万精兵，我可捨不得您死在这等狗官手上，哈哈哈哈。”

“哎……”黄宗羲闻言感动，竟然一时说不出话来。

旁边顾炎武看得好奇，於是问道：“梨洲兄，你们这是怎么回事？”

他的话打断了常黄二人的交谈，也让黄宗羲缓过了情绪，於是立即拉著双方介绍。顾炎武是一个又高又瘦，面目黝黑的乾巴老头，比黄宗羲要更显精神。查伊璜则是一个鬚髮花白的垂暮老者。

常威也为他们介绍了莫家兄妹，同时还讲述了自己接下来的计划：稍后如果吴之荣把人带来，他们就立即一起出城。否则，便会先送几个老头离开，然后再返回，想办法用现在的身份去城防营的班房救人。

至於推翻满清的相关话题，一来此地还在扬州府衙之內，实在不宜长篇大论；二来他也不清楚莫家兄妹的態度。未免节外生枝，还是先以脱困为主。

莫再讲与莫再提对这几位前朝遗老颇为敬重，黄顾三人也感激他们兄妹的侠义出手，双方可谓相谈甚欢。

正交流间，只见吴之荣又快步跑回后衙大厅来。“大人，鄂大人……”

眾人立即各归本位，莫再提与莫再讲腰刀一按，站至常威身后。黄、顾、查三人则退在了一边。

看到吴之荣神情中的慌乱，常威预感事情可能出了变故，他儘管內心焦急，但表面依然不动声色。也不起身，而是等他进了大厅，才开口问道：“什么事情？”

吴之荣人还没站稳就答道：“稟大人，城防营的谢参將到了。”他话音刚落，一阵笑声便从大厅之外传来：“哈哈哈哈……本將听闻京中来了贵人，特来拜见。不知人在哪里啊……哈哈哈哈……”

说话间，一个满脸麻皮，面生横肉的中年武將带著两位亲兵就已经大步流星地跨进厅来。来人脚步刚入，笑声突然一停，眼神迅速在厅中所有人身上扫过。在看到莫家兄妹时略微一顿，立即又定神在常威身上。