“哎呀，快来快来！晓晓！小言！”

付明香一把拉住付言的胳膊，上下打量：“嚯！我这大侄子长这么帅了吗？！在美国吃什么长大的？！一米八五了吧？”

“小姑你的眼睛就是尺啊！我还刚好一八五。”

“哈哈，那必须的！你看看你，比咱们家最高的你大姑父都高！快进来，你小姑父正好在家呢！”

小姑父孙洪强正坐在客厅的沙发上看电视，穿着一件灰色毛衣，手里夹着根烟，头发往后梳得油光锃亮，一看就是那种在社会上混过的人。

“小言回来了？坐坐坐！”

孙洪强的嗓门比付明香还大，笑起来露出一颗金牙。他早年干包工头，江湖气重，说话做事都带着那股子爽利劲儿。后来娶了付明香，有了孩子才转了行，买了辆卡车跑运输，现在手底下有七八辆车，也算个能被称为“孙总“的人物了。

“小姑父好。”

“好好好！你在美国赚了大钱了？听说你回来买车了？沃尔沃？”孙洪强眼睛一亮，“啥型号？多大排量？”

“xc60，2.4的。”

“2.4的？！那可够劲啊！”孙洪强来了精神，“改天让我开开？我一直想试试沃尔沃，听说安全性最好。”

“行，过年你随时来开。

付明香在旁边翻白眼：“你开什么开？你那破卡车都开不明白，还开人家的沃尔沃？”

“你懂啥？我那是重卡，跟轿车能一样吗？”

两口子拌了几句嘴，付言和付晓对视一眼，都憋着笑。

付明香忽然压低声音，凑到付言耳边：“小言，你表弟德城今年高三了，学习不咋地，你说说咋办？”

付言看了一眼客厅角落里关着门的房间，隐约能听到里面传来游戏的声音。

“让他自己选吧，不是读书的料强逼也没用。”

“可他除了打游戏啥也不会啊！”付明香一脸发愁，“他爸说让他去当兵，我舍不得。”

“当兵也挺好，咱们村那个张浩不就当兵了吗？”

“那不一样，人家张浩是自己想去的，德城是被他爸逼的……”

付言没再接话。每家有每家的难处，他不好多说。

……

最后一站，是大姨刘美娟家。

大姨家在城南的老旧小区，比大姑家那小区还旧——六层红砖楼，楼道灯坏了没人修，墙皮脱落露着水泥底子，楼道里弥漫着一股煤气味。

付言拎着东西上了四楼，付晓跟在后面，安静了不少。

大姨刘美娟跟刘美兰长得有五六分像，但比刘美兰老了不止五岁——头发白了一半，脸上的皱纹更深，手上的茧也更厚。她早年下岗，打了一辈子零工，什么脏活累活都干过。

“小言！晓晓！”刘美娟拉住两人的手，眼圈就红了，“好几年没见了，小言都变成大小伙子了……”

“大姨好。”

“好，好着呢。”刘美娟抹了把眼睛，把两人拉进屋里，“你大姨夫上班去了，过年局里忙，请不了假。”

大姨夫梁青山在公安局干了一辈子合同工，说白了就是事业编制，非公务员——部队转业分配的，但没能转成行政编制，干到快退休还是合同制，虽然同样是铁饭碗，稳定，工资待遇却比正式行政编制少了一大截。